“抓是抓到了，但剛押進刑房，還沒來得及上大刑，他們就……全死了。”
“服了一種延時發作的劇毒，毒性猛烈無比，從毒發到斃命，不過一刻鐘。口鼻溢血，渾身抽搐，神仙難救。”
“行動周密，不留活口，背後指使者……絕不簡單！”
梁進的目光掃過那一張張年輕卻已失去生氣的烏黑臉龐，沉默地點點頭。
趙保的判斷沒錯，這是一場精心策劃的陰謀。
恐怕這些禁軍士兵甚至都不知道，自己服用了延時發作的毒藥，還想著賣力為背後的主子做事。
可誰料，他們竟然成為了一次性的耗材。
兩人離開小院，重新回到陰影處。
梁進沉吟道：
“即便如此，廠公的反應……是否過於激烈了？”
廠公直接驅逐所有禁軍，不留絲毫轉圜餘地，這等於是不給禁軍臺階和退路。
以王瑾的老辣，應該有更圓滑的處理方式。
趙保苦笑一聲，搖了搖頭：
“進哥，我入廠時日尚短，但也能摸到一點廠公的心思。”
“他恐怕……已經大致猜到背後是誰在興風作浪了。”
他壓低聲音，眼中閃爍著複雜的光芒：
“他這麼做，未必全是憤怒。或許……是想借題發揮，藉機敲打某些人？”
“亦或者……是想要試探，看看各方的反應？把這潭水徹底攪渾？”
“這裡面的彎彎繞繞，水太深了，我現在也還理不清頭緒。”
趙保初等高位，還正在摸清各方勢力之間那錯綜複雜的關係，很多時候他還需要向廠公或者曹賢請教才能夠恍然大悟。
而今夜發生的事情，趙保也難以在第一時間抽絲剝繭看清真相，也還在調查和推斷之中。
沒有具體的答案，趙保也不好亂說。
如今他也只覺得一陣頭大，越發覺得這官場之中的情況實在太過複雜，以至於讓他怎麼都理不清。
梁進看著趙保緊鎖的眉頭，忽然輕輕一笑，笑容裡帶著一種洞穿世事的淡然：
“他們這些高高在上的人，自有他們一套玩弄權術、互相傾軋的規則。但趙保……”
他目光炯炯地看著對方：
“若我們真想做成大事，就不能被他們的規則框死。”
“一旦陷入他們制定的規則中，便處處受制，步步落後，永遠只能做棋盤上的棋子，被執棋者隨意撥弄。”
趙保一愣：
“進哥，你的意思是……”
梁進的聲音平靜而清晰，如同在陳述一個再簡單不過的事實：
“我們要跳出來，直指核心。”
“如今皇帝行將就木，我們的目標只有一個——扶趙御上位。”
“而達成這個目標最直接的方法就是：在皇帝駕崩的那一刻，確保京城之中，除了趙御，再無其他有資格、有實力的親王存在！”
趙保聽得心頭劇震！
他下意識地點頭，因為這確實是釜底抽薪、直指要害的根本之道！
但隨即，他又猛烈地搖頭，臉上露出近乎荒謬的神色：
“進哥！道理是沒錯！”
“可這……這怎麼可能做到？！”
“上次我刺殺建安王成功，那是天時地利人和，背後更有廠公默許甚至推動，各方勢力都睜一隻眼閉一隻眼，再加上你提供的關鍵情報，才讓我僥倖得手！”
“否則，刺殺親王？那是誅九族的大罪！後續的麻煩足以把我們碾成齏粉！”
“就憑你我現在的身份和實力……”
他後面的話沒說完，但意思再明白不過——這無異於痴人說夢，自取滅亡！
大部分的棋子，都不甘心受規則的約束，想要跳出棋盤當棋手。
可是，棋手不是誰都能想當就當的。
“先進去面見廠公吧。”
趙保深吸一口氣，暫時壓下心中的驚濤駭浪。
眼下最重要的，是解決門外的危機。
梁進點點頭，彷彿剛才那石破天驚的話語只是隨口一提：
“好。”
“對了，趙保，有空的話，把現在京城裡各位親王的詳細資料，整理一份給我。”
趙保的腳步猛地釘在原地！
他霍然轉身，一把抓住梁進的胳膊。
趙保的眼睛死死盯著梁進，眼神裡充滿了前所未有的驚駭和嚴肅，聲音壓得極低，卻字字如刀：
“進哥！你……你想幹什麼？！”
“別做傻事！這絕不是開玩笑的！”
“你想往上走，兄弟我拼了命也會幫你鋪路！”
“但絕不能拿命去賭！不值得！”
梁進看著趙保眼中真切的焦急和恐懼，輕輕拍了拍他緊抓著自己胳膊的手，臉上露出一個安撫的笑容：
“你看我像是那麼衝動找死的人嗎？放心，我自有分寸。”
“快去通報吧，別讓廠公久等。”
趙保將信將疑，盯著梁進看了好幾秒，想從他平靜的眼中看出些什麼，卻只看到一片深潭。
他最終無奈地鬆開手，重重嘆了口氣，帶著滿腹憂慮，領著梁進走向新宅深處一座燈火通明的臨水樓閣。
