7號飛行小隊的一部分戰機脫離戰鬥,轉向並衝向剩餘的分離主義者整流天線陣列。
震盪導彈從發射架上呼嘯而出,六秒後擊中魯克裡胡克級戰列艦的“眼睛”,隨後炮艇又回到原來的攻擊航線。
第一批炮艇著陸,卸下士兵後立即起飛,及時讓下一艘炮艇俯衝下來接替位置。
“女武神2929號”引擎噴射口調整角度,跟著他們,腹部的艙門液壓裝置嘶鳴著,猛地開啟。
艙外的真空瞬間將艙內未固定的細小物品吸了出去,氣壓平衡警報尖銳地響起。
“快,快,快!”
卡諾的聲音在公共頻道炸響,蓋過了警報和引擎的轟鳴。
卡諾毫不猶豫地跳下炮艇,腰間的發射器“嘭”地一聲,發射抓鉤繩。
鉤索帶著尖銳的破空聲射出。
磁性鉤子“咔噠”一聲脆響,牢牢吸附在戰列艦冰冷粗糙的金屬船體上。
然後他單手握住速降器,順著繩索急速滑下,繩索在手套中摩擦得發燙,對周圍如同節日煙花般激烈的交火產生的無聲閃光和飛濺的碎片充耳不聞。
他的世界只剩下下方那個冒著濃煙和火光的破口,以及頭盔hud上顯示的下降速度和距離。
表面上已經看到了機器人。
雖然許多機器人已被空中支援燒熔、擊碎、消滅,但和往常一樣,機器人那僵硬的步伐和閃爍的光學感測器似乎無窮無盡。
他的幾十名兄弟已經被回擊的火力擊中,他們失去了生命跡象的身體被安全帶束縛著,被纏繞的繩索無助地拖在太空中,如同詭異的太空浮屍。
克隆人軍士落地時靴底的磁力鎖“嗡”地啟用,悶哼一聲,屈膝緩衝衝擊力,站穩。
腳下的金屬甲板傳來爆炸產生的持續震動感。
卡諾看著hud上代表陣亡兄弟的灰色標記,咒罵著讓倖存的排裡成員,“動起來!別停下!找掩護!”
站起來,然後貓著腰,爆能槍緊貼面頰,帶領他們衝進被爆炸攪動、充斥著電離煙霧、鐳射束和致命彈片交織的地獄,每一步都踏在滾燙或冰冷的金屬碎片上,尋找射擊位置。
爆能束“嘶嘶”地從耳邊掠過,打在附近的障礙物上濺起火花。
更多炮艇如同歸巢的蜂群俯衝而下,反重力裝置的嗡嗡聲在破口處逸出的大氣尖銳的呼嘯聲中顯得微弱,又有數百名身著白色盔甲計程車兵像致命的、沉默的雪花一樣飄落到表面。
他們著陸時激起一片片金屬塵埃。
交火持續了幾分鐘,各排如同精密的機器,有條不紊地朝著破口推進,從一個被炸得扭曲的掩體轉移到另一個掩體,利用燃燒裝置噴出的熾熱白色氣體煙霧來模糊機器人的瞄準系統,掩護他們的行動。
紅色和藍色的爆能束在虛空中編織著致命的死亡之網,無規律地穿梭,但在炮艇持續不斷的、壓制性的空中支援的幫助下,他們的勝利幾乎是板上釘釘。
機器人的殘骸在通道里堆積起來。
布默的小隊利用一次火箭彈爆炸的掩護,最先到達入口,將抓鉤“鐺”地一聲固定在破口邊緣,然後一個接一個,動作乾淨利落,順著繩索滑進深不見底的破口。
下方傳來零星的爆能槍聲和金屬碰撞聲。
卡諾的小隊隨後趕到,軍士單膝跪地,俯身檢視下方的情況,但因濃密、翻滾的逸出的氣體和閃爍的電弧,什麼也看不清。
卡諾只能看到hud上穿透煙霧顯示出的下面小隊的綠色生物訊號,而這就足夠了。
“跟緊布默!下!”他固定好抓鉤,繫好繩索,深吸一口氣,關閉磁力靴,毫不猶豫地跳下。
一股滾燙的、帶著金屬腥味和臭氧味的蒸汽衝擊著他的面罩,把他的hud短暫地弄得一團糟,然後他穿了過去。
失重感再次襲來,只有手中的繩索是唯一的依靠。
下降到離地面安全距離後,卡諾拇指一按,切斷繩索,磁力靴“嗡”地啟用,雙腳重重地落在冰冷、微微傾斜的甲板上。
重力場似乎不太穩定。
他立刻舉槍環視四周。
視野裡是扭曲的管道、裸露的電線、閃爍的火花和布默小隊成員警惕的身影。
一名拿著旋轉爆能炮計程車兵“嗡——嗡——嗡”地在前面開路,在走廊盡頭噴射出毀滅性的紅色光束流,掃倒了整整一個連正試圖集結的、發出單調電子音的戰鬥機器人。
金屬碎片和融化的塑膠如雨般落下。
“我們這裡有幾個小隊,布默?”
