姜義目光一掃，便落在了劉子安身旁，那道沉靜的身影上。
正是姜錦。
這丫頭，如今也出落得亭亭玉立，眉眼間，有股子不輸她姑姑姜曦的英氣。
此刻正緊抿著唇，神色專注，小心翼翼地將一枚細長的銀針，從劉莊主腕上穴位裡緩緩拔出。
姜錦這些年，是真將她孃親李文雅留下的那些醫書當成了閒書，翻得紙頁都起了毛邊。
上的道理，早已是爛熟於心，只是終究沒個正經臨症的機會，手底下還欠著火候。
可這一路上，若非她用幾手粗淺的針法，護住劉莊主那縷將散未散的心脈，吊著他一口元氣。
這位庇佑兩界村多年的鎮山太保，怕是還回不到這莊子裡，便要在半道上撒手了。
姜義一邊暗自凝神，雙指併攏，虛虛搭在劉莊主脈門之上，感受著那混亂如沸水的氣血。
一邊沉聲開口，話卻是問向自家孫女：“究竟怎麼回事。”
姜錦收好銀針，搖了搖頭，聲音壓得低，卻很穩：
“阿爺，我們尋著劉家阿爺時，他便已是這般模樣，昏在林子裡，渾身是傷。”
見她也說不出個名堂，姜義也只得“嗯”了一聲，不再多問。
那縷探入的念頭，已在劉莊主體內遊走了一圈。
傷勢比瞧見的更重，五臟六腑皆受了震盪，幾處筋脈更是被蠻力撕扯得幾近斷裂。
目光落在劉莊主肩頭與腿側，那裡衣衫破碎，血肉模糊處，能清晰地辨出幾道深可見骨的爪印。
還有一處皮肉內陷、淤紫一片的傷，分明是巨蹄踐踏所致。
是被山中精怪所傷，這斷然無錯。
只是……姜義眉頭微不可察地皺了一下。
以劉莊主這般傷勢，當時必然已是油盡燈枯。
可山裡那些茹毛飲血的畜生，既已得手，又為何未曾傷他性命，吞其血肉。
反倒將他這麼個大活人，完完整整地扔在了林中？
這事，透著股說不出的蹊蹺。
只是如今事況緊急，他也不好多言，只讓劉子安取來丹藥，化在水中，親自喂劉莊主服下。
而後便盤膝坐在榻邊，調動起體內那股溫養多年的陰陽雙華之力。
那股氣勁，溫潤裡帶著鋒銳，如春水化冰，緩緩滲入劉莊主瘀塞的經脈中，一點點將那些凝滯的淤血衝開、化解。
這般耗費心神的功夫，最是熬人，晃眼便是半日辰光。
屋裡靜得只聞呼吸聲，屋外天光由明轉暗。
直到臨近天黑時分，床榻上一直寂然無聲的劉莊主，眼睫忽然顫了顫，喉間發出一聲低沉的、滿是痛苦的呻吟。
劉子安與劉夫人精神一振，齊齊撲了過去。
只見劉莊主那雙緊閉的眼，緩緩睜開一條縫，渾濁的眼珠轉了半晌，才勉強聚焦在兒子臉上。
他嘴唇翕動，像是用盡了全身的力氣。
“爹！”劉子安俯下身，將耳朵湊近。
下一刻，一句沙啞、急切、充滿了無邊恐懼的嘶吼，驟然從劉莊主喉間迸發出來，迴盪在沉悶的屋中：
“快跑！”
他猛地抓住兒子的衣袖，枯瘦的手指因用力而泛白，眼中是全然的驚駭與絕望：
“那……那三頭畜生……已經成了氣候！擋不住了！”
這一聲嘶吼，似杜鵑泣血，將滿屋的沉悶都撕開一道口子。
劉夫人在一旁臉色煞白，手足無措。
獨獨姜義，面上波瀾不驚。
他心中早有了些揣測，這時候自是未曾驚慌。
那隻搭在劉莊主腕上的手，指尖微動，一縷溫涼合度的陰陽氣息便悄然渡了過去。
如清泉入沸水，劉莊主那股子幾欲焚心的驚惶與躁亂，竟被緩緩撫平了些。
他劇烈起伏的胸膛漸漸平穩，眼中駭然雖在，卻已能勉強聚起一絲神智。
姜義這才緩緩出聲，嗓音沉穩：“劉兄莫急，有話慢慢說。”
劉莊主喘了幾口粗氣，眼神依舊有些渙散，顯然是心有餘悸。
他澀聲道：“那三頭妖邪……成長的速度，實在超出了我的預料。我好不容易尋上門去，卻……卻已不是對手了……”
話語斷斷續續，透著一股英雄末路的蒼涼。
姜義卻是不慌不亂，只疑聲問道：“那三頭老妖的老巢，莫非就在那山林之中？”
他這話問得極有講究。
據姜錦所言，他們遇見劉莊主的山林，離兩界村算不上太遠，而且林相尋常，瞧不出半分妖氛巢穴的模樣。
劉莊主當時已然昏迷，自然不知小姑娘口中的山林在何處。
可聽了這話，卻是想也不想，便篤定地搖了搖頭。
“不是……”他掙扎著，“我與它們動手的地方，已經快要走出這片大山，臨近東邊鞏州，三條大道的交叉口了……”
姜義一聽，心裡那點蹊蹺，便愈發沉了下去。
他當即轉頭：“錦兒，你將發現劉家阿爺的具體地界，仔仔細細說與他聽。”
姜錦不敢怠慢，連忙將那處山林的方位、周遭的地貌特徵，一五一十地說了出來。
劉莊主靜靜聽著，眉頭越鎖越緊，眼中的驚懼漸漸被一種深沉的困惑所取代。
半晌，他彷彿在自言自語，沉凝道：
“這麼說來……那三妖，好似確未對我下死手。”
此言一出，滿室皆靜。
姜義聞言，心中更是沉了三分。
何止是未曾下死手，看這模樣，分明是將人挪了個窩，好端端地送到了兩界村的眼皮子底下。
劉莊主卻已顧不上這許多。
那一點想通了的蹊蹺，非但沒讓他心安，反倒催生出更深的恐懼。
他一把攥住姜義的衣袖，眼中滿是哀求與決絕：
“姜老兄！聽我一句勸，快……快帶著村裡人走吧！遠遠地離開這兒！”
他聲音嘶啞，帶著驚悸，“我……怕是鎮不住這山，護不住這一片淨土了！”
“那夥子妖邪，最喜食人血肉……如今沒了我的震懾，豈會放過兩界村這滿村的血食！”
雖不明白那三頭老妖為何會放過他，可在那老巢裡親眼所見的慘狀，卻已成了他刻骨的夢魘。
姜義一聽，那顆向來沉穩的心，也禁不住往下墜了三分。
姜家這些年，不能說順風順水，卻也算安穩。
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