“憑你們？算什麼東西！”石飛揚冷笑反問，握著玉笛，突然點向為首者的咽喉，指尖的冰氣瞬間凍住他的聲帶。他足尖一點，身形如柳絮飄起，避開另兩人的彎刀，玉笛在空中劃出弧線，“啪”的一聲敲在他們的百會穴上，兩人頓時栽倒在地，七竅流血而亡。
周圍的百姓驚呼著四散，他卻依舊緩步前行，彷彿剛才只是撣去了衣上的灰塵。
轉過街角時，一道青影突然從屋簷落下，長劍直指他的面門。
“閣下好俊的功夫，”女子的聲音清越如鶯啼，她的峨嵋刺在陽光下泛著青光，又提醒道：“只是殺了元人的密探，怕是走不出臨安城了。”
石飛揚的玉笛輕輕一挑，撥開她的劍勢，這才看清女子的容貌——眉如遠山含黛，膚若凝脂，雖著男裝，卻難掩絕色，正是峨嵋派弟子方文玉。他的玉笛在掌心轉了個圈，目光落在她腰間的峨嵋派令牌上，戲謔地道：“姑娘也是來取在下性命的？”
方文玉的峨嵋刺突然轉向，刺穿了從背後偷襲的蒙古兵咽喉，霸氣地道：“我是來救你的。”她的劍勢陡然加快，施展“迴風拂柳劍”之“分花拂柳”點向周圍的密探，又催促道：“元人的‘神策營’已佈下天羅地網，再不走就晚了。”
果然是好心人！不錯！
石飛揚握著玉笛疾舞起來，笛身點向密探的穴道，冰氣與方文玉的劍氣交織，在巷中織成一張無形的網。他故意賣個破綻，讓兩名密探撲向自己，卻在他們近身的剎那，玉笛一旋，將他們引向方文玉的劍鋒，試探地道：“姑娘劍法精妙，倒有幾分郭襄郭女俠的風範。”
方文玉的峨嵋刺刺穿最後一名密探的心口，臉頰微紅，坦蕩亦謙虛地道：“閣下謬讚了。”
兩人並肩衝出臨安城時，身後的追兵已如潮水般湧來。
方文玉施展“飄雪穿雲掌”拍向路邊的酒罈，酒水在她掌力催動下化作冰箭，射倒一片追兵。
石飛揚握著玉笛，在林間劃出音波，又施展《九霄劍典》的“劍魂祭”境界引動落葉，將追兵的視線擋住，緊接著問：“姑娘要往何處去？”
方文玉的峨嵋刺指向西南，坦誠地道：“峨嵋山，家師還在等我回話。”
一路向西，兩人在廝殺中漸漸生出默契。
衡陽城西的破廟早被元兵燒得只剩半堵殘牆，月光從瓦礫的縫隙漏下來，在地上織成班駁的網。
石飛揚的打狗棒斜倚在斷柱旁，棒身碧綠的光澤映著他玄甲上未散的血痕——那是白天裡斬殺三十名元兵百夫長時濺上的。在與蒙古將領的廝殺中，他的玉笛擊斷了，只好又換回綠竹棒，但也在方文玉面前洩露了真實身份——握著綠竹棒的人，不就是丐幫幫主嗎！現任丐幫幫主不就是石飛揚嗎！
此刻，方文玉挨著他坐下，青衫上的塵土被夜風吹得簌簌掉落，她望著他稜角分明的側臉，突然輕聲道：“石大哥，江湖上都稱你為‘石大膽’，連元人的國師都敢招惹，難道你真的不怕死？”
石飛揚的指尖輕撫過打狗棒上的銅環，那些環扣被他摩挲得光滑如玉，頗有深意地道：“當年郭靖郭大俠守襄陽，明知城破必死，不也守了三十餘年？”
他的目光透過破廟的窟窿望向夜空，那裡的星辰彷彿襄陽城頭的火把，又教誨道：“我輩習武之人，若只為苟活，練這一身功夫又有何用？若不奮起抗擊，我等只不過是元人鐵蹄下的螻蟻而已！”
