稍作安排之後，李步蟾回到竹林。
聽到毛伯溫大聲道，“若素兄，看這老屋，移竹當窗，分梨為院，溶溶月色，瑟瑟風聲，靜擾一榻琴書，動涵半輪秋水，正是讀書之廬也！”
石安之跟著笑道，“東塘兄雅興，不過以我之俗眼，只看到了竹之用處，庇者竹瓦，載者竹筏，書者竹紙，戴者竹冠，衣者竹皮，履者竹鞋，食者竹筍，焚者竹薪，真可謂不可一日無此君也！”
李步蟾走到近處，見毛伯溫捧著肚子笑道，“我這俗官論雅，你這學官說俗，顛矣倒矣！”
見他們說得熱鬧，李步蟾瞅空給石安之打了個眼色，石安之便跟毛伯溫告了一聲內急，讓李步蟾引著出了竹林，朝屋後的便所走去。
“有何急事？”
石安之蹙眉問道。
他們兩人曾經半月朝夕相處，熟稔，故而見到李步蟾的眼色，便知道有難辦之事。
“先生，急事！大事！”
倉促之間，李步蟾也顧不得組織語言，“照我看來，外面這個錢知縣，搞不好是個假的！”
“什麼？”
縱然石安之的名字是安之若素，也被這句話給驚得失了顏色，大聲地反問出口，他才反應過來，趕緊壓低聲音，肅然問道，“憑據？”
“先生還記得否，那日在縣衙過堂，在我不肯甘結之時，這錢知縣便口出鄉音，那鄉音可是吳越舟山漁民之音！”
李步蟾急急說道，“而你跟我說過，這位錢知縣籍在彭城，長在陝地，官在番禺，他會此三地之音都不稀奇，但如何會舟山之音？”
“嗯！”石安之回憶著李步蟾當時寫的記錄，突然想起來，“你如何知道那是舟山鄉音？”
李步蟾有些語塞，石安之曾在吳地為官，知道舟山方言倒也罷了，他一個湖廣山區的鄉野小童，如何知道這個？
“先生，事態緊急，先不說這些細節，”李步蟾擺擺手，顧左右而言他，“第二個可疑之處，今日我仔細看了，這位錢知縣，二指之間無繭，而虎口卻是老繭如革！”
讀書人以筆為犁，幾十年下來，食指與中指之間，必定生著老繭，錢知縣舉人出身，老繭不生在指間，反而厚於虎口。
虎口生繭者，除了終身揮鋤之農戶，就是常年握刀之武夫！
石安之想起錢知縣的出言無狀，確也與出身不符，冷靜地問道，“其一其二，還有其三？”
“有！”李步蟾接著道，“我看那錢知縣，走路的姿態，雖然盡力學著官人之方步，終究還是有所不同，他下盤沉凝，如老樹盤根，不是馬上的廝殺漢，就是常年操舟水上的漁夫！”
石安之點點頭，這點和上面兩點又印證上了，那錢知縣骨節粗大，面目暗黑，也確實沒多少書卷氣。
“最後一點，今日酷暑，汗出如漿。”
李步蟾嘴角噙笑，“先生站在錢知縣身旁，可曾聞到什麼異味？”
“魚腥味！”
石安之眼睛一亮，兩人齊聲低笑，石安之突然捂住鼻子，疾步走出。
這時代的鄉間便所，本就不堪，更何況夏日炎炎，味道更是濃郁，剛才心情緊張還不覺得，現在事情說完，自然就有些上頭了。
李步蟾跟著出來，從水缸舀水，為石安之淨手，見蔣桂枝也在堂屋擺好了擂茶，便請石安之在堂屋坐下，自己去竹林相請毛錢二人。
不多時，三人從竹林出來，毛伯溫邊走邊吟，一派名士風度。
“懶看名花，茅簷外，幾竿修竹。