天啟六年，九月初六，米脂縣衙門前，秋風瑟瑟，吹得那門前的幌子獵獵作響。
米脂縣令齊紹光，身著官服，面上堆著幾分討好的笑意，對著眼前的李文兵說道：“文兵，今年這秋收之事，可就全仰仗貴社啦。”那語氣，好似生怕得罪了對方。
李文兵微微頷首，神色頗為自信，朗聲道：“縣尊放心，我大同社必定竭盡全力，斷不會讓縣尊失望。”
言罷，轉身便走，身後護衛隊小隊長武大定帶著隊員們，整齊有序地緊緊跟上。
齊紹光望著他們離去的背影，長舒一口氣，這才轉身回到縣衙內堂。
對著一旁的師爺，臉上滿是慶幸之色，說道：“大同社以一萬匹羊毛布包下了今年的秋稅，如此看來，今明兩年他們估摸是不會起造反的心思。”
師爺聞言，眉頭緊蹙，憂心忡忡道：“大人，可這隻給一萬匹羊毛布，交完那朝廷規定的正稅，所剩可就不多啦。咱這縣衙上上下下幾百號官吏，都指著這稅銀過活呢。”
大明正稅真不高，加了遼餉也不過兩千石糧食。
但大明不給小吏俸祿，衙役甚至屬於徭役，這些為人為了養活家人，那隻能多徵幾倍於正稅的雜稅。
200多年累計下來只增不減，米脂各項稅突破兩萬石，朝廷拿一成，他們拿九成，縣令幾千兩，師爺分潤個幾百兩。還有那三班捕頭、六房曹吏，以及地方糧長等等每過一道手都要分潤，層層下來，這米脂農戶上繳的糧食，若少於兩萬石就養不活這些老爺了。
齊紹光微微皺眉，擺了擺手道：“罷了罷了，只要能按時交出朝廷的稅，本官也實在是管不了這許多啦。
張光他們若是有能耐，大可以去把大同社給剿了。若是做不到，那就怪不得大同社把這油水給佔了去。”
說罷，他好似突然想起什麼，又問道：“對了，給魏公公建的生祠如今怎樣了？”
師爺趕忙回道：“回大人，廟宇主體已然修完，只是那魏公公的雕像尚未完成。”
齊紹光一聽，頓時著急起來，提高聲調道：“這可不行，得快馬加鞭！讓那些雕刻的工匠日夜趕工，務必早日完成。”
師爺忙不迭應道：“遵命！”
齊紹光之所以如此心急如焚，實在是這米脂局勢的變化，快得讓他有些招架不住。想去年之時，他還盤算著是不是要想法子打壓一下大同社的發展勢頭。
誰能想到，不過一個冬天過去，這大同社就如同那荒野之中的野草，藉著春風之勢，瘋狂蔓延生長，幾乎遍佈了米脂的每一個村莊。
就說那徐晨，一聲令下，便能輕而易舉地調動幾萬米脂百姓去興修水利。
這等號召力，可把齊紹光嚇得不輕，徐晨要是帶這些青壯攻打縣城根本擋不住。
他哪裡還敢再打大同社的主意，如今一門心思，只想著能尋個法子調離這是非之地。
為此，去年米脂破天荒地全額交足了朝廷定下的稅賦，今年夏收亦是如此。
這大半年的時間，大同社不斷清剿地方的土匪，黑風寨，老刀把子，過江龍，十幾股積年馬匪被剿滅。不過大同社要功勞沒有用處，這些被俘虜的土匪，被大同社丟到煤礦挖煤，那些被打死的土匪則交給了縣衙，由齊紹光去領工。
而他也把這些土匪全部報上去，充當自己的功勞，而後滿心指望能借此得到一個“優”的考評，好讓吏部的老爺們能高看他一眼，給他安排個調動的機會，離開這讓他提心吊膽的米脂。
只可惜啊，米脂這彈丸之地，在大明萬里江山之中實在太過渺小。齊紹光那全額上繳的稅負，在吏部官員眼中，不過是稀鬆平常之事，連正眼都沒瞧上一瞧。
只是給了他一個公式化的嘉獎，便沒了下文，那調動之事，更是隻字未提。
不過，天無絕人之路。今年六月，江浙巡撫潘汝貞上奏朝廷，懇請在西湖邊為魏忠賢建立生祠，頌揚其“心勤體國，念切恤民”之功績。當今聖上朱由校竟欣然應允，還親自賜名“普德祠”。
此時的魏忠賢，已然將東林黨徹底打倒，權勢滔天。便是那大明首輔顧秉謙，也對其阿諛奉承、依附有加。魏忠賢權傾朝野，號稱“九千歲”，風頭一時無兩。
齊紹光得知潘汝禎這般諂媚魏忠賢的做法後，頓時眼前一亮，彷彿看到了一線生機。於是，在六月之時，他趕忙在米脂縣外的九龍山，命工匠督造魏忠賢的生祠。
然而，這世上想要攀附權貴、謀求進步的官員實在太多了。齊紹光這才發現，自己的競爭對手如過江之鯽。
不止他在效仿潘汝貞，各地官僚紛紛跟風而動。就他所知，眼下已有七八處生祠破土動工。這股為魏忠賢建生祠的風潮，如燎原之火，迅速蔓延至整個大明王朝。
這可把齊紹光急壞了，他心裡明白，若是不能在這事兒上拔得頭籌，那他這番苦心可就全成了無用功。畢竟所有人都建生祠，那這生祠也就沒了稀罕勁兒，跟沒建又有何分別？想到此處，他不禁連連搖頭，滿心憂慮。
其他的地方官員最多不能進步，但他卻是小命不保。
縣衙裡藏不住秘密，大同社要把整個米脂秋稅包下很快就傳遍了整個縣衙。
縣衙內，氣氛壓抑得如同暴風雨來臨前的沉悶。留在這裡的捕快都小心翼翼，生怕一個聲響引起三班六房曹原捕頭等人的不滿。
原來，這一切的根源都在於大同社要包稅。
大同社的一系列舉措，如同利刃般，毫不留情地剝奪了他們手中的權力，順帶將權力附帶的豐厚利益也砍去了一大半。
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