她足尖一點，身形如柳絮飄出，天拂手順勢拍出，掌風帶著凌厲的勁道，颳得空氣“嘶嘶”作響。
面具人不敢怠慢，抽身回防，雙掌相交，“嘭”的一聲悶響，兩人各退三步，手臂皆是一陣發麻，暗自心驚對方的力道。
下一秒，元照已抽出腰間的天蛇刀。
雪蟒獠牙鍛造的刀身泛著青幽冷光，彷彿有活物在刃上流轉，剛一出鞘，便帶起刺骨的寒意，周遭空氣都似凝了霜。
面具人也抽出長劍，那劍金光閃閃，即便在黑夜中也難掩鋒芒，劍身在月光下流轉，顯然是一柄神兵。
竟有神兵在手，此人到底是誰？
只可惜元照見識有限，加上夜色昏暗，看得不真切，無法斷定那到底是何種神兵。
刀劍尚未相交，兩股氣勢已在空中碰撞，激起一圈無形的漣漪。
元照足尖猛地踏碎簷角，整個人如離弦之箭撲向對方，天蛇刀裹挾著森寒之氣劈落，竟將半空掠過的夜鳥震得墜落在地，羽毛混著碎瓦簌簌飄落。
面具人金劍斜挑，劍脊撞上刀身的剎那，“鏘”的一聲巨響如驚雷滾過，震得周遭窗欞嗡嗡作響，簷下燈籠“啪”地炸開，火星濺了滿地，如散落的星子。
兩人各退三步，元照借勢旋身，長髮在空中劃出一道弧線，天蛇刀橫掃而出，刀勢如怒濤拍岸，竟將身旁一棵碗口粗的石榴樹攔腰斬斷，斷口處凝結起一層白霜——那是雪蟒獠牙自帶的寒冰之氣。
面具人足尖點地騰起丈高，金劍化作一道流光直刺元照面門，劍風過處，青磚地面被犁出三道深溝，溝中塵土尚未落地，已被劍勁攪成粉末。
“鐺！鐺！鐺！”
兵刃交擊聲密集如爆豆，幾乎要將夜空敲碎。
元照的刀招愈發剛猛，天蛇刀時而化作橫掃千軍的巨斧，劈得假山石屑紛飛，魚池裡的清水被刀風掀起丈高，如瀑布般砸在青石板上，濺起一片水花；時而變作穿花蝴蝶，刀鋒貼著對方劍光遊走，每一次擦過都帶起一串火星，將回廊欄杆劈得木屑四濺。
面具人卻絲毫不落下風，金劍忽左忽右，明明是刺向心口，中途卻陡然變向，劍脊磕在天蛇刀背上，藉著反彈之力旋身飛踢，靴底帶著勁風掃向元照面門，逼得她後仰閃避，髮髻被踢散，青絲混著汗珠貼在額角，眼神卻愈發銳利。
兩人一邊交手，一邊暗自心驚——對方的身手，放在江湖上已是頂尖之列，究竟是何方神聖？
他們在庭院中騰挪纏鬥，時而躍上丈高的迴廊飛簷，腳踩之處青瓦盡碎，嘩啦啦墜落如急雨，砸在下方的水缸上，“哐當”一聲裂成數片；時而滾落在地，內力相撞處，方圓丈許的青磚盡數碎裂，露出底下的黃土。
元照一記豎刀劈下，面具人橫劍相擋，刀與劍死死抵住，兩人臂上青筋暴起，腳下地面竟被踩出兩個半尺深的坑，周遭的花盆、石凳被外洩的內勁震得粉碎，陶片瓷渣混著泥土漫天飛舞。
面具人實力已臻超一品，而元照修煉靈力，日夜苦修下早已無限接近這一境界，雙方實力不相上下。
這般頂尖高手對決，破壞力超乎想象。
驚天動地的動靜很快驚醒了太守府上下。
蘭序剛披上外袍，就聽得院外一聲巨響，窗紙“嘩啦”一聲被震得粉碎。
他猛地推開門，正見一道青光與一道金光在院中碰撞，假山被劈掉半形，飛石擦著他的鬢角砸在門柱上，木屑濺了他一臉，驚得他後退半步。
“來人，快去護住夫人和公子！”蘭序厲聲喝道，聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
他話音未落，就見妻子閔氏扶著兒子蘭亭跌跌撞撞跑出來。
