包間被設計成一個類似中等大小的ktv包間，光線經過精心調節，柔和卻整體偏暗，營造出私密氛圍。
環繞牆壁的深色合成革長沙發圍攏著中央一張寬大的長方形合金桌面，佔據了大部分空間。
正如雷恩記憶中的那樣，其中一面牆上鑲嵌著巨大的觀景舷窗，視野極佳，能俯瞰下方繁忙的停泊碼頭，以及更遠處由繁星與飛船航燈交織的星海。
科雷利亞輕質雕塑用隱形的絲線從天花板垂落，在隱藏式射燈照射下，宛如縹緲浮動的火焰。
僅這些昂貴的裝飾也足以說明像“穹頂之下”宇宙休息室這樣看似低調的小酒館，在“轉輪”這個銷金窟裡能有多賺錢。
雷恩的目光立刻被趴在桌上、雙手捧著一杯金色烈酒的女人吸引。
卡莉·特里爾姆。
她銀灰色短髮，在包廂溫暖的燈光下閃爍，幾縷髮絲鬆散地垂落額前，彷彿有縷縷青煙從她頭上升起。
“你還真是……引人注目。”雷恩坐下時，卡莉喃喃道，“過度謹慎和粗心大意之間有條線，而你不知怎的，偏偏在上面走鋼絲，兩邊都沾點。”
卡莉抬起頭，半眯著的眼睛費力地眨了眨，似乎需要時間聚焦。
一道傷疤從她右眉骨上方斜斜延伸至臉頰，泛著血紅色的光澤。
雷恩不動聲色地用腳輕推了一下哈爾，讓它鑽到桌子底下。
“我想這說明我懂得權衡輕重緩急。”雷恩隨意地聳了下肩，身體放鬆地靠進沙發裡。
“顯然。”卡莉發出一聲意義不明的鼻音，目光落在雷恩的肩章上，“現在……是准將了，嗯？”
她的手指無意識地在酒杯壁上滑動。
雷恩抑制住嘴角上揚的衝動，“看來我爬得比你快了一點。”
“你在南方打仗。”卡莉立刻反駁，語氣裡帶著毫不掩飾的羨慕和一絲不甘，“北方這裡……靜得像墳墓。沒仗打，哪來的機會晉升……”
她猛地仰頭，將杯中剩下的酒一飲而盡，把杯子重重地磕在堅硬的桌面上，發出清脆的聲響，然後她長長地撥出一口氣。
從某種程度上說，卡莉是對的。
佩勒米安航線上的平靜，正是坦恩將軍能毫無後顧之憂地調走整個第一艦隊南下的原因。
有了她和託尼思上將的背書，那份發給拉克斯基地的、描繪南方“豐功偉績”的備忘錄，就成了引誘野心家的完美誘餌。
兩位高階將領都“確認”，在南方絕對能立下赫赫戰功，加官進爵。
雷恩可以確定，要不是克萊姆艦隊作為一支獨立編制，被杜庫嚴令釘死在薩爾瓦拉要塞，卡莉絕對會毫不猶豫地申請調往南方前線。
“杜庫沒給你安排點……別的機會？”雷恩身體微微後仰，觀察著她的反應。
卡莉抿緊了薄薄的嘴唇，沉默了幾秒才開口：“……嗯，在某些方面吧，說點實際的，你該賣掉手上技術聯盟的股票，我從一個可靠的線人那裡聽說，瓦特·坦伯在賴洛思被俘了。”
“真是該死，”雷恩用手指關節輕輕敲了敲桌面，“等共和國那邊正式公佈這個訊息，技術聯盟的股價肯定暴跌，我想……或許可以把資金重新投到零售同盟那邊？”
“你知道些內幕訊息？”卡莉眼中瞬間閃過一絲精明的光亮，之前的醉意似乎消退了幾分。
“洛斯索姆將軍剛剛拿下了克里斯托夫西斯。”雷恩平靜地陳述著，“你可能很快就會看到零售同盟宣佈生產水晶製品。”
他停頓了一下，補充道，“當然，這不算是內幕，這只是……基於可獲得資訊的戰略調整，好吧……其實也算是內幕，但邦聯軍工複合體運作規則本就如此，他們算是自找的。”
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