芭麗絲一眼就認出了那些極具辨識度的艦體輪廓。
y翼轟炸機(y-ng bomber)！
“他們是想摧毀‘守護者號’嗎？”芭麗絲脫口而出，聲音裡帶著難以置信，“這……簡直是自殺！”
“從戰術邏輯分析，他們成功摧毀目標的可能性不容忽視，”小塔的光電感測器閃爍著冷光，“我認為他們的意圖是為後續登陸部隊掃清障礙，感測器陣列，是否有運兵船訊號？”
“發現訊號，長官！”感測器機器人立刻確認，“根據引擎尾跡分析，十二艘運兵船正從‘克律薩俄耳號’方向駛來，目標指向新卡泰林。”
芭麗絲的心揪緊了，目光死死鎖定那些撲向“守護者號”的y翼轟炸機。
那艘龐大的改裝貨船噴吐出密集的鐳射束，交織成一片死亡之網，狠狠抽打著相對笨重的轟炸機群。
正是在這炫目的火力網間隙，芭麗絲捕捉到一個異常敏捷的三角形輪廓，靈巧地在光束縫隙中穿梭。
與此同時，一股熟悉的、帶著強烈意志的原力波動穿透了戰場喧囂，衝擊著她的感知。
是一架德爾塔-7“以太飛仙”輕型攔截機(delta-7 aethersprite-class light interceptor)。
這意味著……有一位絕地武士在駕駛它！
也許他們根本不知道攻擊的是一艘運輸平民的運輸船。
必須阻止他們！
芭麗絲心中吶喊。
她不能坐視一位絕地無意中犯下屠殺平民的戰爭罪行，但她也不想殺死對方。
然而……如果他們知道呢？
芭麗絲的目光不由自主地投向遠方那艘如同鋼鐵山峰般的“克律薩俄耳號”。
指揮著這艘鉅艦、發動這場攻擊的，會是怎樣一位絕地將軍？
她只覺得口乾舌燥，艱難地嚥了口唾沫。
不，這個人一定迷失了方向。
他已經背離了絕地的道路。
這個人應該可以溝通，還能被喚醒。
芭麗絲強迫自己閉上眼睛，將全部心神沉入原力，延伸出自己的感知觸角……在混亂的戰場原力場中。
她敏銳地捕捉到了另一股微弱的氣息。
它顯得稚嫩、缺乏經驗，力量也遠遜於前者，如果不是刻意搜尋，幾乎會被忽略過去。
是一名學徒！
竟然有兩位絕地，一位師父帶著一位學徒！
芭麗絲猛地睜開了眼睛。
她側過頭，目光投向身旁的小塔，“通知‘半人馬號’接替我們的位置，我們必須立刻去支援‘守護者號’！”
戰術機器人那發光的電子眼凝視著她，內部處理器似乎高速運轉了幾秒鐘，然後才用平穩的合成音回答：“同意，向加洛艦長髮送指令，由他接替旗艦位置，指揮防線。”
“獨角獸號”巨大的引擎發出震耳欲聾的轟鳴，龐大的艦體猛然加速，義無反顧地衝向那支y翼轟炸機中隊。
與此同時，隸屬“獨角獸號”的“禿鷲”機器人戰鬥機中隊從機庫彈射升空，巧妙地利用恆星刺眼的光芒作為掩護，從高角度俯衝而下，兇狠地撲向那些共和國轟炸機。
“我們的核心任務是拯救平民，而不是佔領這個星球，對嗎？”
一個聲音在原力的流動中、也在她自己的腦海裡低語。
芭麗絲感到自己正被逼到懸崖邊，再次孤注一擲。
這不是在“輪盤”賭桌上押注信用點，而是押上了她的生命，以及這個星系裡所有她想保護的人的生命。
而掌控著這艘戰艦、決定無數人生死的，是一個冰冷的戰術機器人。
“任務目標明確：營救平民。”小塔的聲音沒有任何起伏，只有純粹的邏輯。
“那麼……”芭麗絲深吸一口氣，儘管心臟在胸腔裡狂跳，她還是說出了那個大膽的想法，“一旦所有阿特拉肯平民都安全抵達特里洛斯衛星……我們是否可以……考慮向共和國投降？我們的任務已經完成，共和國的後續艦隊，遲早會找到辦法穿過那片雷區。”
機器人那發光的頭部立刻轉向她，電子眼鎖定在她臉上，“根據我的核心程式設定，投降僅在毫無勝算且無其他選項時，作為保全生命的手段而被允許。
然而，鑑於當前任務的最高優先順序是最大化保護平民生命，而非贏得行星控制權，我必須評估此行動方案……
邏輯分析結論：同意。
在確保阿特拉肯平民安全撤離後，嘗試與敵方談判有條件投降，將是符合當前目標的最優策略，前提是投降條款能確保‘獨角獸’中隊所有人員及艦船的安全撤離。”
芭麗絲緊繃的神經瞬間鬆弛了一些，一股暖流湧上心頭。
她沒有誤判小塔內建程式的邏輯邊界。
‘能做到的！’
芭麗絲暗自給自己打氣。
‘我能找到出路。’
只要理解了雷恩給這些戰術機器人設定的邏輯框架，就能找到可以利用的路徑。
“我想和他們的指揮官談談，”芭麗絲堅定地說道，“公開頻道通訊，有可能接通嗎？”
小塔的電子眼依舊凝視著她，內部處理器發出幾乎聽不見的微弱嗡鳴，“共和國部署在此星系的加密通訊系統存在已知漏洞且維護不善，‘獨角獸號’的通訊陣列有能力進行侵入式連結。”
芭麗絲非常希望能看透那對發光感測器背後執行的冰冷邏輯，但她只能選擇信任，“那就執行侵入連結……拜託了。”
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