樓閣守衛森嚴，番役們眼神銳利如鷹。
看到趙保，他們立刻躬身行禮。
但當目光掃向梁進時，依舊帶著審視，下意識地想要上前例行搜身。
“嗯？”
趙保腳步未停，只是鼻腔裡發出一聲不滿的輕哼。
領頭的番役頭目渾身一顫，立刻揮手製止了手下，恭敬地退到一旁，垂首不敢再看。
趙保帶著梁進，踏著光潔如鏡的黑曜石地面，拾級而上，來到樓閣二層。
一道由細密珍珠串成的簾幕垂掛著，隔開了內外空間。
簾幕之後，是一方視野開闊的臨水露臺。
露臺之上，一個身著深紫色蟒袍的老者，背對著門口，靜靜地坐在一張紫檀木圈椅中。
他面前的小几上放著一杯清茶，嫋嫋熱氣在微涼的夜風中飄散。
他的目光投向窗外，凝視著太液池中那輪被夜風吹皺、破碎又重圓的明月倒影。
整個身影透著一股閱盡滄桑的孤寂與深不可測的威壓。
梁進的目光越過珠簾，落在那背影之上。
無需介紹，那無形中瀰漫開來的、掌控生殺予奪的絕對權威感，已昭示了主人的身份。
權傾朝野的九千歲，緝事廠督公，王瑾。
趙保立刻躬身，姿態恭謹無比。
梁進亦上前一步，隔著珠簾，抱拳行禮，聲音不卑不亢：
“下官南禁軍細柳營旗總梁進，奉第一守正統領之命，前來拜見廠公！”
“就禁軍護衛……”
話未說完。
露臺上那背對的身影，只是微微抬起了右手，做了一個極輕微、卻不容置疑的“噤聲”手勢。
梁進的話語戛然而止。
空氣瞬間凝固。
露臺之上，只有夜風吹拂珠簾的輕微碰撞聲，以及太液池水波盪漾的嘩啦聲。
時間彷彿被拉長，每一秒都沉重得令人窒息。
趙保保持著躬身的姿勢，額頭已滲出細密的冷汗.
他用眼角的餘光拼命地向梁進示意，讓他保持恭敬的姿態，不可造次。
然而。
梁進彷彿完全沒有接收到趙保的訊號。
他靜靜地站了幾息，然後，在趙保驚駭欲絕的目光注視下，他竟然微微活動了一下站得有些發僵的肩膀，視線隨意地在燈火通明的閣樓內掃視一圈。
接著，他旁若無人地走到旁邊一張同樣名貴的紫檀木椅旁，伸出手，抓住椅背——
“吱呀——”
椅子被拖動的聲音在死寂的閣樓裡顯得格外刺耳！
梁進竟然就這麼大大咧咧地坐了下去！
姿態甚至稱得上放鬆，彷彿這裡不是權傾天下的廠公行轅，而是自家後院！
趙保只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，心臟幾乎要跳出胸腔！
他猛地抬頭看向珠簾後的背影，又驚惶地看向梁進，嘴唇翕動，想要開口請罪。
就在這時。
珠簾之後，那個一直凝視著水面的身影，終於緩緩地轉了過來。
沒有想象中的雷霆震怒。
王瑾的臉上甚至沒有什麼明顯的表情。
他面如敷粉，卻泛著青灰之色，兩頰深陷，猶如刀削斧鑿一般，眉骨高聳入鬢，丹鳳眼半闔時，彷彿藏著一潭深不見底的寒潭。
他伸出手指，端起几上那杯早已微涼的茶，湊到唇邊，淺淺地啜飲了一口。
動作緩慢而優雅，帶著一種掌控一切的從容。
然後，他放下茶盞。
瓷器與紫檀木相碰，發出清脆的一聲輕響。
王瑾的目光終於完全聚焦在梁進臉上，那蒼老而平靜的聲音在寂靜的閣樓裡響起：
“梁進。”
“你在禁軍當個小小的旗總……”
“屈才了。”
他微微停頓，那雙古井般的眼睛牢牢鎖住梁進，彷彿在欣賞一件稀世珍寶，又像是在評估一件趁手的兵器：
“有沒有興趣……”
“來我緝事廠做事？”
此言一出，如同平地驚雷！
趙保猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，臉上充滿了極致的震驚與難以置信！
他設想過廠公會如何刁難、如何斥責、甚至如何借題發揮打壓禁軍。
卻萬萬沒想到，廠公開口第一句話，竟然是向梁進丟擲了橄欖枝！
而且是如此直接，如此……看重！
王瑾的聲音繼續響起，不疾不徐，卻帶著一種洞悉人心的力量：
“第一守正此人，墨守成規，暮氣沉沉。他看不出你身負大才，只會將你困於淺灘。”
“但是……”
王瑾的目光銳利如刀鋒，彷彿要將梁進徹底剖開：
“本督公能。”
他微微側首，目光掃過一旁呆若木雞的趙保，嘴角似乎勾起一絲難以察覺的弧度：
“正好，你的故交趙保，也在本督公手下效力。”
“何不……過來與他團聚？”
“我這裡，有的是你施展拳腳、平步青雲的……通天梯。”
。