這是最受官家和考官重視的一場。
一個人的策論水準，往往透露出著這人是否有治政能力。
而春闈選出的舉子，無一不是要去治政的人才，這一場自然受到高規格重視。
據說，這一場一直是官家或宰輔大相公出題。
“《管子》雲：倉廩實而知禮節。然，今江淮水患頻發，流民日增；西北榷場蕭條，邊儲不繼。何解？”
江昭精神大振。
這一題有意思。
既得有大局觀，又得切實可行。
切實可行，這對於絕大多數考生而言都是一頭抹黑。
從未觀政，何談治政？
也正因此，江昭非常喜歡。
越是難，就越是容易讓他拉開與別人的差距。
否則，五年觀政，豈不白乾？
“臣對：臣聞民為邦本，本固邦寧；兵者國器，器利國威。
今江淮潦災，餓殍塞途；西北烽警，戍卒寒衣。此二患並起，若築堤壅川，水溢必潰；若剜肉醫瘡，瘡痍愈深。臣謹稽舊典、酌時宜，條陳三策以對。
其一，安民在急，可疏江淮之壅滯。仿耿許以.
其二，鑄嘉祐之隆平.
其三，西北之邊備
民瘼不恤，則邊烽雖靖而國本搖；兵備不修，則倉廩雖實而外侮至。若行常平、屯田、市易三策，則江淮流民化為編戶，西北戍卒皆為銳士；更以中樞統籌、御史監察為紐.”
號舎，唯餘作答的沙沙聲。
一張卷子答滿，江昭吹乾墨跡，長長舒了口氣。
一摸額頭，已然大汗淋漓。
相比起其他舉子，他的作答好就好在切實可行，這也是觀政五年的優勢。
那些沒有真正治理過的舉子，太容易把事情理想化，無一例外！
這也是策論幾乎拉不開太大差距的緣故。
往年的策論，考官幾乎都是挑挑揀揀，勉強選一些不那麼理想化，又不失大局觀的策論排在前列。
江昭又一次斟酌起了語句，連著修改了兩三遍，再答策問。
翌日午時，江昭不急不慢的交卷。
第二場既過，科考事宜已經過了七七八八。
第三場的論、判、詔、誥、表，含金量甚至還不如第一場的帖經墨義。
也因此，這一場舉子往往是走個過場。
當然，哪怕知道第三場含金量不高，江昭也並未有半點鬆懈。
這是態度問題。
這種題，幾乎不可能拉開什麼差距，江昭也就中規中矩的答題。
於是乎，歷經九天六夜，三年一度的春闈大試，就此完畢。
舉子考完，收卷彌封，謄錄對照，押送硃卷，呈遞內堂，也意味著考官的工作正式開始。
往後的閱卷過程，門道可不少。
這一次，十七位考官，翰林院出兩人，科道兩人，六部十三人。
這些考官，幾乎都是三鼎甲亦或是庶吉士，學識淵博，相當不凡。
而這一次的主副考官，來頭更是不小。
主考官歐陽修，添為刑部尚書，金紫光祿大夫，妥妥的正二品大員。
此外，歐陽修還是這一代的文壇領袖，仕林聲望斐然。
一般來說，春闈主考官與副主考官是正二品大員與正三品大員相搭配。
這一次，因禮部尚書韓章尚未入京的緣故，其舉薦了丁憂完畢沒多久，官復原職的禮部左侍郎王堯臣為副主考官，官家欣然應允。
副主考官王堯臣，添為禮部左侍郎，銀青光祿大夫，正三品大員。
無論是歐陽修，亦或是王堯臣，都是仕林聲望上佳的人物。
二月十日，大吉。
以主考官歐陽修與副主考官王堯臣為首的十七名考官，於至聖先師像前燒香，行三叩九拜大禮。
其後，一齊盟誓：文章優劣為據，絕無偏私，寒門貴胄，試卷彌封，皆以才學取士，鎖院期間，不通書信，不會私客，杜絕請託。若有負聖託，徇私舞弊，甘受天譴。倘違此誓，人神共戮，子孫不昌。
這都是老規矩，歐陽修與王堯臣都是官場老油條，哪怕兩人此前都並未主持過春闈，卻也並不影響兩人熟悉流程。
該走的流程走完，主考官歐陽修開始談起取士要求，以及相對重視什麼樣的卷子。
這也不稀奇，幾乎歷任考官都有自己的偏好，以此相對傾斜排名。
但無一例外，起碼不能太過假大空。
這些卷子，可都是要呈遞官家檢驗，要是官家察覺取士的質量不高，那就得讓人重新批卷，考官也會受到懲罰。
也因此，不管考官相對的偏好是什麼，起碼卷子的整體質量不能差。
歐陽修強調了幾個點：言之有物，字跡簡潔，經世致用，言簡意賅。
也即要說事要說到正點上；反對浮華的駢文，青睞於簡潔質樸的文章；重視實用之學，策論部分需結合時政，提出切實可行的對策；文章不要寫的太囉嗦。
歐陽修說得差不多，王堯臣又補充了一些要求，主要是著重於一些常規的避諱，特別是聖人名諱，一旦有人冒犯，無論文章怎樣的好，通通不取。
歷年都有一些不注重細節的人，落敗於此。
如此，正式開始閱卷。
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