“接手領地？伯爵閣下是打算……”徵稅官一愣，話雖沒有直說出口，但已經不言而喻了。“聯合會難道會坐視不管嗎？我們可不敢輕易得罪他們。”“拓荒領被邪獸人大舉入侵，身為施法者的領主寡不敵眾，與領民一同不幸遇難，關我們什麼事，我們是接到救援資訊，前去營救但來遲了一步的救援隊伍啊！”
斯特維從男爵聳聳肩，話語中帶著一絲陰狠的味道。
……
太陽逐漸升到天空正中，斯特維一行人遙遙的看到蜿蜒向上的山道盡頭，似乎出現一個小小的營地堡壘的輪廓，在茂密的樹林掩蓋下不是非常顯眼。
“男爵閣下！前方有設定木刺路障和警戒哨塔，我們還看到了領地界碑。”一名負責在前方引路的騎士扈從趕回來彙報，“路障後方和哨塔上都有士兵駐守，他們持有武器，看起來並不歡迎我們。”
“看起來是提前收到風聲了，他們在灰熊堡和寒鴉鎮有自己的眼線。”斯特維笑道，“倒也不用立刻就劍拔弩張的，等我先上去和他們交涉一番，其他人等我的指令，伺機而動即可。”
這次前去接手對方的領地，費根伯爵可是大手一揮讓他帶足了三十名精銳騎士的，其中還有數名出身騎士家族，覺醒了血脈力量的中階騎士在隊伍中，他們任意一人的武力就足夠挑翻十多名普通的傭兵和民兵。
眾人翻身上馬，緩緩來到封堵了山路的小型營地路障前，還未開口叫陣，就見營地中走出幾名僅僅身穿黑色棉布制服的民兵。
騎在馬上的諸位騎士看到對方連最簡陋的皮甲都沒有，背上還揹負著一杆奇怪的長柄武器，連槍尖都沒有宛如一根燒火棍，紛紛露出了極度不屑的表情。
“這裡是哈維大人的領主封地界，請問諸位前來是做什麼？我們並沒有提前收到任何進入領地的來客訊息。”
為首的民兵是一個看起來都沒有滿二十歲的短髮年輕人，聲音清亮面帶微笑，單看上去還頗有些禮貌討喜。
斯特維端坐在馬匹上，單手拉著韁繩微抬起下巴，倨傲的答道：“我們是奉灰熊堡領主，費根伯爵大人的口令，前往哈維先生的拓荒領地，收取領地賦稅的徵稅隊，請立刻放行，不要耽擱我們的行程。”
這處營地明面上看也就駐紮了不到三十名連盔甲武器都不齊全的民兵，雖然直接動手也不是什麼很麻煩的事情，但他不想在這個山間營地浪費太多時間，導致自己沒辦法在入夜前抵達拓荒領。
能用伯爵的身份迫使對方直接放行是最好的選擇。
為首的民兵臉上依舊掛著討喜的笑容，笑呵呵地向他身旁的扈從討要了伯爵親自簽發的徵稅令，並且仔細地確認了上面的印契和筆記。
這個年輕的民兵竟然還會識字？斯特維微微皺眉和徵稅官對視了一眼，都覺得有些不可思議。
對方閱讀完文書，小心的將它重新迭好，雙手交還給扈從後，才抬起頭對著斯特維笑道：“哈維領主已經得知伯爵大人的徵稅命令了，只是苦於兩地間隔路途遙遠，一直沒來得及將稅金送到灰熊堡去。”
他笑呵呵的轉身揮手，兩名黑衣民兵抬著一個小小的木箱走上前來，放置在騎士馬前的地面上。
“這是領主大人早就預備好的稅金，請諸位大人當面點清，我們直接交割就行。”
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