重民報社前，劉南卿緩緩走來，目光不經意間掃向對面的大同報社，眼中閃過一絲複雜。只見大同報社前人來人往，熱鬧非凡，甚至比往日更加喧鬧，呈現出一片繁忙景象。
自從大同社接管米脂的所有政務後，便將政務中心從縣衙遷至大同報社。
與那向來給人“有理沒錢莫進來”印象的衙門不同，在這裡，米脂的百姓無論遇到何種困難與矛盾，都能毫無顧慮地前來訴說，尋求幫助。久而久之，大同報社迅速贏得了所有米脂人的擁戴，人氣愈發旺盛。
劉南卿心中清楚，自己的堂弟就在米脂縣中擔任主簿一職，看似主簿，實則幹著縣令的活兒。
他不禁感慨，他本以為自己會是劉家這代第一個進入官場的人，卻沒想到堂弟先自己一步，自己還沒考進官場，堂弟卻先打進了官場。
身旁的賀函望著大同報社，滿臉羨慕地嘆道：“徐晨他們已然開始將大同社的理念付諸實踐，可咱們重民社的理念至今還僅僅停留在理論層面，只能在口頭上與他們爭論，這差距實在是越來越大了。我覺得咱們也該想辦法將重民理念落到實處，不然，與大同社的差距只會越拉越遠。”
“要是能有一個縣讓我們施展拳腳，實現抱負就好了。”賀函語氣中透著一絲無奈與渴望，他自認為並不比劉永差，可一直缺少一個能讓自己大展身手的舞臺。
“賀兄，慎言！”劉南卿趕忙提醒道。
賀函微微搖頭，略帶歉意地說：“是我失言了。”
這時，劉南卿突然目光一凝，說道：“那不是飄香苑的杜媽媽嗎？她如今怎麼這般落魄？”
賀函順著他的目光望去，只見杜媽媽手持一把掃把，正在街邊掃地。此刻的她，身上往昔那些華麗的綾羅綢緞早已不見蹤影，臉上也沒有了往日精心塗抹的胭脂水粉，整個人看上去就像一位飽經滄桑、窮困潦倒的老太太。
賀涵看了一眼，神色平靜地解釋道：“大同社掌權後，取締了飄香苑等一眾妓院。他們認為妓院是毫無人性、人吃人的地方，是米脂的一大禍害。所以，現在那些妓院裡的姑娘們都被救了出來，安置在了紡織廠。”
他頓了頓，接著感慨道：“如今，米脂的黃賭黑等不良現象已被大同社清理得乾乾淨淨。雖說米脂如今落入了他們手中，可不得不承認，他們確實在一步一步地按照自己的理念改造著米脂，這裡已然是一個全新的局面了。”
劉南卿輕輕嘆了口氣，緩緩說道：“是啊，與他們相比，我們確實落後太多了。”
在大同報社內，劉南卿召集了重民社的所有成員。在得到米脂一些士紳的資助後，重民社稍有起色，如今社裡大概有上百餘人。
劉南卿站在眾人面前，神色凝重地說道：“諸位，與大同社相比，咱們的《重民報》就如同一個懵懂的稚童，在米脂，我們已經很難再有發展的機會了。各位社員，你們可願意隨我前往西安闖蕩一番？”
“西安？”高登一臉詫異，顯然對這個提議感到意外。
但稍作思索後，他覺得離開米脂這個是非之地，或許不失為一個明智的選擇。
高登家中原本有上千畝田地，然而在這一輪的田賦追繳中，高家需要補繳 1500石田賦，如此龐大的數額，高家根本無力承擔。
無奈之下，他家的土地全部被大同社收繳。父母妻兒害怕受到牽連，不敢再留在鄉下，只能來到米脂投靠他。可沒了田地，一家人坐吃山空，生活陷入困境，好在他還是重民報的主編，還能勉強維持一家人生活。
