君臨，紅堡庭院。
三頭巨龍的陰影掠過伊耿高丘，整座城市為之震顫。
夢火最先降落。伊耿·坦格利安翻身下龍，銀金色的髮辮在風中揚起。他的紫眸掃過跪伏一地的貴族，目光在幾個微微發抖的背影上多停留了一瞬。
“起來吧。”他的聲音很輕，卻讓所有人渾身緊繃。
丹妮莉絲的黎明緊隨其後，這頭粉紅如朝霞的巨龍發出清越的長吟。公主輕盈躍下，站在伊耿身邊。
雷耿的黃金王最後落地，金龍沉重的步伐震得地面微顫。當他解開龍鞍時，貴族們不約而同地又矮了半截——他們太清楚瓦雷澤斯家族的強悍了，只要瓦雷澤斯還在，他們就是狗。
只能從銀龍和紅龍牢不可破的聯盟下乞食的狗。
“恭迎伊耿王子！”羅斯比伯爵高呼，額頭緊貼石磚。
“是陛下。”雷耿平靜地糾正：“雷格一世已逝，伊耿是鐵王座唯一合法繼承人。”
人群中傳來幾聲壓抑的抽氣聲。
就在這時，雷耿抬起頭，欣慰地笑了。
看來北面真的很快，他們才剛到，奧瑟里斯也到了。
跳蚤窩的貧民最先看到那頭綠龍。雷耶爾斯低空掠過貧民窟的棚頂，翼尖掀起的風吹跑了晾曬的破布。龍背上的奧瑟里斯眯著眼睛，像獵鷹巡視領地般掃視每條暗巷。
“看緊那些傢伙。”臨行前伊戈爾這樣囑咐他：“王領的貴族孱弱，但熱衷陰謀，君臨的貴族怯懦，但並不缺乏掀桌子的勇氣，布蘭戰死讓我們失去了他掌握的那部分情報網，沒猜錯的話，那部分情報網有可能會出問題，所以不要像之前那樣輕易相信那部分情報網傳遞的情報。”
當綠龍降落在紅堡時，奧瑟里斯直接落在了貴族們的身側。他大踏步穿過人群，鱗甲上還帶著高空凝結的冰碴，沿途的貴族們像受驚的兔子般躲閃。
“陛下，奉伊戈爾·瓦雷澤斯親王之命，奧瑟里斯·瓦雷澤斯參見陛下。”
伊耿重重點了點頭：“辛苦，我的國王之手。”
他毫不猶豫地向貴族們展現了自己對奧瑟里斯的好感與依賴，零零落落的白騎士圍了上來。
“鄧肯，上前來。”
高大的少年從角落走出，粗布衣服在滿地錦繡中顯得格格不入。他的黑髮亂糟糟地支稜著，像是剛從訓練場被拽過來一樣——其實是被風吹的，他和伊耿同乘夢火而來，還沒有來得及更衣和清洗身上的灰塵。
“跪下。”雷耿低聲道。
鄧肯單膝觸地時，膝蓋砸出沉悶的響聲。當伊耿抽出長劍點在他肩頭，這個能單手撂倒騎士的壯漢竟抖得像風中樹葉。
“以戰士之名，我命你勇敢。”劍鋒劃過左肩。
“以天父之名，我命你公正。”劍鋒移至右肩。
“以聖母之名，我命你守護無辜。”
鄧肯的喉結滾動著，當白袍披上他寬闊的肩膀時，一滴眼淚砸在了伊耿的靴尖上。
“陛下.”
伊耿突然俯身，用只有兩人能聽見的聲音說：“鄧克，我需要保護.姐姐他們沒辦法每時每刻都陪伴我.只有你.拜託了.”
“必不辱使命，陛下。”鄧肯莊嚴宣誓。
巨龍帶來的風波很快就被君臨繁複的日常事務淹沒了。
瓦里斯的手指輕輕拂過紅堡廚房密道的石牆，指尖觸碰到那道熟悉的裂痕，本該藏著一張捲成細管的羊皮紙，記錄著君臨今日的暗流湧動。
但今天，裂縫空空如也。
“不對勁”他低語，光禿的眉弓微微蹙起，紫袍袖口在潮溼的石壁上擦過，沒有留下半點聲響。瓦里斯站在紅堡高處的長廊上，月光透過彩色玻璃在他光潔的臉上投下斑駁的陰影。他修長的手指輕輕摩挲著袖中的密信，眼眸倒映著下方庭院中頻繁調動的金袍衛士。
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