楚延與她閒聊，晴雯忽然問：“陛下可還要往屋裡放幾個丫鬟？”
“問這做什麼？”
“人不夠使喚，外頭的宮女我們也不認識，芳官她們又總是藉口唱戲，每每淘氣不幹活。”
楚延聽出來了，笑道：“你想要誰來？”
晴雯不好意思道：“是麝月，昨日我去怡紅院看她，她見我說缺人，就說她可以來。我因想著麝月是清白的，不如叫她來。”
楚延想了想，說道：“養心堂住不下那麼多人，等要回大明宮再說，紫宸堂有二十來間房，足夠住人的。”
晴雯笑著起身謝恩，楚延拉她坐下，暫且無話。
直到傍晚時分，才有寶釵寶琴和探春一起來養心堂——薛家姊妹是回蘅蕪苑，順路過來，探春則是彙報明日出遊的事。
她們走後，天色入夜，住在右側殿的湘雲進屋來了，少女臉上似有期期艾艾的神情。
楚延抬手叫她來，湘雲才到他身邊坐下了。
“雲兒這模樣是怎麼了？”楚延揉她嬌憨臉蛋。
湘雲不好意思道：“方才我跟林姐姐她們在老太太屋裡，太太一直哭，求我們明兒見到寶玉後，讓二哥哥打消出家的念頭。”
楚延笑道：“你和林姐姐還有你三姐姐答應了沒？”剛才探春來，卻沒說寶玉的事。
湘雲道：“林姐姐說會幫忙勸二哥哥，我和二姐姐她們也答應勸一勸，到底能不能勸動，要明兒才知道。”
楚延道：“你想讓我赦免了他？”
湘雲怔怔的看著他。
往日嬌憨可愛的侯門小姐，也是會有煩惱的，這幅模樣的史湘雲，倒是有幾分長大的樣子，再不是往日憨玩率直。
楚延道：“別人能熬住徭役之苦，他為何不能？可見是往日裡他長輩寵溺太過，又沒教好，你想想看，今日答應赦免他，明日豈不是又要答應他回園子？再後日他又要死要活娶你們，豈不亂了？”
湘雲笑道：“我們可沒想嫁給寶玉，便是林姐姐，如今……好似也不再想了。”說著，嘆道：“皇帝哥哥說的話很有道理，自從皇帝哥哥入城後，天地翻覆，把許多人和事都變了個模樣，究竟是回不到從前小時候。”
再朝楚延笑道：“明兒我見了寶二哥，再好好勸他，叫他當和尚也好，回皇莊服徭役也罷，須得靜下心來，耐得住勞苦，要有百折不撓的堅毅，當一個和皇帝哥哥一樣能頂天立地的男子漢！”
楚延忍俊不禁。
史湘雲說這番話時，先是搖頭晃腦的感慨，再是嬌憨可愛的捏起拳頭，說話又是長篇大論，與她平日爽朗模樣全然不同，更加惹人愛她。
“雲兒說的很是！”
楚延將她摟住，湘雲很乖巧的依偎入他懷裡，臉紅的小聲道：“皇帝哥哥今晚上可不能做那下流事……好歹等明兒上香完。”
楚延低頭親她臉頰一口，笑道：“只這樣，我們聊天解悶。”
“要聊什麼？”湘雲臉色微紅，靠在他胸膛上。
“明日遊完寺廟，我們也差不多要回大明宮了。”
“嗯，也不知道我選的那房子有人打掃沒？”
兩人隨意聊著天，半個時辰後，湘雲才高興的回去睡了，等著明日出遊。
轉眼到了第二日。
楚延給自己放一天假，沒有去早朝，起床後在榻上看書，任由紅玉晴雯她們忙忙碌碌，芳官嬉笑聲不時傳來，淨是幫倒忙。
吃過早飯，姑娘們陸續來到側殿，先跟湘雲匯合，再一起來到養心堂，在正廳坐下。
楚延不急著出去，她們也沒進來，在外邊聊天。
紅玉掀開簾子走進，朝他笑道：“宮裡嬪妃和姑娘們都到了，各個都打扮好了，夏守忠也來稟報說，車馬已備好。”
楚延笑問：“嬪妃們都妝扮好了？”
紅玉忙笑回：“可不是，今兒出宮遊玩，嬪妃和姑娘們都穿著鮮豔的衣裳，明媚嬌豔，我都看不過來了，只覺得個個都漂亮標緻！”
芳官剛好從耳房進來，也笑道：“別說嬪妃們好看，連兩個寡婦都是絕色呢！”
