在朝廷冊封的僧官體系裡，不過相當於國子監的經筵進士。
唯有白馬寺的“上座長老”、“方丈主持”等高僧，受朝廷冊封，才等同翰林學士的地位。
他們這群國子監的進士不敵釋懷和尚！
若讓翰林學士，或者文淵閣的殿閣大學士下場，與這監寺僧官釋懷論道，傳出去豈不讓天下人，笑他儒家士子無人？！
那就更丟臉了！
國子監老儒荀悠臉上掛不住，目光帶著希冀，在人群中搜尋著可與釋懷和尚一戰之人。
忽然，
他的目光，落在了到場的七八位新科解元身上。
——江南道江行舟、荊楚道宋楚望、關中道秦文、巴蜀道劉春，等眾解元舉子。
這些大周各道解元，來年春闈殿試，幾乎必中進士——皆是來年春闈奪魁的熱選。
很可能狀元及第，並晉升為翰林學士。
這意味著，他們的真實實力，要遠高於尋常舉子和進士，是最接近翰林學士的人。
江南道解元江行舟以玉簪束髮，荊楚道宋楚望的湘繡襴衫在雪中格外醒目，關中秦文腰間的青銅古劍，與巴蜀劉春腕間的沉香念珠交相輝映——
在壇下的數萬人群中，他們這些解元們鶴立雞群一般，風華正茂，意氣風發！
老儒生荀悠的目光如風中殘燭，顫巍巍看過他們。
“這些年輕舉子.或許”
老儒生枯涸的眼底泛起微光。
他們筆下的制藝文章，已得翰林三昧。腹中的經史子集，堪比秘閣藏書，
或許，他們真能.
擊敗這白馬寺釋懷和尚？！
老儒荀悠面色微沉，終究放下身段，朝諸位解元拱手一禮，嗓音微啞：
“老朽慚愧……諸位新科解元，今日國子監儒家士子榮辱，全繫於此。
還望哪位賢才出手，與那釋懷和尚一辯？”
荊楚道解元宋楚望苦笑一聲，搖頭道：“晚輩雖讀聖賢書，卻未曾讀佛典，不懂其奧義！貿然登壇，只怕徒增笑耳。”
荀悠目光一轉，落在江南道解元江行舟身上，眼中燃起一絲希冀：“江解元，聽聞你文章錦繡，經義策問皆屬上乘，不如……”
江行舟一笑，搖頭道：“晚輩不過閒暇時，翻閱過幾本佛經。
粗通佛門皮毛，豈敢登壇獻醜？”
“江兄過謙了！”
一旁眾解元紛紛勸道，“你略懂，總好過我們一竅不通！
我等連佛門經義都未觸碰，唯有江兄能擔此重任！”
壇上，釋懷和尚靜立如松，目光淡漠。
看到老儒生荀悠到處找援手。
他嘴角噙著一絲若有若無的冷笑，似在冷眼旁觀，又似勝券在握，絲毫不急。
七寶香車珠簾微動，御前女官之首南宮婉兒倚在軟衾之上，纖長睫毛在玉瓷般的面龐投下淡淡陰影。
周圍，羽林衛鐵甲拱衛。
——卻遮不住車內一縷暗香浮動。
她美若天仙的容顏，紅唇微抿，閉目思索著剛才，壇上每一句.
指尖輕點鎏金車壁，方才論戰中每一句機鋒，都在她腦海中清晰迴響。
釋懷的佛句、儒生的辯詞，甚至臺下百姓那聲“丟臉”的嘆息，都化作無形的文字，在她心間一字排開。
這些，她都要回宮後回稟陛下。
陛下定會問：國子監儒生為何而敗？.甚至要她闡述自己的見解。
香車四角的銀鈴忽然無風自動。
她驟然睜開的美眸，剎那間寒芒流轉，望向百丈外騷動的人群！
“江解元，上吧！”
眾百姓們也喧鬧了起來，他們對這位江南道解元，充滿了期待。
“也罷，恭敬不如從命！”
江行舟深吸一口氣，眾儒生士子苦勸之下，終於頷首應下。
他足尖輕點地面，衣袂翻飛間，身形已如驚鴻掠影，飄然落於九丈論經高壇上。
“江南道解元江行舟，請釋懷大師賜教！”
他拱手一禮，聲音清朗，不卑不亢。
釋懷目光微凝，上下打量他一番，淡淡道：“你是國子監的儒生？”
江行舟唇角微揚，笑意從容：“我對諸子百家貫通，三教九流亦曾涉獵……！
我既學孔聖文章，
若說我是儒生，倒也沒什麼錯。
不過，今歲僥倖中舉江南道解元，赴京趕考，尚未正式進入國子監修習。”
按例，他可以直接入國子監就讀。只是他初至京城，還未曾報到。
“哦？”
釋懷眉頭一皺，語氣漸冷，“你諸子百家貫通？三教九流皆學？
好大的口氣！
我佛門亦是三教之一，莫非你也敢妄言，通曉我佛門？”
江行舟不疾不徐，依舊含笑：“我對佛門，倒也略知一二，不敢說通曉！.
