他揉了揉發脹的太陽穴，正欲起身離席時，一道清朗的聲音突然在耳邊響起。
“在下白燁，方才多謝趙兄替我解圍。”
趙晗扭頭看去，淡然一笑道：“謝就不必了，替你解圍我也收穫頗豐。”
“只是你冒充舉人參加宴席，竟也不準備的周全些。”
聽到此話，顧廷燁心頭一驚，眼下閃過一抹錯愕，想不通趙晗究竟是如何看出來的。
“你這手，一看就不是讀書人該有的。”
顧廷燁下意識低頭看向自己的手掌，只見掌心佈滿老繭，指節粗大，手背上還有幾道未愈的傷痕。
“我……”
顧廷燁一時語塞，額頭滲出細密的汗珠。
自己自幼跟隨父親學武，酷暑寒冬一日不曾停歇，手掌確實與整日執筆揮毫的文弱書生截然不同。
他化名白燁，跟隨一艘商船輾轉半月有餘才來到揚州。
不曾想還沒找到落腳之處，便被白家派人追殺。
貼身小廝為救他死於歹人刀下，而他不得已跳入河中更換自己與小廝的衣服，讓白家的人誤以為他已經死了。
眼瞅著白家老太爺明日就要下葬，便急中生智花費十兩銀子從一名寒門落魄舉子手中買下這張請帖。
見趙晗沒有要拆穿自己的意思，顧廷燁心中權衡一番後，躬身拱手道：“煩請趙兄幫我引見知州大人和通判大人，我是汴京寧遠侯府二公子顧廷燁，有要事來揚州。”
趙晗斜眼瞅著他，顧廷燁繼續道：“我外祖是揚州烏衣巷白家家主，不日前他病重離世，留下鉅額家業，我外公膝下無子，僅有我母親一個女兒。”
“外祖臨終前立下遺囑，讓我來揚州繼承家業。”
“可白家族人心懷不軌，意欲吞併我外祖一手打造的家業。”
“還在城內散播我外祖過繼子侄繼承家業的謠言，還請趙兄幫我，此番恩情，顧某定謹記於心！”
顧廷燁語氣誠懇，此時已然將趙晗視為救命稻草。
“白家的事情我早就有所耳聞，你我也算有緣，既求到我頭上，我幫你就是了。”
趙晗幽幽說道，他幫顧廷燁，其實還藏有幾分私心。
顧廷燁此人身手不凡，為人仗義且嫉惡如仇，能與他結交，對自己十分有利。
何況他將來還是繼承寧遠侯府爵位與家業之人。
“多謝趙兄，待我拿回白家家業，定親自設宴款待趙兄！”
廷燁滿眼感激，雙手抱拳深深一揖。
待別院內一眾舉子們散去，趙晗親自帶著他來到鄭大人和盛紘的面前。
待說明緣由，二人相視一眼，心裡不斷權衡著。
盛紘自然是樂意幫顧廷燁，畢竟他即將入京，能讓寧遠侯府欠自己一個人情，這可是莫大的好事。
顧廷燁見鄭大人心中似乎有些顧慮，拱手道：“待在下拿回家業，定下令約束各商鋪絕不行欺行霸市之舉，此外，在下還願捐銀萬兩，用以修繕河道。”
“顧二郎深明大義，明日本官便隨你一同去趟白家！”鄭大人捋須微笑，看顧廷燁的眼神不禁變了幾分。
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