里長倒是一條漢子，哪怕被抽得皮開肉綻，額頭冷汗直流，嘴唇都咬破了，兩隻手都摳進土坪了，兀自一聲不吭。
倒是里老忍不住了，呆滯的目光陡然清明起來，衝過去一把抱住施刑的皂隸，“別打了！”
他扭頭衝著書吏，額頭青筋暴起，嘶聲道，“別打了，要我說什麼，我都說！”
“住了吧！”書吏叫住皂隸，輕蔑地看著里老，“真當你有多深的道行，畫押吧！”
一根皺皺巴巴的拇指，在印泥中摁了摁，陷入印泥當中，又拔了出來，重重地按在紙上，留下一個鮮紅的手印。
這個手印好似陰間的勾魂使者，抽光了里老的精氣神，佝僂著蹲在地上，目光呆滯。
“滴水不漏！”
書吏與胡青陽對過案情，相視會心一笑。
兩人都是刑名老手，從里老到圓通，從石碑到墳塋，水露石出，鐵板釘釘。
這一切弄完，前後不過花了一個多時辰，案子辦得相當利索。
兩人攜手走到陳桴跟前，將卷宗上呈，“推府，妥了！”
陳桴快速瀏覽了一遍，閉著眼睛又過了一遍，沒有絲毫錯漏之處，滿意地點點頭，“辦得不錯，那我們就走吧！”
一聲令下，一眾人等稍加收拾，擁著陳桴出村，李步蟾跟在後頭恭送。
里長此時也掩好了衣裳，攙著里老，與村民瑟縮著跟在後頭。
一群人走到村口，陳桴停住腳步，招手叫過李步蟾。
“孺子，伊水乃聖賢垂釣之處，你之先祖又長眠於九鳳朝陽之地……”
他用力甩甩衣袖，發出“啪啪”脆響，走路帶風，“強勉學問，則聞見博而智益明；強勉行道，則德日起而大有功！”
李步蟾躬身受教，“幸蒙推府老爺垂教，小子必不敢忘今日之語！”
看著這群人沿著資水而去，過了河彎，又有一隊人馬匯合，聲勢更壯。
極目遠眺，直到他們到了草市，淹沒到了人海當中，李步蟾才轉身回村。
這是他親手撬動的一場颶風，風起於長沙府，卻是由寶慶府飆起，在這裡颳了一遍之後，飄然遠去。
回村的路上，那些騎竹馬的小孩都不見了蹤影，偶爾有目光躲在門縫裡看到他，見他回看過去，又馬上游離到了門縫之後，可見這場颶風的威力。
李步蟾微微搖頭，腳步越來越快。
看這個態勢，祖墳是保住了。
但恐怕也就是到此為止了。
那陳推官的話裡話外，就是讓他適可而止，還拿邵雍的“漁樵問答”來點他，臨走還給他餵了一碗董仲舒的雞湯。
對此他也無能為力，不管是什麼時代，世界的基礎規則都是力量，弱小的他，沒有發言權。
且等著吧！