恍若寒潭投石，波瀾不興，倒顯得更是孤冷。
老斥候立在軍侯身側，腰背挺得筆直，一式軍禮落定，才徐徐將林中之異，一一道來。
言語不快，語氣不重，句句卻乾脆利落，一絲不漏。
說到破陣之功，還順勢點了幾人名姓。
連那先前慌了神、揮刀砍樹的小子，也沒落下。
到了他嘴裡，已成了“膽壯果決，首劈妖樹，振士氣者。”
又補一句：“守鬼面而不退，忠勇可嘉。”
幾句話，就將那點驚懼掩了下去，換了一頂明晃晃的好帽子，聽來竟像是個立了頭功的。
案上那張鬼面，被馬長風隨手拈起。
掌中一轉，略掠紋路，只冷冷“嗯”了一聲，便不作停留，徑自遞給了那道長。
沖虛真人一手接過，指如青竹，修白如雪，卻只兩指捏著，似嫌此物穢氣太重。
拂塵橫膝，人未動，目光先掃過，眼底便泛起幾分輕慢之色。
馬長風卻不看他，只盯著鬼面，語氣平穩，帶了幾分分量：
“此陣，你等如何解得？”
老斥候聞聲，微一躬身，語氣仍沉穩如初：
“回都尉，咱幾個人在林裡頭兜著轉，瞧見那棵老榆樹光禿禿的，底下卻陰風繞枝，多半就是個遮眼的門道。”
“一齊上手，刀子往死裡砍，趙校尉新撥來那小子，叫姜亮的，誤打誤撞，棍子正好點在了個要緊處。
“哪曉得一下就點著了，不知從哪撥出個鬼臉來，原先那迷迷糊糊的陣法，也就跟著散了。”
那趙校尉，正是涼州軍備，此行將中副帥，此刻就坐在馬長風下首。
只略略頷首，神色如常，並不多言。
那沖虛真人聽完，卻失笑一聲，拂塵輕甩。
“蠻夷小術，雕蟲之技，徒勞耳。”
“貧道自會調些符水，明日分發諸營諸房，灑之帳前，自叫這等魍魎遠遁，不敢近身。”
語氣說得輕巧，字裡行間卻透著幾分不藏的傲意。
那模樣，彷彿帳中之事，不過是些掃塵灑水的小道活計，叫他來一趟，便是抬舉。
馬長風眉峰微動，眼角掠過一絲淡淡的不悅，卻也未發作。
只是喚來營中侍從，淡聲吩咐幾句，讓其配合道長施為，又將那鬼面層層包裹，一併交予道門收執。
末了，偏頭對軍侯吩咐一句：“此次探查有功，記下。”
說罷抬手一揮，算是准許退下。
出了大帳，夜風撲面，叫人心頭一鬆。
老斥候站在風中，像根繃了一整天的硬弓，這會兒才悄悄鬆了弦，整個人也跟著塌下半寸。
默了一陣，才低聲湊近軍侯。
“那張司馬的外甥……軍侯若方便，可否尋個由頭，將他調個地兒？”
語氣不高，卻透著幾分含蓄：
“後勤、輜重皆可，總強過繼續在這水裡蹚著。”
語氣平平，卻已將立場分得乾乾淨淨。
帳中方才還替他粉飾功勞，話未涼透，轉頭便要調人離去。
軍侯聽了，自是心裡有數。
只輕輕點了點頭，神色未動，聲氣不揚：“我去問問。”
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