“瞧見沒？宮裡的內官，八成是奉了上頭的旨意來探底的。這事兒啊……”
他雙手攤出九根手指，在姜明眼前輕輕一晃，眼底精光四射：
“少說，也有九成了。”
姜明輕輕一點頭，心中那塊懸了許久的石頭，總算落下了大半。
第二日，他便不再出門，只在院中慢慢收拾行裝，將一應物什打點得妥妥帖帖。
果不其然，又過了三五日，一道加蓋了玉璽朱印的皇榜，便貼滿了長安城的街頭巷尾。
先是一通洋洋灑灑的表功，贊姜亮戍邊隴西，忠勇可嘉，捨身護民，德功昭彰。
字裡行間文采斐然，恨不得將他誇成百年不遇的忠臣義士。
末了，才是金口玉言的敕封：
“……特敕封姜亮為長安都城隍廟‘感應司都司’，享萬民香火，監察善惡，以彰忠烈，欽哉。”
訊息一出，滿城便是山呼海嘯般的歡騰。
陛下聖明、朝廷有眼之類的頌聲，把長安的每條街巷都繞了幾遍。
姜明聽著外頭的喧譁，只淡淡笑了笑。
心中暗道一聲，幸而兄弟是死在了這長安城。
這等重城大廟，神位冗多，總能尋個空缺安插上去。
若是在隴山縣那等窮鄉僻壤，放眼整個縣城，也不過一位縣城隍的正神位。
那可就真沒處安置了。
皇榜一貼，李家的手眼與銀子在長安城裡，自是不必多說。
不過幾日，一尊嶄新的泥胎金身，便已端端正正塑成，只待擇日入廟。
黃道吉日一到，滿城百姓圍著瞧，一套繁複而周全的儀軌，行得滴水不漏。
那尊與姜亮生前有七八分神似的像，被穩穩當當抬進了城隍廟正殿。
不似前朝那尊，當眾碎得尷尬，也無半分波折。
神像安在城隍神像之右，僅在左簿、右筆兩位判官之下，左右看去，倒也和諧。
自此，長安城隍廟裡，多了一位專管“現世報”因果的感應司都司。
此等神位，最是解氣，也最得民心。
姜明混在人群中，靜靜地看著。
看那金身安放妥帖，看廟祝點燃第一炷香。
青煙細細升起，一縷縷纏上那尚覺生疏的眉眼，彷彿在為它添了半分生氣，又添了半分寂寥。
直到那一刻，那根繃了許久的心絃，方才輕輕鬆落。
此事，至此再無風波。
金身之中似有微光搖曳，像是在俯瞰下方的兄長，卻又不見分明。
姜明不去多想，只轉身回了宅院，將一封早已備好的家書，鄭重遞到李雲逸手裡。
“勞煩叔父，替我送與爹孃。”
李雲逸接了，小心揣進懷裡，欲言又止。
抬眼時，只見姜明已負上一個極素淨的行囊。
“賢侄這是……”
姜明笑了笑，對他拱手一禮，算是道別，轉身便匯入人流。
沒幾步，繁華的長安街上已不見了他的影子，只餘風聲在人聲鼎沸間穿過。
……
兩界村。
姜明這一去，便是兩個多月。
整個村子都像罩了層化不開的灰，連樹上的麻雀叫聲都稀疏了。
姜家小院更是許久沒了笑聲，門前那株老槐樹，葉子早落得七零八落，光禿禿的，有些蕭索。
柳秀蓮肉眼可見地消瘦下去，眼窩深陷，常常抱膝坐在門檻上，一坐就是半日，也不知是看天，還是看風。
姜義起初還能強打精神，寬慰妻子，寬慰閨女，嘴裡總唸叨：“老大辦事，一向有章程。”
可日子一天天過去，杳無音信，那幾句寬慰的話，越說越沒底氣，說到後來，索性閉了嘴。
每日只是扛著鋤頭下地，回屋便翻翻舊書，混個日子罷了。
這日，天色將晚，村口那條黃土路上，忽有一輛熟悉的李家馬車，卷著塵土滾滾而來。
車還未穩住，李雲逸便掀簾躍下，腳下一個踉蹌，險些摔倒，手裡卻緊緊攥著一封信。
那張素來精明沉穩的臉上，此刻竟是壓不住的激動。
院門口，正對著夕陽發愣的姜義，見他這神情，心頭猛地一悸。
那份麻木多時的擔憂，像被火星點著了的乾柴，又“呼”地一下竄了起來，忙不迭地迎上去：
“親家，你這……”
李雲逸連屋都忙不上進，一把抓住他的胳膊，就在這院門口，將那壓在心頭半個多月的驚天訊息，一口氣倒了出來：
“親家！成了！成了！亮兒他……他封了正神！長安城隍廟的感應司都司！陛下親口敕封的！”
姜義整個人愣在當場。
半晌，那雙渾濁的眸子裡才泛起幾分欣慰的光，可那光亮只是一閃，便又被更深的悲慼淹沒。
正神……
說得再好聽，終究也是陰陽兩隔，再見不得面了。
他勉強定了定神，聲音有些沙啞地問：“老大呢？怎麼沒見他回來？”
“唉，”李雲逸嘆了口氣，將手裡的信遞了過去，“事成之後，你家大郎便不知所蹤了，只託我將這封信務必送到。他說，信裡都寫清楚了。”
姜義接過那封信，手指有些發顫地拆開。
他一目十行地看下去，起初還只是凝神細讀，可越看，那雙眼便越亮，呼吸也跟著急促起來。
信紙在他手中微微抖動，那張佈滿風霜的臉上，緊繃的線條卻一寸寸地鬆緩下來。
“好……好！”
他猛地一拍大腿，看完信，竟是連親家也顧不上招呼了，轉身拔腿就往外跑，直奔不遠處那片塵土飛揚的練武場。
那頭，古今幫的一眾青壯，正在夕陽的餘暉下，赤著膊，吼聲震天地賣力操練著拳腳。
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