翌日，貢院外人頭攢動，各家馬車將道路堵的水洩不通。
顧偃開帶著小秦氏以及第三子顧廷煒一同來送顧廷燁進考場。
只見小秦氏眉眼舒展，柔聲道：“二郎，等會進了考場，你可一定要爭氣啊。”
“這幾日咱們全家上下一同沐浴齋戒，為你焚香祈福。”
見顧廷燁垂眸而立，對小秦氏的話充耳不聞。
顧偃開擰眉提醒道：“發什麼呆，你母親與你說話呢！”
“兒子聽見了，多謝母親。”顧廷燁衝她拱了拱手，語氣是前所未有的疏離。
小秦氏臉上的笑容僵了僵，扭頭看向顧偃開，“二郎心裡多半是裝著科考呢，這才走了神。”
“侯爺何須這般疾言厲色，咱們二郎向來最有主意，這次定能高中。”
顧偃開上前一步，手掌重重拍在他的肩上。
“二郎，好好考，咱家這一代的希望，都在你身上。”
“兒子明白。”顧廷燁拱了拱手，心中五味雜陳。
盛家那邊，除老太太之外，眾人皆來此相送。
林噙霜一改往日那副勾欄樣式的打扮，眉眼間的張揚與嫵媚盡數收斂。
為了給長楓和墨蘭長臉，還刻意做出幾分端莊持重的模樣。
“仔細審題，莫要急躁，定要給為娘爭口氣。”
林噙霜輕聲叮囑，與在林棲閣時判若兩人。
“聽說齊國公府把這條路最大的客棧給包了下來。”
“瞧這陣仗，不知道的還以為是辦喜事呢。”如蘭滿臉帶笑，踮起腳尖四處張望著。
墨蘭目光牢牢鎖在齊家的隊伍上，附和道：“如今官家和娘娘除殿下公主外，最疼的就是平寧郡主，排場自然要擺得大些。”
如蘭輕哼一聲，撇撇嘴道：“四姐姐倒是清楚得很，可見還是得有個正室做母親才好。”
墨蘭心裡盼著哥哥能高中，並未和她爭論，只不動聲色的整了整衣袖。
齊國公、平寧郡主以及齊衡今日同乘一駕馬車。
齊衡一身月白色錦緞長袍，端坐在車廂內側，手指輕搭在膝上，不時掀開簾子向外看去。
平寧郡主打量著自家兒子，見他這般丰神俊朗，面如冠玉，眼中不禁流露出幾分驕傲。
齊國公捋著鬍鬚，一路上雖未言語，但心中對齊衡可謂是寄予厚望。
“現在這汴京城裡不知多少雙眼睛都在等著瞧，咱們齊家的獨子是要靠祖蔭，還是靠真才實學入朝為官。”
“元若，母親這些年對你嚴加管教，就是等著這一天，好讓那些背後嚼舌根的人都看看，什麼才是真正的世家風範。”
齊衡聞言，微微垂首，應道：“母親厚望，兒子自當勉力而為。”
平寧郡主滿意點頭。
就在馬車即將抵達貢院時，已經打了許久腹稿的齊衡突然開口道：“母親，等春闈結束，兒子是不是也該議親了？”
此話一出，平寧郡主輕搖團扇的手隨之一頓，語氣中帶著幾分揶揄和試探。
“我兒……這是心裡已經有中意的姑娘了？”
齊衡臉頰微微泛紅，“兒子只是想著，若此番能金榜題名，也該考慮終身大事了。”
“說的是，你早日成家立業，我和你母親也能過上含飴弄孫的日子。”
齊國公笑呵呵的開口，他的性子在汴京是出了名溫文謙和，最好擺弄。
因此，這些年齊國公府的大小事情都由平寧郡主做決定，也沒有人膽敢反駁她。
只見平寧郡主眸光微閃，繼續試探道：“元若覺得，什麼樣的姑娘才配得上咱家？”
齊衡呼吸微促，以為自己的機會來了。
他挺直腰桿，鄭重道：“不瞞母親，兒子覺得，盛家的姑娘就很合適。”
“哦？”平寧郡主眉梢微挑。
沉吟片刻，她點頭道：“盛家的嫡長女如今貴為太子妃，我記得有個叫如蘭的五姑娘，也是嫡出，等你高中後，倒可以考慮考慮。”
“母親……”齊衡心頭一緊。
平寧郡主見狀，臉色頓時沉了下來。
“怎麼？不是五姑娘？難不成你看上的是他家庶女？”
“母親，她出雖不是嫡出，可最是溫婉聰慧，知書達理，詩詞歌賦，持家理事無一不精。”
“兒子與她同窗三年，絕不會看錯人。”齊衡眼中閃著熱切的光芒，幾乎要開口懇求。
平寧郡主默不作聲，馬車內氣氛頓時凝固下來。
齊國公輕咳一聲，打個圓場道：“既是個庶出的姑娘，待元若高中後，納她為貴妾也未嘗不可。”
“不行，她絕不能給我做妾！”
“母親，兒子只這一個心願，若母親能答應，兒子拼了命也會高中，為齊家光耀門楣。”齊衡神情執拗，直直看向平寧郡主。
平寧郡主手持團扇，瞳孔微縮，心中一股火氣直往上竄。
恰好此時馬車在貢院外穩穩停下，不少舉子已經列好隊伍，正依次接受查驗。
她扯了扯嘴角道：“好，等你榜上有名，我便與你一道去盛家瞧瞧。”
“多謝母親！”齊衡整個人如釋重負，眼中亮起驚喜的光芒。
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