南明朝廷倒行逆施，氣數已盡！秦某非愚忠之人，豈會為其殉葬？誆騙將軍？圖什麼？圖等貴軍元首率大軍合圍，玉石俱焚嗎？”
他的話語條理清晰，直指人心，點破了當前南明岌岌可危的大勢。
周磊與身邊幾位義軍頭目低聲商議。秦邦琦所言不無道理，眼下大局確實已向大同社傾斜。但貿然接納一支萬人官軍入城，風險太大。
周磊探身喊道：“秦將軍！空口無憑！若真心投誠，需顯誠意！請貴部將士放下武器，退後百步！我軍方能開城接納！”
此言一出，秦邦琦身後的部將周斌立刻按捺不住，大聲反駁：“交出武器？我等身家性命如何保障？若你等背信棄義，我等豈非待宰羔羊？”
周磊聞言，反而多了幾分底氣，他挺直腰板，聲音帶著一種屬於勝利者的自信：“哼！爾等官軍，慣會殺良冒功，背信棄義之事做得還少？
然我大同軍自元首以下，軍紀森嚴如鐵！‘繳槍不殺，優待俘虜’，此乃鐵律！
元首金口玉言，天下皆知！從無食言之舉！爾等捫心自問，若是我大同軍承諾投降不殺，爾等可敢信否？”
這番話擲地有聲，讓城下的周斌一時語塞。大同軍的軍紀之嚴苛，近乎苛求士兵成為“君子”，其信譽在歷次受降中早已建立，這是連敵人也不得不承認的事實。
“息怒！”秦邦琦對城上抱拳道，“周頭領所言有理！為表誠意，秦某願折中！我軍可交出九成火器！只留一千火槍傍身，以防不測，亦顯我投誠之實！待入城後，再聽憑貴軍處置！如何？”
這個提議顯得既有誠意，又留有餘地。周磊等人再次商議，覺得對方已交出大部分武裝，且理由也算合理，風險可控。最終周磊點頭：“好！就依秦將軍之言！”
命令下達，南明軍陣中一陣騷動，但軍令如山。士兵們將手中的火槍一捆捆抬出，整齊地堆放在離城牆百步的空地上。近九千支火槍堆積如山，在晨光下泛著冰冷的金屬光澤，場面頗為震撼。
句容城門緩緩開啟。周磊親率一隊精銳義軍出城，警惕地收繳武器，並監視著南明軍的動靜。整個過程，秦邦琦約束部下，秩序井然，未有任何異動。
至此，周磊心中疑慮盡消，正式接納秦邦琦部入城。
入城後，秦邦琦並未急於安頓，反而立刻找到周磊道：“周頭領！如今金陵城防空虛，守軍不過萬餘，且人心惶惶！我等新附，寸功未立，豈能心安？
何不趁此良機，合你我兩部之力，星夜奔襲金陵！若能一舉克復偽明都城，擒獲偽帝及一干奸佞，獻於元首階下，此乃不世之功！你我之名，必將銘刻於新朝開國史冊！”
這番極具誘惑力的話語，瞬間點燃了周磊和其他義軍頭目的熱血！攻克金陵，擒獲偽帝！這是何等潑天的功勞！
這才是他真正的想法，光當一個降將，只怕自己會和他那些前輩一樣，從此寂寂無名，只有立下功勞，而且是驚世之功，他才能一躍成為新朝的開國元勳。
周磊與眾義軍將領商議一番，也覺得機不可失。“秦將軍，我即刻點兵，與你同去，共取金陵，立此奇功！”
大同十二年（1636年）八月二十五日，湖廣，襄陽城。
湖廣戰場上，獨立師師長李國棟，如同一柄鋒利的鋼刀，一路勢如破竹，兵鋒直抵襄陽城下。
大同社水師在高大壯的指揮下，早已將孱弱的湖廣水師碾碎在漢江之中。高大壯親率的警衛師，第三師與獨立師合兵一處，將這座扼守南北的雄城圍得水洩不通。
襄陽城頭，左良玉望著城外連綿的赤色營寨和江面上遊弋的猙獰炮艦，臉色陰沉得能滴出水來。他苦心經營多年的基業，在大同軍絕對的實力面前，顯得如此脆弱。