方文玉的臉頰突然泛起紅暈，低頭時，鬢角的髮絲垂落，掃過他的手背，癢得像初春的柳絮。
她慌忙攏起頭髮，卻不小心碰倒了身邊的空酒罈，陶片碎裂的聲響在寂靜的夜裡格外清晰。
就在此時，破廟外突然傳來“桀桀”怪笑，三團黑影如鬼魅般飄落在殘牆之上，月光照出他們臉上的青銅面具，正是天魔門的“三陰使者”。
“石飛揚，果然在這裡。”左首使者陰惻惻地道。
他的面具刻著骷髏頭，手中鐵鏈纏著具女屍，屍身的面板泛著青紫，指甲塗著猩紅的蔻丹，接著又陰森地道：“教主有令，取你項上人頭，賞黃金千兩，官封萬戶。”
右首使者的面具畫著毒蛇，他突然揭開屍身的衣襟，露出底下密密麻麻的毒針，威脅地道：“這‘七步倒’的滋味，石大俠想嚐嚐嗎？”
方文玉的峨嵋刺早已握在掌心，指尖扣著三枚“冰魄銀針”——那是她從峨嵋藏經閣偷拿的。
她悄悄往石飛揚身邊靠了靠，用只有兩人能聽見的聲音提醒道：“左首使者練的是‘化屍手’，右首的毒針淬了‘腐心散’，中間那個沒說話的，氣息最深沉。”
石飛揚點了點頭，握著打狗棒突然在地上一頓，隨即施展“引字訣之引狗入寨”，棒影帶著勁風掃向左側，故意露出肋下空當。左首使者果然中計，鐵鏈如靈蛇出洞，女屍的指甲帶著腥風抓向他心口。
“小心！”方文玉關切地道，握著峨嵋刺如閃電般刺出，卻不是攻向敵人，而是點向女屍的咽喉。
她算準了這屍身關節僵硬，轉圜不便，果然逼得鐵鏈頓了半分。
就在這剎那，石飛揚的打狗棒已化作碧光，施展“纏字訣之死拉狗尾”，纏住鐵鏈中段，棒梢猛地向後一扯，左首使者猝不及防，竟被自己的鐵鏈勒得喉頭咯咯作響。
“不知死活的傢伙！”右首使者怒罵道，他的毒針突然如暴雨般射出，針尾的紅綢在月光下織成死亡之網。石飛揚反手將方文玉攬入懷中，玄甲上的冰紋驟然亮起，施展“封字訣之母狗護雛”，棒影在身前織成圓盾，銅環撞擊聲中，毒針盡數被擋開，落在地上發出滋滋的聲響，竟將青磚蝕出個個小坑。
石飛揚鬆開方文玉，又關切地道：“文玉，左後方！”打狗棒突然下沉，施展“絆字訣之撥狗朝天”，綠竹棒挑中中間使者的腳踝。
那使者本想趁隙偷襲，卻被棒梢勾得重心不穩，踉蹌著撲向方文玉。
方文玉施展“飄雪穿雲掌”，順勢拍出，掌風帶著寒氣印在他胸口，竟將對方護體的內勁震散——原來這使者看著沉默，實則是三人中最弱的。
左首使者趁機掙脫鐵鏈，女屍的頭顱突然從頸骨脫落，化作道黑影射向方文玉面門。
石飛揚握著打狗棒，施展“劈字訣之棒打狗頭”，後發先至，重重砸在屍頭上。
那頭顱頓時炸裂，黑血濺了他滿身。
他卻毫不在意，反手一招“反挑狗身”劃出，棒梢精準點中使者的“氣海穴”，慘叫聲中，使者的身體竟以肉眼可見的速度乾癟下去，化作具焦黑的枯骨。
右首使者見勢不妙，毒針突然換了方向，盡數射向破廟的樑柱。“轟隆”聲中，本已破敗不堪的屋頂轟然倒塌，煙塵四起，他的身影已迅速掠出數尺。
石飛揚手中的打狗棒，以“快擊狗臀”的轉字訣緊隨其後，棒梢帶著勁風掃向他的後背。只聽“噗”的一聲，敵人的血霧在月光下凝結成血珠，重重摔在三丈外的亂墳堆中，抽搐兩下便再無聲息。
