錢大音今日既沒騎馬，也沒坐轎，在青羅傘下昂首闊步，石安之跟在錢大音後面，被幾名皂隸簇擁著，到了村口，所有的人伏了一地。
錢大音讓眾人起身，淡淡地掃了李步蟾一眼，眼角露出一絲厭惡，揹著手站在青羅傘下，詢問了彭司吏幾句之後，便閉目養神，如同牌坊頂端蹲著的石獅子。
劉詩正與李步蟾欣喜地走到石安之跟前見禮，一眨眼，兩個多月沒見，石安之顯得又清減了。
石安之微笑著拍拍李步蟾的肩膀，隨口問了劉詩正幾句，三人一起走到土地廟旁邊，也不說話，等著時候的到來。
“嘚嘚嘚……”
過不多時，一陣馬蹄聲響，這次的馬蹄聲分外的急促，錢大音雙目一睜，果然聽到馬快大聲稟告道，“縣尊，來了！”
錢大音使勁一甩衣袖，“啪啪”兩聲，走到河邊往碼頭方向一望，果然見到一艘客船行過了江心，向碼頭靠了過來。
按照官場禮儀，迎接上官，當地官員需帶領當地士紳出城遠迎，但錢大音卻非但不敢遠迎，連碼頭都不敢去，只敢讓人將方圓兩裡之地戒嚴。
大明律規定，巡按御史巡按各地，各地官員不許迎送，別的巡按不知如何，這位毛巡按是真不讓迎送的。
錢大音不敢造次，吩咐彭書吏做好準備，過來跟石安之說了兩句，兩人站在隊伍前頭，石安之一招手，讓李步蟾站在他的身側。
不久，從沙灣到鎮口，空空蕩蕩的道路上，出現了一前一後兩個身影，他們朝四周看了看，後面那人朝這邊一指，前頭的人點點頭，兩人便移步往這邊走來。
彭司吏一揚手，樂隊分列兩邊，鼓樂大作，錢大音往前疾行幾步，拜倒在地，“下官安化知縣錢大音，恭迎御史！”
“都起來吧！”毛伯溫抬抬手，讓眾人起來，又親自走到石安之身前，將他攙起來，“若素兄，你是前輩，無須如此啊！”
石安之就勢起身，拍拍膝下的灰塵，“這裡不是學宮，御史是上官，規矩不可偏廢。”
若是在學宮之內，石安之可以按照學校規矩，先生最大，但在學宮之外，他只是學官，必須禮迎。
兩人素未謀面，但毛伯溫在動身之前，自是將此地官場的檔案瀏覽過的。
石安之登科是弘治十八年，高居第二甲第三十六名，而毛伯溫登科是正德三年，比石安之晚了一科。
毛伯溫笑了笑，看著石安之身旁的童子，“孺子，還記得我否？”
錢大音與一眾人等都豎起了耳朵，原來，李步蟾與這位天使有舊？
李步蟾自己也有些迷糊，不知道自己什麼時候與這位有過交集，上次去巡按察院，毛伯溫並不在，他也只是見過一位書吏罷了。
他看著毛伯溫，毛伯溫也是笑吟吟地看著他，李步蟾突然心裡一亮，想起來在城南書院外頭，有一個“古道西風瘦馬”的吃瓜群眾，“是你？”
“真想起來了？”
毛伯溫不禁有些詫異，當時只是匆匆的驚鴻一瞥，此時距離當時已經過去兩個多月，還能回想起來，確實天資驚人。
他不由得展顏讚道，“你這份強記之能，可稱之“小應奉”也！”