來來往往的少年，一個個精神熠熠，氣息沉穩。肩背拔得筆挺，膀闊腰圓，腳底步子踩得沉穩，一步三寸樁，一樁一口氣。
姜義看得出，這些個，多半都是姜明收了學堂後，那“古今幫”裡頭攏起的苗子。
年歲輕，底子卻實在。
姜家的樁功身法打了幾年，劉家的藥材與納氣法子也不曾偷懶。
果子靈湯灌下去，一身骨頭都悄悄換了質。
頭批跟著姜明起鬨的，如今也都十六七歲，個個已能撐起一把鋤頭、一方活計。
雖不及姜劉兩家那般出身精細，可擱在旁人眼裡，哪一個不是筋骨生風的好後生？掄鋤快，抬料穩，走集趕工，樣樣都叫人省心。
能幹活了，掙了錢，灶上的鍋便旺，屋裡的雞鴨也肥了。
牛羊膘壯，田裡更綠了些，村裡笑聲也更響了些。
有那心裡頭活泛的，已籌備著蓋新屋了。
姜義行走在村道上，行不過數步，便有人問聲好。
他抬眼一掃，滿眼都是熟臉新氣象。
尤其古今幫那批。
遠遠見著姜義身影，便自覺收了那股銳氣，腳下一頓，抬手一躬，齊聲喚了句：“姜老。”
姜義只含笑點頭，一一回禮，腳下卻未停步。
出了村口，姜義身形輕晃，樁功自腿底起了意，步法看似平平，實則暗藏吐納。
不過小半日光景，隴山縣口便已在望。
姜義未入城門，而是折向西側，直奔那處早前相中的宅地。
此時工地正熱，鋸響斧鳴，瓦木雜陳，腳步聲與吆喝聲亂成一團，偏又有條不紊。
人來人往間，一座新宅的架勢已粗見輪廓，樑柱縱橫，架高脊起，隱有幾分氣派模樣。
李文軒正挽著袖子站在場中，手中拿著張圖紙，一面聽著匠人回話，一面吩咐著旁人搬料調水。
一見姜義踏入場中，忙不迭快步迎上來，抱拳作揖，喚了聲：“姜叔，您來了。”
姜義點點頭，隨李文軒繞著宅地走了一圈。
所過之處，樑柱已立，簷角初起，架上人影攢動，正是一派興工氣象。
他在圖紙前停了片刻，指尖順著勾勒的線條摩挲了一陣，才開口問了幾句進度與用料。
李文軒答得極細，話裡話外透著上心。
姜義聽罷，未作褒貶，只接過賬冊翻了翻。
賬目清楚，料錢銀數也無虛浮。
他點了點頭，便自懷中取出銀袋，遞了過去。
這幾年來，幻陰草年份更足，身價水漲船高。
姜家一地收成，如今也能值上幾棟宅子。
事了，姜義收了賬簿，隨口問了句：“近來姜亮可有信？”
這小子離家這些時日，連封口風都不曾寄回。
李文軒聞言，笑道：“亮哥兒此次立了功，隨都尉大人一同進了洛陽述職，只怕得過些日子才能回來。”
語氣中既有幾分羨慕，也藏不住幾分打心底的讚賞。
姜義聽了，也只是微微頷首，眉眼波瀾不驚。
自家小兒究竟立了什麼功，他到現在也未聽個明白。
不過這宅子眼下還得忙上些時日，倒也不急著回鄉相見。
正說著，李文軒語鋒一轉，似是隨口，又像早藏了話頭。
“家姐也自州府回來了，這些日子大門不出，二門不邁，正歇在府中。”
說完，語氣微頓，又補上一句：“家父常念著姜叔，說若有閒暇，還望再來府上一敘。”
姜義聞言，眼皮微抬，心頭已是明白七八分，面上卻只點點頭，應了下來。
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