大周文聖

第196章 《元日》,爆竹聲中一歲除,春風送

轉眼旬月。

寒氣日漸深重,除夕已至。

洛京城內,大街小巷雖仍覆著皚皚白雪,卻掩不住滿城喜慶,歡度除夕佳節。

城內家家戶戶,懸彩結燈,門楣新漆,簷下臘味、新煮米飯飄香。

孩童嬉鬧著追逐炮竹碎紅,商販走卒們趁著除夕,吆喝聲此起彼伏,連寒風都裹著年節的暖意。

城南的薛國公府沉寂多年,此刻卻顯出新氣象。

這座薛國公大宅院,自薛崇虎外放江陰縣、江州府為官,已閒置十餘載,只餘幾個老僕守著空落落的庭院。

如今,經過數月修葺,朱漆大門重新描金,簷角銅鈴擦得鋥亮。

褪色的雕樑畫棟重現華彩,連園中枯枝都被家丁們修剪得錯落有致。

——只待來年三月春闈過後,這座府邸將迎回它年輕的女主人,薛家大小姐薛玲綺。

不過,眼下她尚未來。

新漆的薛國公府朱門輕啟,迎進披著一襲雪裘白衫的少年郎。

江行舟執卷踏入庭院,簷下新掛的絳紗燈,正映著積雪。

薛國公薛崇虎命管家將這座府邸修繕一新,便暫借與他居住此地備考,倒是解了燃眉之急。

——狀元樓客棧雖好,終究人員嘈雜,抵不過深宅一隅的清淨和安寧。

江行舟在這座修葺一新的薛國公府內,靜心備考,自然是再好不過。

再喚三五位舉人好友,在府內切磋交流備考心得,再愜意不過。

除夕這日,江行舟特意命薛管家,備了一桌宴席和暖鍋,邀了眾同鄉舉子聚宴。

銅爐裡炭火“噼啪”,顧知勉、李潘,還有狂生黃朝,等數十名青衫舉子圍坐,都是赴京趕考的異鄉客。

他們這些舉子,在洛京並無親眷,也無親故可投奔,受江行舟之邀,自然是一起聚在薛國公府,過除夕佳節。

有人捧著《六韜》下酒,有人以箸擊盞吟誦《詩經》,蒸騰的熱氣模糊了窗欞上的冰花。

廳堂內燭火煌煌,數十名舉子卸下旬月以來,連日苦讀的疲態,推杯換盞間,眉宇間盡是難得一見的疏朗。

窗外簌簌落雪,更襯得室內暖意融融。

酒過三巡,李潘忽而拍案起身,酒液晃碎一室燈影,玉杯高舉:“諸君!我等背井離鄉,聚此洛京。

值此除舊迎新之際,諸兄何不賦詩一首,以記今宵?”

“好!”

滿座頓時沸騰。

“不錯!”

“不如江兄挑頭,來一首賀除夕?”

有人擊箸為節,有人以掌拍案,更有甚者直接研墨鋪紙,只待墨香染就新詞。

江行舟環視眾人,但見一張張年輕的面龐被燭火映得發亮。

他輕釦酒盞,清越之聲壓住滿堂喧嚷:“今夕雖非故鄉夜,且將新雪煮春茶。

既然諸位盛情那便卻之不恭!

來一副賀歲新詞!”

江行舟指尖輕叩案几,忽而展顏一笑:“薛管家,取一副硃砂聯紙來。”

老管家聞言疾步而去,不多時捧來一卷灑金紅箋。

滿座舉子屏息凝神,但見江行舟那修長手指執狼毫,蘸濃墨,筆走龍蛇間竟有金石之聲——

“《元日》”二字橫幅先落,

繼而墨痕如游龍騰空:

“[爆竹聲中一歲除,春風送暖入屠蘇。

千門萬戶曈曈日,總把新桃換舊符。]”

最後一筆收鋒時,堂外恰有更夫敲響銅鑼聲。

赫然,是一副[鳴州]級首本文寶對聯。

李潘拍案而起,酒盞中的瓊漿潑出三分:“妙哉!這‘新桃換舊符'五字,正應了我等赴考之意——”

“好!”

“妙哉!為江兄賀歲新詞,乾一杯!”

