太平醫館裡，只剩下姚老頭獨自一人站在櫃檯後撥拉著算盤。
撥著撥著，他忽然停下來，看著門外熙熙攘攘的人群。
往日裡嫌棄一群小兔崽子在醫館裡鬧哄哄的，今日突然冷清下來，反倒覺得心裡空落落的。
姚老頭從袖中取出六枚銅錢擲於櫃檯上，一邊解卦一邊嘀咕道：“今晚不回來了？呵，倒是省得我還得給他們留飯了。”
後院傳來喵的一聲貓叫，他慢慢悠悠走到後院，卻見烏雲乖巧的蹲在牆簷上，而它身邊則多了二十餘隻狸花貓。
姚老頭笑眯眯說道：“你們稍等啊。”
說著，他進屋取出那隻正心齋的點心盒子，拉開抽屜將一枚枚點心捧於掌心，狸花貓一個個排隊跳下牆簷，頗有禮貌的將點心叼走。
最後輪到烏雲時，姚老頭乾脆將盒子敞開：“想吃哪個自己挑吧。”
烏雲沒吃，反而抬頭看了看他。
姚老頭樂了，他摸摸烏雲腦袋說道：“還知道惦記著我先吃呢？我吃不動了。”
烏雲不解。
姚老頭笑著解釋道：“人都有生老病死，一旦吃不動東西，便到了該走的時候。以前也有不服過，但後來也看開了，能活九十二歲，還有什麼不知足的。”
這時，醫館正堂傳來聲音：“姚太醫？”
姚老頭挑挑眉毛，揹著雙手走至正堂，卻見醫館裡擠滿了人，為首的則是陳禮欽，一身藍色官袍。
陳禮欽身後，陳家小廝抬著八箱禮，門外聚著街坊鄰居，探頭進來看熱鬧。
見姚老頭出來，當即有小廝高聲說道：“陳府今日為陳跡補齊八樣束脩，美酒兩壇、臘肉十條、豬後腿一條、羔羊兩隻、點心一件、銀鋌十枚、綢緞兩匹、銀戒尺一柄。”
姚老頭嗤笑一聲：“嚷嚷什麼，你是想讓左鄰右舍知道你陳府闊綽，還是想讓他們都知曉你們不懂規矩，學徒兩年才送上束脩？陳大人好大的官威，來我小小醫館還穿著官袍呢。”
陳禮欽面色有些尷尬，連忙抱拳道：“中午還要參加秋闈入簾宴，所以便穿著官袍出門了。姚太醫見諒，今日登門實為表達歉意，彌補我陳府禮數不周。”
“好說，東西放下便走吧，”姚老頭揮揮手。
陳禮欽沒走，他猶豫片刻說道：“聽聞犬子已改過自新，不知他在您這裡表現如何？”
“表現如何？”姚老頭想了想說道：“每天一大早起來挑水、掃地、擦桌子，吵得我老人家不得安寧。”
陳禮欽又問道：“他可有繼續賭博？”
姚老頭捋著鬍鬚搖頭道：“好些人說他曾經爛賭成性，可他來我醫館，一天都沒有賭過。”
陳禮欽舒了口氣：“今日來醫館，其實還有一事想與您商議。”
“何事？”
陳禮欽道：“陳跡自幼聰慧過人，這些年也是因我公事纏身，無暇照料，他才長歪了。如今他已改過自新，我便想著將他接回府中，明年開春送他去東林書院讀書三年。”
“讀書？”
“沒錯，陳跡今年方才十七歲，讀書三年參加科舉也來得及。”
醫館裡，姚老頭看著面前烏泱泱的陳家人，面色漸漸沉了下來：“自家教壞了就丟我太平醫館，學好了便接回去？世上有這等好事？你陳家以後子嗣都別自己教了，全送我這裡來。”
陳禮欽誠懇道：“姚太醫，您也明白的，讀書科舉才是正途。以前我是覺得他無藥可救，如今他既已迷途知返，我這為人父的自然要為他前途著想。您如果也愛護他，自然也會希望他以後更有出息，不是嗎？”
姚老頭譏諷道：“此事我不同意，將你們送來的禮也都收回去吧，我老人家不稀罕。昨日我便說了，往後你陳府連學銀都不用付，我收他做兒徒，管他吃管他喝，他給我養老送終。”
陳禮欽面色也沉凝下來：“姚太醫何必無理取鬧，我昨日可沒答應您。跟您學藝，最多當好一個七品太醫，若是參加科舉，日後守牧一方造福更多百姓。陳跡呢，不如讓他自己決定吧，我相信他知道該怎麼選。”
姚老頭挑挑眉毛：“他不在醫館。”
陳禮欽皺眉道：“您這樣拖延時間是沒用的。”
姚老頭冷笑一聲：“他在劉家屯的窯廠呢，你若想問他，便到那裡去問！他若想跟你回陳府，我也不攔著！”
陳禮欽疑惑：“他不在這醫館學習，跑那髒亂的窯廠，與汙穢的泥瓦工為伍？姚太醫，您為何不約束著他？”
姚老頭翻了個白眼：“我徒弟想幹什麼幹什麼，你管著嗎？”
陳禮欽拱手：“如今我更覺得陳跡該隨我回府了，告辭。若他願意隨我回陳府，還請您莫要阻攔。”
說罷，陳禮欽出門上了馬車，往城南劉家屯行去。
姚老頭看著正堂裡被丟下的束脩禮，久久沉默不語。
烏雲輕盈的躍上櫃臺，用腦袋蹭了蹭他的手背。