大同社的談判代表已下了最後通牒，限期投降，可保左良玉及其核心部將人身安全，允許攜帶有限私人財物。否則，城破之日，玉石俱焚！
“大帥……大勢已去，不如……”心腹幕僚小心翼翼地進言。
“住口！”左良玉煩躁地打斷，眼中滿是不甘，“本帥坐擁襄陽，帶甲數萬，豈能如此輕易就範？他大同社的條件……太過苛刻！本帥的家財、部眾、地位……難道就值這點？”
他捨不得積累多年的鉅額財富，更捨不得這割據一方、生殺予奪的權柄。他還想拖，想討價還價，幻想能保住更多的利益，甚至幻想南明朝廷或西邊四川侯國柱給他解圍。
然而，城外的炮聲粉碎了他的幻想。
“轟轟轟——！”
高大壯沒有太多耐心，即便是在談判，但前線的戰事卻沒停。
大同軍重炮便發出了震天的怒吼！新式的開花彈帶著尖嘯狠狠砸在襄陽古老而堅固的城牆上，磚石橫飛，地動山搖！每一次爆炸，都讓城頭的守軍肝膽俱裂，也讓城內左良玉的帥府瑟瑟發抖。
炮擊持續了整整一天。堅固如襄陽，城樓也被炸塌了數處，女牆崩裂，守軍傷亡慘重，士氣跌落谷底。
帥府議事廳內
左良玉召集核心部將議事，試圖鼓舞士氣，商討對策，但氣氛卻讓人沉默。他依舊在強調襄陽城防之固，談論著“待價而沽”，暗示著或許還能爭取更好的條件。
“大帥！”部將馬進忠，終於忍不住了，他霍然起身，聲音因激動和恐懼而顫抖，“不能再打了！外面的炮聲您也聽到了！那根本不是人力能擋！兄弟們死傷慘重，再守下去，只有死路一條！大同社的條件雖然差，但保命要緊啊！”
“放肆！”左良玉勃然大怒，拍案而起，“馬進忠！你敢亂我軍心？本帥自有主張！他徐晨想要襄陽，沒那麼容易！再……”
他話音未落，異變陡生！
馬進忠眼中兇光一閃，厲聲喝道：“大帥！對不住了！兄弟們不想死！”
話音未落，他猛地拔出腰間佩刀！與此同時，廳內另外幾名同樣被恐懼和絕望支配的將領也瞬間暴起！
“保護大帥！”左良玉的親兵隊長驚呼，拔刀欲擋。但有心算無心，馬進忠等人動作更快！
“噗嗤！”“啊——！”
刀光閃爍，血光迸濺！議事廳內瞬間變成了修羅場！左良玉猝不及防，被馬進忠一刀刺中肋下，劇痛讓他瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前這些跟隨自己多年的“心腹”。其他將領也紛紛動手，左良玉的親信衛士在圍攻下紛紛倒地。
“你……你們……”左良玉捂著傷口，鮮血汩汩湧出，指著馬進忠，眼中充滿了怨毒和驚愕。
“大帥，安心去吧！兄弟們會拿您的頭，換條活路！”馬進忠臉上濺滿鮮血，神情猙獰，手起刀落！
寒光閃過，一顆鬚髮戟張、猶帶驚怒的頭顱滾落在地！湖廣梟雄左良玉，為他貪婪的猶豫付出了生命的代價。死在了自己部將的刀下。
帥府內的廝殺很快平息。馬進忠提著左良玉血淋淋的首級，帶著一眾參與兵變的將領，在殘餘親兵驚懼的目光中，大步走出帥府。
襄陽城門在沉重的吱呀聲中緩緩洞開。馬進忠等人跪在城門前，將左良玉的頭顱高高捧起，身後是丟盔棄甲、面如土色的守城士兵。
高大壯和李國棟策馬來到陣前，看著眼前這一幕。高大壯麵無表情，只是揮了揮手。大同軍士兵如潮水般湧入襄陽城，迅速接管城防。
至此，湖廣重鎮襄陽，這座曾經阻擋了無數雄兵的堅城，兵不血刃地落入了大同社手中。南明在長江中游的最後一道屏障，轟然倒塌。
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