拉克薩斯次星，拉克薩斯星系。
卡盧拉星區。
雷恩與共同體達成協議後，分離主義議會終於召開。
此時，他靠在寬大的座椅上，面前懸浮著數個全息投影螢幕，正實時轉播著議會大廳內的景象。
此刻的焦點完全集中在決定邦聯未來的這場關鍵的議會上。
主議事廳宏偉異常，一千零二十四個席位層層排開，足以容納所有議員。
初次踏入此地的人，幾乎都被其氣勢所震懾。
議會大廈由灰黑色的巨石構築，稜角銳利，如同從大地深處生長出的巨物。
一千零二十四個席位。
還有數不清頂著各種含糊頭銜的代表。
這一切都明白無誤地顯示著，獨立星系邦聯的機構早已臃腫不堪，深陷官僚主義的泥潭，僵化腐朽。
然而，拉克薩斯次星上的這座議會大廈，原本只是行星政府所在地，並非科洛桑那座光鮮宏偉的殿堂。
這裡沒有光滑閃亮的合金牆壁。
議員也並非懸浮在雲端，而是實實在在地並肩坐在厚重的木質長椅上，被粗糲的磚石牆壁包圍。
高窗透進的陽光帶著暖意，拉克蘇隆城模糊的市聲隱約可聞，混雜著一種平民生活的煙火氣息。
這一切，正是議會議長貝克·勞伊斯內心所期盼的景象。
這裡沒有古老陳腐的規則和繁文縟節。
議會場中的每一絲空氣都在提醒著各個分離主義星球的代表們，他們真正的使命是與鄰座攜手，為他們身後的人民服務。
此刻，大廳裡坐著三百零六位議員。
甚至連名義上保持中立的科盧梅克斯和貝爾德龍，這次它們的代表也出現在了指定的席位上，引得場內響起一陣議論聲。
所有人聚集於此，只為了對他們在戰火中的未來進行投票。
貝克走上那個俯瞰下方辯論桌的木質議長臺，熟練地用手啟用了面前的控制面板。
螢幕上，“設立最高指揮官”的議題條目閃爍著。
這個提議在這個議事廳裡已被提出又否決了無數次。
但此刻，共和國艦隊兵臨城下，這個問題的重要性從未像現在這樣充滿緊迫感。
雷恩調整了一下投影的角度，目光平靜掃過議員們的表情。
他看到了戰爭派，和平派，以及自己所建立的佩勒米安聯盟。
他能感覺到議長貝克的目光在聯盟席位上多停留了幾秒，那份審視和憂慮清晰可見。
他對議會的低效和派系之間的明爭暗鬥心知肚明。
但此刻，他更關心的是結果。
控制面板嗡嗡作響，顯示出主持會議所需的資訊。
貝克仔細檢視著出席名單。
戰爭派的議員們臉上寫滿期待，他們渴望的議程從未如此接近實現。
與之形成鮮明對比的是和平派議員，他們神情凝重，嘴唇緊抿，沉默的姿態在人群中很容易辨認。
接著是第三派，佩勒米安聯盟。
顧名思義，成員主要來自那些正遭受共和國猛烈攻擊的星系，有些代表的行星甚至已經淪陷。
雖然這個聯盟的規模比不上前兩大派系，但他們的影響力依然不容小覷，足以左右投票結果。
戰爭派似乎很篤定，佩勒米安聯盟會站在他們一邊，投出相同的票。
但是，貝克·勞伊斯卻拿不準這個聯盟的真正意圖。
也不知道這個聯盟的締造者正從軌道上注視著這一切。
作為議會領袖，這位西尼特人對邦聯議會悄然滋生的腐敗並不是沒有看見。
例如規章制度雖然明文禁止企業代表直接參加議會，但透過一些漏洞，像繆尼林斯特和梅塔洛恩這類星球的議員，基本上就是企業同盟的代言人。
不過，這還在可控範圍之內。
和大多數西尼特人一樣，貝克是個現實主義者，明白無論怎麼努力，沒有任何政府能徹底根除腐敗。
真正的問題在於佩勒米安聯盟本身並不是腐敗的產物，但它的權力來源更為直接和危險。
只需要稍加留意就知道，這個聯盟是那些在前線手握重兵的分離主義軍官所扶植的軍政府的代言人。
貝克理解這是形勢所迫。
議會在戰爭問題上分歧巨大，效率低下，無法為佩勒米安前線那些拼死抵抗的將士提供及時有效的支援。
因此，當軍官們成立聯盟來填補這個權力真空時，議會選擇了睜一隻眼閉一隻眼。
然而現在，隨著議會決策的不斷拖延，這個聯盟很可能已膨脹到無法控制的地步。
它潛在的危險甚至超過了公開的企業代表。
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