因是去探望病者，不宜太多人，湘雲和探春留在賈母屋裡，過了一會，湘雲回去見她祖母和二嬸、三嬸。
史家老太太年紀也大了，平日裡多在家中，湘雲回去是要告訴祖母、嬸嬸們一個好訊息。
留下的探春被王夫人、邢夫人詢問，趙姨娘也在一旁聽著。
“三丫頭！”
見她們都是說些瑣事，趙姨娘禁不住開口問：“你兄弟如何了？可有向皇帝求情赦免。”
探春不好多說，只回道：“環兒暫且還在軍營。”
趙姨娘頓時急了，“你沒跟皇帝求情？昨晚你也在宮裡住了，怎麼連自家兄弟都救不出來！”
眾人都在看著，探春被母親氣得身子發顫，怕她日後還說出什麼更不知分寸的話來，便當著賈母的面，臉上漲紅的跟她說：
“姨娘也別再說這話，你真不怕殺頭不成？！”
趙姨娘被她氣勢唬住，一時也不敢反駁。
王夫人勸她，探春卻繼續道：“如今大姐姐回家省親，帶回來十幾個宮女太監，你也不放她們在眼裡，只管胡說話，皇帝豈能因你我求情就隨意赦免罪臣？我如今只是宮女，是通房丫鬟，縱是將來僥倖封了妃，皇帝也不會輕易允許後宮妃嬪干政！”
“怎麼只是通房丫鬟？”趙姨娘吃驚道。
她就是從通房丫鬟過來的，深知丫鬟與姨娘間的差距。
探春冷聲道：“非但我是，府內年輕的姑娘、奶奶，也都是沒入掖庭的宮女！大姐姐在宮中受寵，也不敢求情，何況是我？”
這話不止說給趙姨娘聽，也說給府內各人。
進宮一趟，探春見到了皇帝楚延，驚訝他寵愛大姐、湘雲的同時，也想明白了一件事：
寧榮兩府年輕貌美的姑娘、奶奶們，都要被他瞧一次，他准許了，她們才能被赦免出宮。
那冷子興巧舌如簧，著實勾起了皇帝楚延對府內女眷的興趣，他對賈家的瞭解，怕是探春自己都不如他！
他竟然知道林黛玉屋裡有兩個丫鬟紫鵑和雪雁，也知道薛姨媽家的香菱等人！
“三丫頭說的你們都聽到了。”
賈母聽出來她話中意思，朝王夫人等吩咐說：“今後不要再提向皇帝求情的事，在城外服徭役的人，寶玉、環兒他們，都不要再提起。”
頓了下，賈母聲音難過道：“只當他們都被流放幾千裡，不在京城了！”
王夫人心中酸楚，幾欲落下淚來。
李紈侍立一旁，心中竟是有些慶幸，賈蘭因年紀還小，又有元春求情，才被皇帝允許帶入宮中安置。
……
一會兒後，湘雲和史家老太太、太太奶奶和姑娘們，一起來賈母屋子。
正在等元春回來的賈母、王夫人等人，忙起身來迎。
“老嫂子怎麼來了？”
賈母笑問道。
史老太太笑說：“雲丫頭回來跟我說，皇上見我們擠在一起住不方便，叫我們和王家都搬到寧國府去，因秦大奶奶入宮不常回來，皇上又叫她平日裡去請安的時候，順道管那府裡的事。”
賈母等人都驚訝。
史湘雲管寧國府？只憑一件事，就可以看出她這次入宮，必定是受到了皇帝的寵愛，才允許她去暫管寧國府。
等她將來也和秦可卿一樣入宮，寧國府又會交給別人。
史老太太又說道：“我想著那府原是賈家的，雲丫頭雖奉旨管著，可她到底年輕，兩家又是親戚，還是來跟姑太太說一聲為好。”
賈母忙說道：“既是奉旨，東府的人豈敢不聽？老嫂子也別再說什麼我家的，如今已一概充公，我們都只是暫住在官家的府邸裡！”
眾人都知道這個道理，雖心裡有些彆扭，可到底不敢不遵旨。
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