煙塵落定後，方文玉才注意到石飛揚的左臂被墜落的橫樑擊中，玄甲裂開一道縫隙，滲出的血珠在月光下泛著暗紅。她急忙撕下裙角為他包紮，指尖觸碰到他滾燙的肌膚時，突然想起了峨嵋派祖師郭襄手札中的教誨：“真正的俠者，不是無所畏懼生死，而是明知有死，仍舊守護著身後之人。”
“石大哥，你受傷了。”她的聲音帶著哽咽，纏布的手微微顫抖。
石飛揚的打狗棒在地上劃出圓弧，將她護在圈內，淡淡地道：“只是些微皮肉傷，不足掛齒。”
他望向亂墳堆中閃爍的磷火，又分析道，“這些天魔門的爪牙，定是受了凌霄宮的指使——我們殺了他們的人，凌霄宮主絕不會就此罷休。”
方文玉的峨嵋刺在掌心轉了個圈，月光映照著她清麗的容顏，眸中卻燃著倔強的光芒，鏗鏘地道：“即便是凌霄宮宮主親自前來，文玉也願與石大哥一同面對。”
她從懷中取出油紙包，裡面是幾塊乾硬的麥餅，又柔聲道：“先吃點東西，明日我們還要繼續趕路。”
石飛揚接過麥餅時，指尖無意間觸碰到她的手，兩人同時縮回，臉上都泛起了一抹熱意。
破廟外的風掠過亂墳堆，帶來遠處元兵巡邏的馬蹄聲，卻吹不散這殘垣斷壁間悄然滋生的情愫。
……
祝融峰的晨霧中瀰漫著硫磺的氣息，山路上的青石板被元兵鑿得坑坑窪窪，每隔十步便有一具被吊在樹上的屍體——都是反抗元人統治的百姓，胸口都插著凌霄宮的冰魄旗。
方文玉的臉色蒼白，卻依舊緊握峨嵋刺，難過地道：“這些人……都是被凌霄宮的‘玄冰掌’凍死的。”
她指著屍體臉上凝固的驚恐，同情地道：“他定是受盡了折磨才離世。”
石飛揚的打狗棒在地上重重一頓，棒梢的銅環發出憤怒的鳴響，他介紹道：“凌霄宮主慕容雪與元人主帥伯顏結為兄弟，每月都要獻上百餘名漢人百姓以修煉他的‘寒冰大法’，今日我們正好替天行道。”
他將方文玉往身後拉了拉，又警惕地道：“前面那片竹林不對勁，竹葉上凝著冰，卻沒沾晨露。”
話音未落，竹林突然傳來“咔嚓”脆響，數百根冰稜如箭般射出，稜尖都淬著墨綠色的毒液。
石飛揚握著打狗棒，施展“轉字訣之幼犬戲球”，在身前轉出圓輪，將冰稜盡數擋開，卻見竹林深處轉出二十名白衣弟子，手中長劍都冒著白氣，正是凌霄宮的“寒江衛”。
為首的白衣人面罩寒霜，腰間懸著柄冰玉劍，正是凌霄宮少主慕容霜。他森冷地道：“石飛揚，殺我天魔門盟友，今日定要你碎屍萬段！”
他的“玄冰劍氣”已練至第七重，劍未出鞘，周圍的溫度便驟降數度，石板上竟凝起層薄冰。
方文玉的“金頂綿掌”突然拍出，掌風帶著暖意撞向寒氣，又質問道：“慕容少主助紂為虐，殘害百姓，也配談江湖道義？”她的身形如柳絮飄飛，施展“迴風拂柳劍”，劍意融入掌法，竟在冰地上踏出串淺淺的腳印。慕容霜的冰玉劍突然出鞘，青光閃過的剎那，十丈內的竹林盡數凍結。
他陰森地道：“小丫頭片子也敢多言，先凍碎你的琵琶骨！”隨即施展劍招“冰封千里”，帶著徹骨寒意，直取方文玉心口，劍氣所過之處，空氣都凝成了冰晶。