閔夫人嚇得臉色慘白，死死攥著蘭亭的胳膊，指甲幾乎掐進他肉裡，身子止不住地發抖。
蘭亭手裡的燈籠早被震落在地，火光舔著廊柱燒起一小片火焰，他卻渾然不覺，只瞪大眼睛望著院中纏鬥的兩人，嘴巴微張，滿臉驚惶。
青幽幽的刀光掃過，竟將旁邊的葡萄架連根除起，帶著滿架青藤砸向魚池，激起的水花混著魚群躍出水面。
金劍揮出時，廊下的石獅子被劍風削掉一隻耳朵，碎石彈在蘭序腳邊，驚得他踉蹌後退，險些絆倒。
“快！快叫護衛！”閔夫人的聲音抖得不成樣子，死死躲在蘭序身後，只敢露出半隻眼睛偷看。
但如果有人仔細看她雙眼，卻會發現她的眼眸中並未染上一絲慌亂。
混亂中，元照被面具人一腳踹中肩頭，悶哼一聲，撞在院牆上，那面丈許寬的影壁“轟隆”一聲塌了半邊，煙塵瀰漫中。
她卻咬牙穩住身形，反手一刀劈向對方小腹，刀風將煙塵劈成兩半，青光直逼對方面門，勢如破竹。
面具人旋身避過，金劍反撩，劍刃擦過天蛇刀身，帶起一串火星落在乾草堆上，“騰”地燃起大火，火苗躥起數尺高。
火勢藉著夜風蔓延，很快燒到旁邊的柴房，濃煙滾滾直衝夜空，將半邊天都染得通紅。
護衛們終於舉著刀槍衝進來，卻被兩人纏鬥的勁風逼在三丈外，稍有靠近便被飛濺的碎石砸中，慘叫聲此起彼伏，再不敢上前。
蘭序看著塌掉的影壁、燃燒的柴房、滿地的斷瓦碎磚，臉色鐵青得像要滴出水來，攥著袖袍的手咯咯作響，指節泛白。
“爹！你看！”蘭亭忽然指著天空，聲音發顫。
只見元照與面具人鬥到癲狂處，竟同時躍起兩丈高，在半空中刀劍相交，“錚”的一聲銳鳴刺得人耳膜生疼，兩人各被震得噴出一口血氣——卻不是受傷，而是內力激盪到極致的反噬，染紅了半空。
血珠在空中濺落，元照藉著反震之力翻身落在柴房頂，瓦片在她腳下“咔嚓”作響，天蛇刀劈向追來的面具人，刀光如練。
面具人緊隨而至，金劍直刺，兩人在傾斜的屋頂上再次交手，瓦片被踩得粉碎，整座柴房在重壓下“咯吱”作響，眼看就要坍塌。
面具人忽然虛晃一招，轉身衝向院牆，金劍劈斷欄杆借力，身形如鬼魅般掠向牆頭。元照豈能放過，足尖踢起一團燃燒的柴草砸向對方，同時提氣疾追，天蛇刀帶著青芒掃向對方後心，勢要留下對方。
“攔住他們！”護衛統領嘶吼著帶人撲向院牆，卻被元照反手一刀逼退，刀風掃過，數杆長槍的槍頭齊嶄嶄斷裂，落在地上發出清脆的響聲，驚得護衛們連連後退。
此時兩人都明白，再鬥下去只會兩敗俱傷，且動靜已鬧得太大。
他們手持刀劍對峙片刻，眼中皆閃過一絲權衡。
隨即面具人忽然轉身翻過院牆，幾個起落便消失在夜色裡，快得像從未出現過。
元照瞥了眼身後熊熊燃燒的柴房與驚慌失措的眾人，足尖點過一名護衛的肩頭，身形如青煙般掠出牆外，只留下滿院火光與一片狼藉。
“咳……咳咳……”蘭序被濃煙嗆得直咳嗽，望著燒得越來越旺的柴房，又看了看滿地的斷壁殘垣，突然一跺腳，聲音裡帶著從未有過的震怒：
“查！給我徹查！就算掘地三尺，也要把這兩個闖府的狂徒找出來！”
閔夫人扶著他，眼淚終於忍不住掉下來，聲音哽咽：“老爺，咱們這到底是招惹了什麼煞星啊……”
昏暗的夜色下，誰也沒注意到，她望著元照離去的方向，眼中閃過一絲莫名的光芒，轉瞬即逝。
蘭亭望著空蕩蕩的牆頭，剛才那青幽幽的刀光與金劍碰撞的巨響還在腦海裡迴盪，只覺得手腳冰涼，渾身發軟。