半個時辰之後，里老前來，後面跟著十來人。
他走一步望一眼，目光閃爍，身後跟著的十人，腳步更加遲疑，以往健步如飛的漢子，這時好像在腳脖子上吊著三五塊青磚，越走越沉。
“你們就在此處候著，你……過來！”
離竹林還有二十步，兩名皂隸過來，伸手將他們攔住，上下相了一相，隨手指了一名排年，帶了過去。
眾人的膝蓋發軟，乾脆蹲了下來，心中七上八下地，抬頭朝李家老屋望去。
府裡官員的儀仗還在，但那位老爺卻不見了蹤影，只在李家的院坪上擺了一張桌子，先前的那位書吏坐在桌後，面前攤開紙筆，兩名皂隸分立左右。
皂隸將那排年帶到了桌前，與那書吏問話，不知道那書吏問了些什麼，只見那排年點頭搖頭，那書吏隱約喝問了兩句，排年趕忙又是搖頭點頭。
一盞茶之後，那書吏將問案記錄給排年看了，讓他摁下手印，便放他從另一頭離開。
這人問畢，書吏有些口乾，喝了口茶水，對著這邊招招手，讓人又帶上一位。
這一位就沒有先前那位來得順利了，在那書吏問話之後，他的腦袋搖得跟個撥浪鼓似的，一問三不知。
那書吏有些著腦，讓皂隸拿著竹鞭笞了幾下，一陣鬼哭狼嚎之後，就變成連連點頭了，又過了一盞茶的功夫，書吏才滿意地讓他摁了手印離開。
看著這般審案之法，里老的心一點點地往下沉。
那頭的書吏又一招手，第三位排年被帶了過去，有了前兩位的前車之鑑，這位過得就快了，不過半盞茶的功夫，就絲滑地過去了，那書吏還拍了拍他的肩膀表示嘉許。
之後的幾位，跟走馬燈似的從李家門前走過，速度也是疾逾奔馬。
半個多時辰過去，九位排年全部訊問完畢，終於輪到里長了。
這次倒沒有讓他一人過去，而是將他父子二人同時帶了過去。
不止如此，桌子前還放了一條春凳，這是給里老坐的，大明優待老人，尊老敬老，對於古稀老人，不但可以免除賦稅和徭役，在吉慶之日，還能獲得賞賜。
見里老過來，書吏起身請他坐下，而後才開始問話，“耆老，想必你已經知道，我等是為何而來了？”
里老點點頭，“當是為了李氏祖墳之事而來。”
“那你又是否知道，我等是來自哪方衙門？”
不待里老搖頭，書吏對著院裡擺放的儀仗拱拱手，“我等來自寶慶府衙，那是寶慶推府陳老爺。”
寶慶府的推官？
父子二人不由得打了一個哆嗦，一股寒意從心頭升起，將身子凍得僵直。
***
閣樓。
農家的閣樓，都是用來儲存雜物和器具的，在李家卻被佈置成了一間書房。
書房素靜得近乎簡陋，一眼望去，不過一枰一桌一架而已。
楸木棋枰上兩壇雲子緊靠，恍若父子相依，棋子依舊，但那個含笑與童子對弈的父親，已經不在了。
窗前是一條花梨書案，一張四出頭的椅子，桌面上文房也算齊備，一幅四尺對開的條幅掛在桌畔牆壁。
“似水清尊照鬢華，尊前人易老天涯。