話音未落,滿座青衫俱已激動的離席,數十隻酒盞在燭火下碰出清越聲響。

“且將這副對聯,懸於薛國公府門旁。”

江行舟指尖輕撣袖上墨痕。

“是,公子!”

薛管家激動的雙手捧著那副硃砂聯紙,但見字跡間隱有寶光流轉,竟似流光般在灑金紅箋上游走。

待對聯高懸門楣剎那,忽聞“錚”的一聲清鳴——

薛府內,竟吹起一片春風送暖。

原本,凜冽寒風,倏爾轉柔!

國公府簷角冰凌,竟簌簌化水。

最奇是後園那株百年老桃花,枯枝上驀地迸出點點新綠,轉眼間嫩蕊爭發,暗香浮動間,竟有蝶蛹誤認春至,破繭而出。

青石板上,轉眼生出幾簇茵茵綠苔。

江行舟披著雪裘襖站在石階前,忽覺頸間微汗竟有幾分熱意,雪裘大氅成了累贅。

他隨手解開銀狐裘領,將那千金裘換下,露出內裡一襲月白襴衫。

“好個‘春風送暖入屠蘇'!

此句妙哉!”

顧知勉拍著青玉酒壺大笑,“這下薛府省了冬日的炭火錢!薛管家明日,該退掉今歲儲存的銀炭了!”

話音未落,簷角皚皚白雪融化,“啪嗒”墜地,摔成一地晶瑩碎玉。

眾舉子鬨笑聲中,老桃樹上積雪簌簌而落。

幾片早發的花瓣飄進酒盞,浮在琥珀光裡,竟似盞中又開出一朵新桃花。

不久,

江行舟題寫的這副掛在薛國公府門前的春聯,被往來路過的百姓們看到,便如春風般傳遍了洛京城的街巷。

不過一夜光景,朱門繡戶的富貴人家,青磚黛瓦的尋常百姓,竟不約而同地換上了這副墨跡未乾的新聯。

如今洛京,眾多百姓皆猜測江行舟會高中會元,自然要沾一沾江解元的喜氣。

紅紙金字的對聯熠熠生輝,彷彿整個洛京都浸染在江解元的文采之中。

“爆竹聲中一歲除,春風送暖入屠蘇。”

稚童們蹦跳著吟誦,清脆的童聲與“噼裡啪啦”的爆竹聲交織成趣。

家家戶戶的門楣上,“千門萬戶曈曈日,總把新桃換舊符。”的聯句迎風輕顫,將新春的喜氣送入每一處院落。

“噼裡啪啦~!”

洛京的大街小巷,爆竹硝煙與墨香氤氳成霧,將這座神都洛京妝點得愈發風雅。

“江兄,告辭!”

酒過三巡,賓客盡歡,吟詩作對。

“諸兄告辭!”

眾舉子們酒足飯飽,或踉蹌離去,返回洛京客棧;或醉眼朦朧,在薛國公府的客房暫歇。

喧囂漸散,唯有庭院深處,仍隱約傳來幾聲歡笑與醉語。

江行舟獨立階前,負手望天。

府外爆竹聲不絕,遠處孩童嬉鬧,歡笑聲隨風飄蕩,在夜色裡顯得格外清脆。

他靜靜聽著,一時竟有些恍惚。

去歲大寒,他初至大周,孑然一身,不過是江陰縣的一介無名蒙生。

而今短短一年,他已登頂江南道鄉試解元,名動洛京,成了大周無數讀書人仰望的存在。

如今,春闈在即。

會試、殿試——這兩道關卡,將決定他能否真正躋身朝堂,完成那最驚險的一躍。

會試,有兵部尚書唐秀金這位主考官坐鎮,這一關好說,毫無問題。

但接下來的殿試.

就難說了!

畢竟是皇帝親自主考,誰也無法猜中帝王心術。許多會元,在殿試都難以考中狀元。能中第幾甲,也看運氣。

若能躍過這兩關,成為進士。

要麼進士及第,步入翰林院。

最不濟,也可以在地方擔任郡守,抑或是御史臺為言官。

從此宦海浮沉,青雲直上。

他抬眸,望向天邊漸散的煙火,眼底映著點點星火,深邃而沉靜。

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