卡諾一邊快速移動到一處半毀的控制檯後作為掩體,一邊檢查在場士兵的身份識別號,一邊問道。
布默從一處管道後面探出頭,轉過身看了他一眼,又看了看最後幾名從他們上方那個仍在滴落熔融金屬的大洞中進入計程車兵,“三個小隊,也許兩個,‘回聲’小隊好像被火力壓制在上層通道。”
“貝洛,我是卡諾,”卡諾拍掉肩甲上沾著的冷卻液冰晶,呼叫道,“收到嗎?”
“聽得很清楚,”貝洛的聲音伴隨著背景的爆能槍聲傳來,“我們找到另一條路進去了。一個維修豎井,有點窄,但能通到核心區附近。”
卡諾當機立斷,下令道:“所有小隊,報到!”
克隆人軍士們一個接一個地清晰、快速地報到。
“激流小隊就位!”
“熔岩小隊,在控制點!”
“回聲小隊,正在突破上層封鎖!”
卡諾數了數,有十四個聲音。
這意味著有兩個小隊沒能跟上。
他撥出一口氣,沉聲說道,“‘瀑布連’,去找俘虜!‘小瀑布連’跟我來,我們去控制控制室!”
卡諾的小隊以戰鬥盔甲所能允許的最快速度沿著通道前進,靴子在金屬地板上發出聲響。
隨著飛船內大氣迅速惡化,人工重力系統失靈,士兵們開始以每次滑行十米的跳躍方式前進。
他們像在月球表面奔跑,每一次蹬踏都伴隨著磁力鎖釋放的輕微“咔噠”聲和靴底重新吸附在甲板上的“嗡”聲,動作高效而富有節奏感。
他們來到一個十字路口,牆壁上閃爍著故障的燈光。
認出了一個半嵌入牆壁、螢幕碎裂的控制面板,透過它可以確定自己的確切位置並確定方向。
卡諾的隊伍默契地分成兩組,端著卡賓槍以標準的交叉火力隊形,垂直轉向。
一組貼住左側牆壁,一組佔據右側拐角。
藍色和紅色的爆能束在昏暗的通道里如同光鞭般在他們之間跳躍穿梭。
一名技術兵揹著沉重的工具包,在他們之間利用重力不穩,做了一個漂亮的長距離滑躍前進,“砰”地落在控制面板旁。
抓住控制面板並將其用等離子切割器迅速開啟。
頓時,火花四濺。
半分鐘後,這名士兵頭盔的hud閃了一下,傳輸了地圖,發出安全訊號,小隊如同被鬆開彈簧般又繼續前進。
靴子踏過技術兵留下的切割殘渣。
卡諾在奔跑跳躍的間隙,看了一眼hud上的整合計時器。
整個登船行動只花了十三分鐘。
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