翻過幾本佛典，比大多數佛門僧人，多知曉一些！”
“哼！”
釋懷和尚眸中寒光乍現，冷哼一聲，寬大的僧袖無風自動：“好一個‘略知一二'！
好一個狂妄儒生！
貧僧今日倒要看看，閣下這位自詡貫通百家的江南道解元，究竟能參透幾分佛門真諦！”
他手中念珠“咔”地一響，沉聲道：“江解元，你我比什麼？”
“我若以儒道擊敗你，
恐怕你心有不服！”
江行舟負手而立，語氣輕描淡寫，“這樣.我就與你比佛偈！
用你佛門之法，擊敗你！”
“比佛偈？！”
釋懷聞言，面色驟變，手中念珠倏然繃緊，胸中氣的差點炸開。
所謂佛偈——佛門偈語，乃是“以詩明禪”的大境界。
非但需將浩瀚佛典，融會貫通。
更要吃透嚼爛，消化殆盡，參透其中三昧真意，方能濃縮為寥寥數語，一言道破天機。
從而寫出一首佛偈！
一首上乘佛偈，往往暗藏萬千機鋒，非大智慧者不能解其真意。
猶如儒家文道的“詩詞、經義、策論”文章一般，裡面一字一句皆有出處典故！
這可不是死記硬背一些聖賢典籍，把聖賢經典裡的字句，拿出來用這麼簡單！
往往一首佛偈之中，充斥著各種佛門“典故、暗喻、頓悟、大道”.非此道中人，聽的雲裡霧裡不知所云。
敢比佛偈，那往往是佛門尊者！
真正在佛道登堂入室的高僧，才敢相互比佛偈，鬥高下！
——此子竟敢，跟他以佛偈論道？！
該死！
釋懷心頭劇震，目光如電般掃過江行舟淡然的面容。
先前那些國子監儒生，不過照本宣科搬弄聖典經文，進行儒釋論道。
看似引經據典，實則都是書上文字，毫無自己的想法。
而眼前這位解元一開口，便是佛偈——絕對是精通佛門，深藏不露的頂級高手！
“好！好！好！”
釋懷連道三聲，僧袍鼓盪間已暗運佛門真力，怒而狂笑：“江解元既然自詡通曉佛理，敢以佛偈來比！
貧僧今日便以佛偈會友！”
他乃是大周佛門百年第一奇才，白馬寺最年輕的的監寺，方丈首座弟子。
這江南道解元江行舟，竟然在他面前比佛門佛語？
他才不信，自己身為佛門奇才，苦修禪門三十載，其餘諸子皆通曉，會比不上一個少年？
壇下頓時一片譁然！
“佛偈？那是什麼？”
有年輕儒生茫然發問。
“蠢材！”
另一位白髮老儒激動得鬍鬚直顫，“佛偈便是佛門的詩詞妙諦！
猶如我儒家的詩詞經義策論文章，非爛熟於心，不能寫出曠世文章！
這可不是背誦諸子聖典！.
而是要融會貫通，寫出一篇新意佛語！”
“這這豈不是要當場寫佛偈，比試兩人佛學的造詣高下？”
眾人面面相覷。
“正是！”
那老儒聲音發顫，“江解元竟要與白馬寺監寺，釋懷高僧，比佛門悟道的境界？這.”
“他這不是自取其辱嗎？.我們儒家子弟，平日也不看佛經，誰能精通佛門經義？”
有人失聲驚呼，“不過，江解元若是輸了倒也罷了，若是贏了.
釋懷大師顏面何存？”
老儒荀悠渾濁的眼中迸射出難以置信的光芒——死死盯著壇上那道身影。
“比比佛偈？”
他乾裂的嘴唇顫抖著擠出這幾個字，心中翻江倒海——這尚未及冠的少年江南道解元，不以儒家經典破佛門經典，竟敢在佛門聖地與高僧比試佛偈？
“且慢！我忽然想起一事！”
人群中忽有一人拍案而起，激動得聲音發顫：“諸位可還記得，江解元那首名動江南的《夜泊楓橋》？”
他深吸一口氣，朗聲吟誦道：
“[月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船！]”
吟罷，四下頓時一靜。
“這”
一位青衫士子喃喃道，“寒山寺千年古剎，歷代文人題詠無數，在寺內立下碑文！卻從未有一篇能超越此詩意境！”
“正是！”
先前那人激動道，“此詩看似寫寒山寺之景色，實則暗含佛門意境！
[夜半鐘聲到客船]——此鐘聲，振聾發聵，充滿了禪意！”
此言一出，滿座譁然。
“正是！”
老儒荀悠猛地抬頭，渾濁的雙眼驟然清明：“難怪.難怪他敢比佛偈！原來早在那時，他就已精通佛經.”
壇下眾人面面相覷，再看向江行舟時，眼中已多了幾分驚疑——
這位江南解元，莫非真能與白馬寺高僧一較高下？
釋懷和尚聞言，手中念珠倏然一頓，眼中精光暴漲：“好一個《楓橋夜泊》！
看來江解元也是精通佛門的高手，今日貧僧必定小心應對！”
。