紅玉吃了一驚，忙給她使眼色，芳官這才醒悟自己說錯話，朝楚延嘻嘻一笑，又靠過來求饒。
近來她是越來越會拿捏楚延的喜好。
“文官她們呢？”楚延問。
“馬上來了！”
文官三人匆忙出來，手裡各拿著包袱，楚延也沒管，走出去了。
來到外邊一看，果然是滿眼春色，婦人中，既有美豔如秦可卿、王熙鳳，又有溫婉如李紈、尤氏，再有薛姨媽這位豐腴成熟的貴婦人，略帶幾分臉紅，更顯動人。
姑娘們中，有白皙豐美的寶釵如牡丹花般豔壓群芳，又有寶琴丰神靈秀，如畫中美人般絕麗，再有三春姊妹各具特色，外加一個妝容清雅的岫煙，閒雲野鶴般與穿著水田衣的妙玉站在一旁，更有紅樓外的兩位王家美人姐妹，璇珠和珺儀。
以及湘雲，黛玉。
外面的廊下還站著許多丫頭們，平兒也在其中，並未進來坐著。
楚延朝她們一笑，坐到了主位上，吩咐說：“喝一杯茶，喝完我們就走，趁天氣還涼爽。”
王熙鳳拿出金懷錶看了眼時辰，笑道：“這可得抓緊了，再過半個時辰就要天熱，坐轎子是最難受的。”
紅玉趕忙去吩咐人端茶來。
鳳姐瞧她兩眼，朝楚延笑道：“陛下從我屋裡要走了小紅，可使喚得慣？”
楚延道：“你捨不得啊？”
上回召她侍寢時她沒說，到今天才說小紅的事。
鳳姐嘆道：“原先還不覺得，以為陛下要走了她，我再尋一個來調教也就是了，誰知小紅走後，我房裡竟是無人可用，方才想起她的好來！”
眾人都笑了，平兒忙進來笑道：“奶奶說我的不是？”
鳳姐道：“我可不敢說平兒娘娘壞話！”
屋內姑娘們又笑起來，李紈笑道：“可見鳳丫頭是專為這句話才說的，她使喚不了平兒，一肚子委屈呢。”
笑聲中，眾人匆忙喝了一杯茶，連紫鵑、翠縷都有喝了，放下茶杯後趕緊出門。
楚延走在前，被眾多鶯鶯燕燕包圍，出了梨香院，外頭的太監看得眼都直了，這方才是後宮佳麗三千，今上納妃只看美貌，不看家世。
梨香院太過狹窄，放不下許多轎子，楚延便領著她們從後門出去，外邊街道已被太監們圍起來，由姑娘們上了馬車，上百輛車浩浩蕩蕩的出發，走出后街，才有騎馬的親衛軍跟隨保護。
身為皇帝屋裡的一等丫鬟，紅玉也有單獨的一輛馬車，她掀開簾子往外看了又看，心中暗暗驚歎：“果然是皇上御駕出行，幾百上千人，儀仗非凡。”又不禁為自己感到慶幸，竟能在陰差陽錯之下，被皇上看中，選在了屋裡當通房丫鬟。
比起原先在怡紅院當粗使丫鬟，好了不知道千百倍，可見古人說的禍福相依很有道理，賈家被抄了，她卻因此受益。
另一個華蓋馬車內，薛姨媽與女兒寶釵同坐，母女二人也看到了皇帝出行的浩大場面，車輦、傘扇、旗幟，有鼓吹伴樂，有禮部官員隨行，銀盔銀甲的親衛軍騎著高頭大馬，路旁行人無比敬畏。
薛姨媽看了好一會，才嘆道：“這才是皇家出行呢，今日我是借丫頭你的光，才見著了這般盛大景象。”
寶釵笑道：“娘也別說這話，日後住在大觀宮裡，少不得還能見著。”
半晌，寶釵又說道：“皇上先前曾說，要去我們家裡做客，如今要回大明宮了，卻不見皇上想起來，可見之前孃的擔心沒有道理，皇上未必是看中了娘。”
薛姨媽臉上飛紅，再不說話了。
另一個轎子中，黛玉默默出神，心裡想著，等會再見著寶玉，該怎麼回他。
以她看來，寶玉並未看破世俗，那封信只是他的氣話，再去見他，他定要說一番話，再哭一場的。
只是陰差陽錯之下，再沒有從前二人互為知己時的情誼。
他即便改變主意回皇莊服徭役，也再不似以前。
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