天啟六年（公元 1626年）十一月三日。
榆林鎮總兵衙門內，氣氛略顯凝重又夾雜著幾分躁動。榆林鎮總兵官杜文煥，召集了榆林守備以上的高階軍官，同時還邀請了延綏巡撫以及榆林衛鎮守太監前來議事。
議事廳裡，明軍的各位守備們早早就到了，彼此之間正小聲地八卦著各種訊息。
建安堡守備張成滿臉好奇，湊近身旁的人，壓低聲音說道：“聽說趙保國栽了大跟頭，連幾百亂民都沒打贏，這事兒是真的嗎？”他所在的地盤離河魚堡較遠，對於這件事，只是道聽途說，心中半信半疑。在他想來，幾百個亂民怎麼可能打得過趙保國那上百家丁呢？上百全副武裝的家丁足夠擊潰一個草原萬人的大部落，可又覺得這傳言既然能傳出來，想必不會毫無根據。
歸德堡守備尤世辛嘴角帶著一絲興災樂禍的笑意，接話道：“何止是沒打贏啊，他連自己的老巢都被這些亂民給攻佔了，到現在生死都還不明呢！”
“我知道這事兒的詳細情況！”另一個守備迫不及待地說道，“亂民的首領叫徐晨，還真有點領兵打仗的本事。他把趙保國的家丁打得落花流水，然後又巧妙地蠱惑那些軍戶。
你們也都清楚，下面的軍戶都三年沒發糧餉了，心裡早就憋了一肚子火，被那徐晨一煽動，直接就倒戈了。在這些軍戶的帶領下，河魚堡一天都沒能扛住就被攻破了。”
“這個徐晨還挺有心機，沒直接殺了老趙，只是把他關了起來，估計是想以此來迷惑我們。但他也不想想，這麼大的事兒，怎麼可能瞞得住？
賀人俊都被徐晨給砍了，賀人龍這段時間天天跑到總兵府求援。但咱們榆林衛現在是個什麼狀況，要錢沒錢，要糧沒糧，拿什麼出兵去滅匪。
守備張傑雙眉緊鎖，滿臉憂色說道：“這軍餉早該發下去了啊！再這麼拖著，底下的兄弟們怕是要徹底亂套了。某可實在不敢帶兵去奪回河魚堡，就怕到時候背後冷不丁捱上士兵的黑槍，那可就冤枉死了！”
眾人聽了，皆是無奈地嘆氣，他們心裡都清楚，這軍餉之事已經成了榆林衛上下的一顆定時炸彈。
努爾哈赤造反，朝廷用盡全部的力量都沒摁住這股叛軍，甚至遼東戰場上朝廷節節敗退，國庫也給打空了，從天啟4年開始，榆林衛就斷絕軍餉了。
去年，魏忠賢在朝堂上掀起狂風巨浪，對東林黨展開了全面打擊。待局勢穩定後，今年他更是與各方勢力周旋妥當，將大明的朝政大權牢牢握在手中。
魏忠賢此人，雖非善類，但畢竟是從底層摸爬滾打上來的，深知士兵們的疾苦。他心裡明白，三年不發糧餉，那軍隊必然會生出大亂子。
今年三月末，魏忠賢便開始有所動作，他派出自己的心腹太監前往各鎮，取代原本的鎮守太監。這其中，榆林衛也在他的關注範圍內，上頭特意撥下了 100萬兩的欠餉。按照以往戶部撥款的慣例，這筆錢從戶部撥出，就要漂沒三成。不過這次，因魏公公格外重視，戶部也得給這位“九千歲”幾分面子，所以只是稍微克扣了一成。
五月，鎮守太監魏翔帶著 90萬兩餉銀來到了榆林衛。這訊息一傳開，榆林衛從上到下，無論是總兵參將，還是底層的小兵，無不翹首以盼，就等著這筆餉銀能早日發到自己手中，解一解多年的困苦。
然而，事情並未如眾人所願那般順利發展。鎮守太監魏翔途徑山西的時候，當地頗有勢力的商幫范家找上門來，請求借 50萬兩銀子，期限三個月，並承諾三個月後歸還時額外奉上 5萬兩利錢。
魏翔心想，反正這些大頭兵都已經等了三年了，也不差這三個月，便答應了下來，如此一來，原本該發放的軍餉便又沒了下文。
