冰霜怯，四時潔綠，恰好醫俗。
姚黃翻罷尋新筍，
垂綸歸來補舊屋。
雨歇也，安步以當車，足自娛。”
這是用的“滿江紅”的詞牌，三人等了一陣，不見下文，石安之催道，“東塘兄，這詞好則好矣，置於《全宋詞》中，幾不可辯，下半闕呢？”
“哈哈，不瞞若素兄，兄弟我本無捷才，這竹居之詞，我就得了這上半闕！”
毛伯溫“哈哈”一笑，顯然甚是得意，幾人坐下，蔣桂枝過來奉茶。
擂茶是安化鄉間之物，雖然不算珍貴，但偶爾食之，倒也風味獨特，毛伯溫吃得甚是高興。
錢大音潦潦吃了幾口，便走到院坪之外，招手叫來彭司吏，詢問起中午的飯食安排。
見錢大音離開，石安之見縫插針，請毛伯溫移步，走到水缸前，對著三繩鯉魚，說了錢大音之事。
“好魚啊，這尾吉鯉，莫如就叫“龍門”吧？”
那邊錢大音安排妥當，轉身回來，毛伯溫眼神閃動，稍稍提高聲音，“孺子，帶我看看你家藏書如何？”
李步蟾謝過毛伯溫給鯉魚賜名，兩人上了閣樓，毛伯溫低聲道，“你將事情從頭到尾，再說一遍。”
李步蟾這次就說得有條理多了，毛伯溫一邊聆聽，一邊大聲提問，考校著李步蟾的學業。
錢大音回到堂屋，不見了毛伯溫，正欲問石安之，就聽得閣樓上毛伯溫問話道，“你的四書都讀完了？《春秋》也讀完了？”
接著是李步蟾的聲音，“回稟大柱史，小子囫圇吞棗，都讀完了。”
錢大音眼神一冷，笑道，“區區九齡小童，竟然就讀遍了經義，奇才，奇才！”
“是啊，石某這把年紀，閱人不可謂不多，但能及得上此子者，寥寥也！”
石安之誠懇地看著錢大音，“先前此子開罪了縣尊，我向他求個情，不知可否給我這份薄面？”
“石先生言重了，言重了！”
錢大音笑著擺擺手，口裡客氣，卻不接石安之的話茬，“先聽聽那孺子的學業如何。”
石安之捧著擂茶，不再言語，閣樓上傳來細碎的翻書之聲，毛伯溫柔聲問道，“僖公三十三年，背！”
“……及滑，鄭商人弦高將市於周，遇之。以乘韋先，牛十二，犒師，曰：“寡君聞吾子將步師出於敝邑，敢犒從者。不腆敝邑，為從者之淹，居則具一日之積，行則備一夕之衛。”且使遽告於鄭……”
毛伯溫這是隨手翻《左傳》，到了“僖公三十三年”，這年最主要的事件，是弦高犒師。
但毛伯溫顯然不是想聽李步蟾背書，等他背完了弦高之事，便叫住問道，“弦高，何人也？”
“鄭國一商賈也。”
毛伯溫等的就是這一句，“五蠹之民，拋業捨命，何也？”
錢大音兀自樂呵呵地聽著，不知他懂還是不懂，但石安之卻是有些緊張了。
他知道閣樓上是在做戲，但做戲問這種問題，也太過了，不說一個剛讀書的九歲童子，便是秀才舉人，這般詰問，又有幾人能答得上來？