如今大同社造反的意圖已昭然若揭，只差正式豎起反旗。米脂已然成為了動亂的中心，局勢岌岌可危，稍有不慎便可能陷入屍橫遍野的慘狀。在這種情況下，脫離這個危險之地，對他來說無疑是一個絕佳的選擇。
想到這裡，高登站起身來，堅定地說道：“兄長若有去省城闖蕩的想法，小弟自然願意追隨左右，唯兄長馬首是瞻。”
其他重民社成員聽聞，也紛紛響應：“我等願意追隨！”
畢竟，如今稍有見識的人都明白，米脂已然成為了一個危險的戰爭旋渦，“君子不立危牆之下”的道理，他們還是深知的，現在不逃離米脂以後就很難了。
大同報館。
此地早已今非昔比。曾經的報館區域已遷至別處的院子，如今這裡搖身一變，成為了整個米脂的政治核心。米脂的田籍、戶籍等重要資料，通通都遷移至此，三百餘大同社員承擔整個米脂的政務。
和明朝的小政府不同，大同社追求的是大政府，把原本士紳的權利收回，好處是權力更加集中，大同社的命令可以下達到村裡，壞處是政務量暴漲了幾十倍，齊紹光做縣令的時候，除了收稅的這段時間，其他的時候都是風花雪月，吟詩作對。
而劉永等人忙得焦頭爛額，彷彿置身於一場永不停歇的風暴之中。
他們不僅要忙於米脂的田賦徵收工作，追繳士紳們拖欠的糧食，重新梳理劃分原本的田籍；還要在米脂精心組建一套屬於大同社的軍事體系，為即將到來的殘酷大戰做好充分準備。與此同時，為這套軍事體系籌備足夠的後勤物資，也是刻不容緩的任務。
然而，禍不單行，周邊的流民如潮水般湧進米脂。這使得他們不得不分出一部分寶貴的人手，去安置這些流民，為他們尋找合適的活計。如此一來，政務量陡然暴增了十幾倍，每個人都被繁重的事務壓得喘不過氣，簡直如同牲口一般連軸轉。
這一日，朱治和周曉珊兩人神色匆匆，拿著統計好的檔案快步走到劉永面前。朱治率先開口說道：“主簿，經過統計，整個米脂已有 3000戶加入了咱們的民兵體系。接下來，要對他們進行為期三個月的軍事訓練。這期間，需要 6000套訓練服，預計花費 1800兩銀子；每人配備兩雙牛皮鞋，這部分花費 300兩。民兵訓練期間，每日需要 2升口糧，冬訓為期 100日，總共需要劃分 6000石糧食。另外，還需要 3000支火槍，3萬斤火藥。而且，目前飛雷炮的射程還是太近了，考慮到日後要面對明軍主力，火炮必不可少，所以護衛隊計劃建立一個火炮營，需要鑄造十門火炮，需要1200餘兩。”
劉永接過檔案，看著這長長的清單，不禁苦笑著搖頭：“光這些開支，就得兩萬兩銀子啊！要是沒有張光等人搜刮來的那些錢財，只怕咱們根本養不起這樣一支軍隊。”
但他深知軍事建設對於大同社的重要性，稍作思索後，還是果斷地蓋上了他主簿的大印。
此刻的他，越發明白先生當初堅持追繳田賦的深意。在如今這種既要賑濟災民、又維持米脂局勢穩定，還要擴充軍備的情況下，每一項開支都是一個巨大的數字。
即便是收了三成的稅，也無力承擔如此鉅額的費用，也只有米脂那些家底豐厚的大族，才有足夠的財富來支撐這些開銷。
劉永再深入想一想，大明朝廷現在不也是要面對一樣的局面，因為內部的組織力渙散，徵收不到足夠的稅賦，朝廷的收入根本不能同時滿足賑災，軍事開支和日常的行政開支，一隻手就要接住三個球，如何不手忙腳亂，難以為繼。