但這還只是個開始。延綏巡撫朱童蒙，雖說已經官至正三品，但此人野心勃勃，還想著進步。在天啟六年這個節骨眼上，能決定三品高官仕途走向的，無疑就是大明權傾朝野的“九千歲”魏忠賢了。
朱童蒙心裡清楚，若想獲得魏忠賢的青睞，必須得表示自己有投靠廠公的想法。
正好六月開始，大明各地都開始為魏忠賢建立生祠。這讓他看到了機會，思來想去，他找到了鎮守太監魏翔，兩人一番密談後，想出了一個討好魏忠賢的法子——在榆林外為魏公公建生祠。
而且他們可不是打算隨便建個小廟敷衍了事，而是要建得高檔大氣、金碧輝煌，要讓魏忠賢看到他們的誠意和用心。
可如此大規模、高規格的工程，那可不是一筆小數目就能搞定的，榆林衛欠餉都三年了，府庫空的都能餓死耗子了，哪來的錢去修生祠。
於是他也盯上了本就不多的餉銀了，挪用一番為榆林衛上下表示對九千歲的忠心。
苦一苦軍戶，罵名他來擔著。
與此同時，鎮守太監魏翔也有自己的盤算。此時大明各地都在爭先恐後地給自己乾爹建立生祠，乾爹或許記不住哪個地方給自己建了生祠，但肯定能清楚地知道哪個地方沒建。像他們這種鎮守太監，在朝中本就根基不穩，全靠著魏忠賢這棵大樹才能站穩腳跟，自然是更加不敢落於人後。
於是，從六月開始，整個榆林衛在魏翔和朱蒙同的帶領下，陷入了一場為魏忠賢建生祠的狂熱之中。短短時間內，大大小小竟建了 30座生祠。其中在榆林衛中心位置建的那座最大，佔地超過了 10畝，修建得金碧輝煌，單單這一座廟宇，就耗費了 10萬兩白銀。
而這些軍官、官員、太監們建廟所需的錢財，自然不可能自掏腰包。他們明目張膽地挪用了各地的軍餉和稅賦。就這樣，魏翔帶來的 90萬兩軍餉，經過這一系列的借款、挪用，如今留在手中的，已然所剩無幾。
榆林衛計程車兵們依舊在苦苦等待著那本應屬於他們的軍餉，但錢卻基本上花光了，這事情下面不知道，但他們這些人卻是一清二楚。
“我等能有什麼法子？上頭一直不發糧餉，難道還讓咱們自己掏腰包發給那些軍戶不成？這沒道理啊！這天下終究是老朱家的，又不是咱們的。”一位遊擊將軍忍不住發著牢騷，語氣中滿是無奈與憤懣。
“估計這次召集咱們，就是要說補發糧餉的事兒了。這都拖了小半年啦，也該發了吧。要是再這麼拖下去，只怕整個榆林鎮都得亂成一鍋粥。”另一位副將皺著眉頭，憂心忡忡地說道。
這時，安寧堡守備劉傑卻突然冷笑一聲，開口道：“依我看吶，這未必不是件好事。你們瞧瞧，這些年朝廷是怎麼對待咱們的？糧餉說不發就不發，咱們在朝廷眼裡，簡直就跟空氣沒啥兩樣。
為啥會這樣？還不是因為榆林衛一直太平無事，朝廷早就把咱們給忘到九霄雲外去咯！”
“還是李總兵高明啊，懂得養寇自重。就看看遼東鎮，被養得多肥實。朝廷每年幾百萬兩銀子、上百萬石糧餉地往那兒撥。聽說現在遼鎮的千戶都能養三百家丁，再瞧瞧咱們榆林鎮，窮得就跟叫花子似的。朝廷哪怕丟兩個銀錢，都捨不得給咱們。”
“哼，要是咱們這兒的徐晨也像努爾哈赤那樣起事，咱們還會像現在這般窮困潦倒嗎？只怕到時候朝廷每年也得給咱們撥個幾百萬兩銀子，好好安撫咱們咯！”有人半開玩笑半認真地說道。
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