石飛揚後發先至，施展打狗棒法，一招“惡狗攔路”使出，打狗棒如怒龍出海，“挑字訣”的棒影精準挑向劍脊，冰玉劍頓時被盪開三寸。
他趁機將方文玉往旁一推，自己卻迎著劍氣而上，“明玉功”在體表凝成瑩白護罩，與劍氣碰撞的剎那，玄甲上的冰紋竟泛起紅光。
二十名“寒江衛”同時揮劍，劍氣在空中織成冰網，將石飛揚困在中央。
石飛揚的打狗棒突然插入冰地，施展“引字訣”，剛猛的氣勁順著地面蔓延，那些凍在土裡的竹根竟破土而出，纏住“寒江衛”的腳踝。
他的棒梢劃出一招“斜打狗背”，同時逼退三名弟子，為方文玉開啟缺口。方文玉握著峨嵋刺，施展一招“分花拂柳”，專刺“寒江衛”的手腕經脈。
她的身形靈動如蝶，總能在間不容髮之際避開劍氣，每當有弟子偷襲石飛揚後路，她的暗器便如影隨形——那些淬了麻藥的銀針，都是她昨夜在破廟連夜煉製的。
慕容霜的“玄冰劍氣”愈發猛烈，石飛揚的玄甲上已凝結了一層薄冰，呼吸間白霧繚繞。
他注意到方文玉的肩頭被劍氣掃過，青衫上結了一層冰碴，心中一緊，打狗棒法突然變招為“橫打雙獒！”棒影如狂風掃落葉，逼得慕容霜連連後退，同時“撥狗朝天”的絆字訣將兩名“寒江衛”絆倒在方文玉身前。他急切地道：“文玉，施展你的‘飄雪穿雲掌’！”聲音中蘊含內力，震得周圍的冰屑紛紛墜落。
方文玉立刻領會，雙掌齊出，掌風中帶著峨嵋山的暖意，竟將“寒江衛”身上的寒冰融化，那些被凍僵的經脈突然恢復活力，反而令他們痛得慘叫。
慕容霜見狀大怒，冰玉劍化作一道青光，直取方文玉後心，並怒罵道：“賤人找死！”
石飛揚的打狗棒“瘋狗咬猴”的劈字訣後發先至，棒梢重重砸在劍刃上，冰玉劍頓時斷為兩截。
他順勢施展一招“反戳狗臀”，棒尖精準點中慕容霜的“環跳穴”。
那少主慘叫著跪倒在地，雙腿瞬間被“明玉功”的寒氣凍結。
剩餘的“寒江衛”見少主被擒，頓時潰散。
石飛揚的打狗棒“落水打狗”的招式掃倒最後三人，但他並未急於下殺手，反而厲聲道：“回去告訴慕容雪，若再助紂為虐，下次便不是斷腿這麼簡單！”
方文玉捂著肩頭走近時，臉色蒼白如紙，那裡的冰碴正慢慢融化，露出底下青紫的傷痕。
石飛揚的“明玉功”內力順著掌心傳入她體內，寒氣所過之處，凍僵的經脈漸漸舒展，又感慨地道：“都說凌霄宮的‘玄冰劍氣’陰狠毒辣，果然名不虛傳。”
他望著她凍得發紫的唇瓣，突然解下自己的玄甲披在她身上，關切地道：“先披上，別凍壞了。”玄甲上還帶著他的體溫，方文玉裹緊時，聞到淡淡的血腥味混著皂角的清香。
她望著石飛揚只穿單衣的背影，他的後背有一道深可見骨的傷口——那是剛才為保護她，硬生生受了慕容霜的劍氣留下的。淚水突然模糊了視線，她想起師父手札裡的另一句話：“世間最動人的，從不是花前月下的誓言，而是刀光劍影裡的守護。”
離開祝融峰未及半日，前方的山谷突然騰起沖天火光。火雲洞的弟子舉著燃燒的火把，正將整村的百姓往火裡趕，淒厲的哭喊聲與狂笑交織在一起，在山谷間迴盪。
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