新兵操練，也不是那麼順利。有人熬不住練兵的辛苦，心生退意，趁著半夜偷跑出軍營。
剛翻出軍營沒跑幾步，就被巡邏計程車兵們逮住了。
被逮住的兩個逃兵妄圖狡辯，自稱是要出去方便。巡邏士兵壓根不理會，將逃兵捆了手腳，送到了將軍的軍帳外。
裴青禾在睡夢中被驚醒，知道有逃兵，也沒動怒。只吩咐一聲：“吊在練武場邊。”
這裡是北平軍留下的軍營，不像裴家村有現成的樹林。裴青禾令人在練武場邊埋了一排帶著枝葉的木樁。
老兵們心中有數，新兵們卻不知就裡。直至這一日凌晨起身，練武場邊的木樁多了兩個“葫蘆”。
兩個逃兵，被捆了手腳，吊在了木樁下。
沒有被堵住嘴，兩個剛被吊住的逃兵還有力氣大聲嚷嚷辯白，痛哭求饒。老兵們視若不見充耳不聞，該操練操練。新兵們從沒見過這等陣仗，被擾得心神不寧，時不時就要瞥一眼。
白日被曬，夜裡寒風入骨，沒有飯食沒有水。一天一夜過來，兩個嗓子嘶啞的逃兵徹底沒了力氣叫嚷。
第三天，其中一個逃兵沒了氣。另一個逃兵，撐到了第五天，也死了。
死了也被繼續吊著，直至腐爛發出臭氣，才被砍斷繩索，屍首扔進土坑裡埋了。
至此，再無逃兵。
荷花和翠兒都被自家將軍的冷酷手段震住了，私下裡再不敢隨意議論。只有夜深人靜眾人都入睡的時候，兩人才敢頭靠著頭，悄聲低語：“將軍定的所有軍規，都是真的。”
“逃兵要被處死，偷竊搶殺欺辱女子也會被處死。”
“翠兒表妹，我有些怕。”
“荷花表姐，我也有些怕。這幾日，我根本不敢看將軍。”
哪怕將軍還是很和氣地排隊，端著飯碗和大傢伙一同吃飯，她們也打從心底敬畏。
又過幾日，裴青禾開始親自指點新兵練武。每個新兵一把木刀，在竹哨聲中拔刀，揮刀，收刀。
簡單又枯燥的動作，一練就是半日。揮到後來，手臂痠軟疼痛，額上的汗珠不停往下滴落。卻沒人敢叫苦叫累，也沒人敢停下。
軍規第三條，就是用心操練，不得躲懶叫苦。違反軍規的下場，新兵們都看得清清楚楚，壓根不敢試探將軍是否會心軟。
到了下午，新兵們兩人一組對練。裴青禾一邊巡視，一邊說道：“不得心軟留力，現在站在你面前的，就是你的敵人。你要用所有的力氣，用上學會的所有手段，打敗對方。”
“練出一身武藝和殺人的本事，將來到了戰場上，才能殺了敵人，保住自己的命。”
荷花和翠兒恰巧就被分了一組。一開始，兩人都不願出全力，你來我往的花拳繡腿，被裴青禾看在眼底。
裴青禾腳步停下，目光冷然。
荷花被看得心裡直髮顫，一咬牙，全力揮了一圈。翠兒來不及閃躲，被打中肩膀，疼得想掉眼淚，拼力忍住，一拳打了回去。
這才有了些對練的模樣。
裴青禾看了許久，直到翠兒被荷花打趴下，才道：“大家都休息一會兒。”
荷花用力抹了一把臉，不知是抹汗還是抹淚，伸手去扶翠兒。翠兒一瘸一拐地隨荷花到旁邊坐下，喝涼水休息。
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