楊愛源那句“我答應了”說出口後，會議室內原本劍拔弩張的氣氛終於像是被戳破的氣球，迅速地緩和了下來。
經過一番激烈的討價還價，期間楊愛源還不斷過電報向遠在克難坡的閻錫山請示，三方最終還是達成了一份協議。
協議的內容被迅速地記錄下來：由山西民團、八路軍以及晉綏軍三方共同出兵，光復太原。
其中，財大氣粗的山西民團作為攻堅主力，將出動兩個裝甲團、兩個步兵團、兩個炮團和兩個飛行大隊。
八路軍方面，陳旅長拍板，由三八六旅出動五個團參戰。
而晉綏軍方面，楊愛源也咬著牙承諾，將調動閻錫山麾下比較能打得61軍和19軍來助戰。
三方的兵力林林總總加起來，約莫有六七萬之眾，計劃在三到五天之內，一舉拿下被日軍盤踞三年的太原城。
協議既定，楊愛源的臉色也好看了一些。他彷彿想找回一些場子，立刻轉換角色，站到了指揮部中央那巨大的沙盤前，拿起一根長長的指揮杆，恢復了幾分身為高階將領的派頭。
“如今61軍已經抵達汾陽，19軍已經抵達榆社。”
他用指揮杆在沙盤上代表著兩個縣城的位置點了點，聲音洪亮地向眾人介紹著晉綏軍的部署，“預計明天便可抵達預定攻擊位置，等到他們一起抵達後，我們就可以向太原發起總攻了。”
他說話時，下意識地挺直了腰桿，試圖展現出晉綏軍依舊兵強馬壯，能夠擔當重任的姿態。
然而，他這番話音剛落，就迎上了三道截然不同的、但都充滿了懷疑的目光。
蘇耀陽率先開口，他依舊靠在椅子上，雙手交叉放在身前，臉上帶著一絲狐疑之色，語氣平淡地問道：“楊長官，61軍和19軍真的能如期抵達嗎？”
他話音未落，一旁的陳旅長便冷哼一聲，雖然沒有說話，但他眼中投射出的目光，分明和蘇耀陽問的是同一個問題。
而另一邊的白崇禧，則更是老道，他沒有直接表示懷疑，只是用一張手帕捂著嘴，似笑非笑地輕咳了兩聲，那眼神中的玩味，比直接質問還要讓人難堪。
看到三人這副明顯不信任的目光，楊愛源那張剛剛才恢復了點血色的老臉，“唰”的一下就紅透了，彷彿被人當眾打了一記響亮的耳光。
“你們這是怎麼回事？”他不悅的說，“難道還信不過我楊某人嗎？”
“星如兄。”
白崇禧放下了手帕，慢悠悠地開了口，他用字號來稱呼楊愛源，算是給足了面子，“不是我們信不過你，實在是這種事……”他故意拖長了語調，搖了搖頭，一副“你懂的”表情。
也不怪蘇耀陽他們會有這種反應，實在是晉綏軍在這方面是有著光榮的“傳統”的。
遠的不說，就說三年前的平型關戰役，當時115師雖然取得了震驚中外的輝煌戰果，但自身也付出了不小的傷亡。
究其根本原因，就是負責打援和側翼策應的各路友軍，尤其是晉綏軍和高桂滋的部隊，各自為戰，甚至是按兵不動，眼睜睜地看著115師與日軍精銳血戰，最終導致戰果沒能進一步擴大，錯失了全殲板垣師團一部的絕佳良機。
這種“友軍有難，不動如山”的作風，早已成了刻在各路人馬骨子裡的印象。
楊愛源也是要臉面的，被這幾個友軍，尤其是一個後輩和一個死對頭，當著面這樣輪番“貼臉開大”，就算是臉皮再厚也有些受不了了。那股剛剛被壓下去的火氣“騰”地一下又冒了上來，漲得他滿臉通紅。
他當即怒斥道：“你們不要胡說……此戰我楊某人就在這裡親自督戰，絕不會發生臨陣脫逃、亦或是坐視友軍不管的事情發生！
我願意當場立下軍令狀，倘若真發生這種事……我……”
他的聲音因為激動而有些顫抖，說到最後，卻又卡住了殼，一時間不知道該用什麼樣的毒誓來證明自己的決心。
“星如兄……言重了……”
眼看楊愛源就要下不來臺，白崇禧趕緊上前一步，輕輕按住了楊愛源的手臂，制止住了他後面的話。
人家畢竟是戰區副司令長官，自己這三個人剛才你一言我一語地開個玩笑敲打一下沒問題，但真要逼得人家立下什麼軍令狀，那就做得太過火，把事情鬧僵了。
“楊長官，大家都是友軍，些許玩笑而已，你不要放在心上。”
陳旅長也立刻心領神會，收起了那副咄咄逼人的模樣，臉上擠出一個笑容，笑著附和了一句，給了楊愛源一個臺階下。
一直靠在椅背上，饒有興致地看著這場“大戲”的蘇耀陽，此刻才緩緩地坐直了身體。他知道，敲打和試探已經到位，是時候把話題拉回正軌了。
“楊長官……過去的事咱們就不提了，”蘇耀陽自然地接過了話頭，將眾人的注意力從剛才的尷尬中拉了出來，“現在咱們還是來研究一下，這一仗該怎麼打吧。”
他伸手指了指沙盤上代表著太原城的模型。
“日本人是不會眼睜睜地看著太原重新落入咱們手裡的，他們肯定會不顧一切地前來增援。
雖然我前些天派出了所有的飛機對日軍第27師團和第七獨立混成旅團進行轟炸，阻止了對方的前進，但也保不齊筱冢義男會孤注一擲，將山西境內其他能動的部隊都調過來。”
他環視了一圈眾人，繼續說道：“這樣一來，我飛行大隊的小夥子們就算有三頭六臂也忙不過來。所以，我們必須分出一部分兵力進行阻敵增援。您看，要派哪支部隊去比較好啊？”
蘇耀陽將這個最關鍵、也是最艱難的任務拋了出來。
打阻援，意味著要用劣勢兵力去硬抗日軍的精銳，傷亡必然慘重，而且還是個吃力不討好的苦差事。
他話音剛落，一直沉默觀察的白崇禧便撫著下巴，沉吟著開口了。
“我認為，派哪支部隊去姑且不提，但這支負責阻敵增援的部隊，一定得是一支善於打防守戰的部隊才行……”
白崇禧那句“善於防守的部隊”的話音一落，會議室裡瞬間陷入了一片詭異的寂靜。剛才還因為楊愛源的妥協而略顯緩和的氣氛，此刻又變得凝重起來。
打阻擊？
但凡是在槍林彈雨裡滾過幾遭的軍人，誰不知道這意味著什麼？
這三個字聽起來簡單，背後卻是用人命去填的無底洞。
阻擊戰，打的是最硬的仗，啃的是最難啃的骨頭，面對的是數倍於己、裝備精良的日軍援兵。
打贏了，功勞簿上輕描淡寫一句“有力配合了主攻部隊”。
打輸了，那就是全軍覆沒，連個收屍的人都沒有。這純粹是吃力不討好，拿自家兄弟的命去為主攻部隊鋪路的苦差事。
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