此言一出，在場讀書人皆驚愕得半晌說不出話來，彷彿踏入了一個全然陌生的世界。
王學官亦是呆立當場，他只知閹黨貪婪，卻未曾想到鹽商竟侵吞了九成鹽稅。王學官親身經歷過張居正改革，一代帝師殫精竭慮十年，也不過為國庫留下九百五十萬兩白銀、一千三百石糧食。
即便如此，仍引得天下士紳怨聲載道，張居正病逝後，新政旋即被廢。他實在未曾料到，僅僅改革鹽稅，若能達到北宋水準，大明財政便能立時好轉。
徐晨又道：“東林黨最大的癥結便在於，非但無法為朝廷增加賦稅，反倒使朝廷稅收日益減少，而偏偏此時大明處於內憂外患當中，捨棄東林黨成為天子必然的選擇。”
舉人馮起龍思索片刻，道：“東林諸君倡導輕徭薄賦，本意自是好的，對天下百姓亦有諸多益處。”
徐晨哂笑道：“鹽商賺得盆滿缽滿仍不知足，即便鹽稅之中，朝廷只得一成，他們卻佔了九成，難道還指望天子對他們感恩戴德不成？”
這要是讓嘉靖皇帝知曉，只怕會上演一場惡龍的咆哮。
言罷，徐晨起身，環顧四周，朗聲道：“聖人云：‘齊家，治國，平天下。’米脂自天啟四年起便旱災連連，如今城外已有上千流民。諸位與其在此緬懷東林君子，倒不如多想想如何安置這些流民，減免租稅，好讓自家鄉人得以活命。”
“某還有事，就先一步告退了。”
現場的人有的在徐晨離開之後，頓時覺得這詩會沒了方才的興味，好似缺了主心骨一般，氣氛一下子冷清下來。
劉勇也隨意拱手行禮道：“晚生也有事，告退了。”
劉勇這一帶頭，其餘眾人也都紛紛效仿，你一言我一語地稱有事在身，相繼拱手告辭。
詩會舉辦人劉南卿站在原地，氣得暗暗咬牙切齒。他原本滿心指望藉著這場精心籌備的詩會，在米脂縣一眾讀書人中嶄露頭角，揚一揚名，可萬萬沒料到，到頭來卻讓徐晨出盡了風頭，把這場詩會變成了徐晨展示才學的舞臺，自己反倒成了襯托之人。
當日，整個米脂縣所有的宋史典籍都被人搶購一空，所有人都在找兩宋鹽稅的資料。
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