朱治和周曉珊離開後，文書鄭雲帆前來通報：“主簿，下面米脂的馬幫求見。”
劉永微微點頭，說道：“請他們去會議廳，我這就過去。”
在大同報社的會議廳內，田然和高迎祥等人帶著一臉好奇與期待，早早地等候在那裡。
田然心中感慨萬千，思緒不禁飄回到一年前。那個時候是大同社把他從黑風寨手中救出來，是他的救命恩人。
而且徐晨不僅救了他的性命，還幫他拿回了自家的貨物。自那以後，他彷彿否極泰來，前往草原的一路上順風順水，沒有遇到任何事故，順利地將貨物銷往草原，又從草原購置了牛羊馬匹和羊毛等貨物，滿載而歸回到米脂。
而那段時間，恰逢大同工業區大規模擴張，對各類物資的需求如飢似渴。田然帶去的牛羊馬匹、羊毛等物資，都被大同社大量收購。這一年下來，田然往返於米脂和草原之間，生意做得紅紅火火，賺得盆滿缽滿，利潤翻了好幾倍。
尤其是近期，大同社先是在河魚堡進行分田、分錢的舉措，之後在米脂也如法炮製。
大量的銀錢流入普通農戶手中，使得農戶們對耕牛的需求激增了好幾倍。不僅如此，大同社對戰馬更是實行全包的政策，這一系列變化讓田然的家業瞬間擴張了好幾倍。
高迎祥同樣一臉新奇。他本是安塞人，以販馬為生，但以往生意做得並不順遂，沒有固定的商道，有時為了生計，還不得不兼職做刀客、馬匪，也因此練就了一身騎射的好本事。
隨著大同社在米脂的勢力不斷擴張，他終於在草原和米脂縣之間建立一條穩固的商道，他的生意開始好了起來。過去在大漠上無人問津、近乎無用的羊毛，如今變得身價倍增。米脂對牛、羊、馬匹的需求呈現出幾何式增長，像羊毛布這樣的特產，運輸到草原後，能獲得幾倍的利潤。短短兩年時間，他的家產擴張了 10倍，馬隊規模也擴大了三倍。
就在這時，劉永快步走進會議廳，拱手抱拳，面帶微笑地說道：“某來晚了，實在抱歉！”
田然等人連忙起身，客氣地回應道：“我等也是剛到。”
劉永走到首位坐下，而後示意眾人也紛紛落座，接著開門見山地說道：“各位都是米脂有頭有臉的大忙人，某就不繞彎子，長話短說了。如今，我們大同社因發展所需，急需 2000頭牛，五百匹戰馬。各位放心，戰馬的質量越好，我大同社給出的價錢就越高。就看各位有沒有本事，能在這當中賺得盆滿缽滿啦！”
田然等人聽聞劉永的需求，彼此對視一眼，眼中皆閃過一絲驚喜與激動。這無疑是一筆令人咋舌的大買賣啊！光是那 2000頭牛，價值就高達上萬兩銀子，更別提那價格更為昂貴的戰馬了，算下來，這妥妥是一筆幾萬兩的大生意。
田然微微皺眉，沉思片刻後緩緩開口：“劉主簿，實不相瞞，如今整個草原對咱們米脂的羊毛布和羊毛衣都近乎瘋狂地搶購。咱們大同社若想順利換到優質的戰馬，充足的羊毛布和羊毛衣那是必不可少的前提。然而，當下紡織廠的產能實在有限，我們即便排隊等候，也很難獲取足夠數量的布匹和毛衣。如此狀況下，想要換到優質的戰馬，實在是困難重重啊。”
高迎祥也趕忙附和道：“劉主簿，現在在草原上，只要咱們能拿出保暖的羊毛布和毛衣，那些牧民簡直什麼都願意跟我們交換，哪怕是他們視作珍寶的寶馬良駒。”
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