“喂！什麼人？！”
就在這時，那人似乎聽到了陸寒舟那聲沒捂住的悶笑，猛地扭頭，銳利的目光瞬間鎖定了他們藏身的斷牆方向！摺扇“啪”的一聲合攏，指向他們：“鬼鬼祟祟！給我出來！”
蘇黎眼神一凜，陸寒舟和沈青棠的心提到了嗓子眼。遭遇竟如此突然！
那人已經大踏步朝他們這邊走來，身後跟著一臉緊張和茫然的張三李四。隔著斷牆的豁口，他的目光帶著審視和被打擾的不快，在三人身上飛快地掃過。當看到一身狼狽破布衣、臉上還蹭著灰土的沈青棠時，他眼中似乎掠過一絲極難察覺的訝異，但旋即被濃濃的探究和官威取代。
“你們三個！”那滑稽大人的聲音帶著上位者的質問，“從哪裡冒出來的？！在此偷看本官查案？意欲何為？！”
蘇黎（周大丫）反應最快，立刻又扯開她那粗糲的嗓門，帶著哭腔迎了上去，拍著大腿：“官老爺啊！可算找到能管事的青天大老爺了！民婦周大丫，這倆是我不爭氣的弟弟周舟夫婦。”
她一把將還在“發懵”的陸寒舟和病弱小婆娘沈青棠拽到錢進寶跟前，“我們是來給俺苦命的爹周老實收點遺物的啊！守門的官爺都準了！誰知道轉悠到這迷了路，就聽見大人您英明神武指點江山的聲音，嚇得俺們不敢動彈哇，只能在角落瞻仰大人的英姿。”
她一邊說，一邊用力掐陸寒舟的胳膊，一邊悄悄用身體擋住沈青棠半邊身子。
陸寒舟被她掐得一個激靈，疼得倒吸一口涼氣，但也立刻進入狀態，畏畏縮縮地抬頭看著錢進寶：“是……是的大人……俺們就、就想找點爹的舊衣裳……”
他的目光從三人臉上掃過。先看向蘇黎，那潑婦哭嚎的樣子實在……太有衝擊力了。又看向陸寒舟，窩窩囊囊，目光閃爍。最後，他的視線落在了被蘇黎半擋在身後的沈青棠身上。
眼前的女子穿著粗布舊衣，頭髮簡單地挽著，臉上帶著塵土和刻意抹的鍋底灰，臉色蒼白，看上去病弱憔悴。她緊抿著毫無血色的嘴唇，目光低垂，身體微微顫抖著，像是受了極大的驚嚇。
他微微眯起了眼。
蘇黎一看這大人盯著“弟妹”不放，心裡咯噔一下，連忙扯開嗓門嚎起來，音量又提高了一個八度：“哎呀俺滴孃親誒！這破地方陰森森的！俺那病弱的弟妹可禁不住嚇啊！你看她這小臉兒煞白的！要是嚇出個好歹來，俺回家怎麼給死了的娘交代啊！天殺的老天爺不睜眼啊……”
她一邊嚎，一邊不著痕跡地又把沈青棠往自己身後藏了藏，順便把那個破破爛爛的大包袱往錢進寶眼皮子底下送了送，“大老爺！您看！俺們就是來收點這個！全是破衣爛衫！俺爹命苦哇！臨了連副好皮囊都沒落下！大老爺您行行好，高抬貴手放我們過去吧！俺們就想去俺爹住的那個破草棚子角兒瞅瞅！”
這一通行為總算把錢進寶的注意力從沈青棠臉上暫時拉回到那散發著陳舊黴味和泥土氣息的包袱上。
那破布包袱的邊角都磨毛了，幾塊黑黢黢的破布頭從縫隙裡擠出來，露出半截豁口的破碗口，怎麼看都是一堆毫無價值的破爛。
那人的眉頭卻皺得更緊了，他伸手想用摺扇去挑那包袱。
陸寒舟眼疾手快，猛地往後縮了一步，死死抱住包袱，像是護著命根子，驚恐道：“大人！不能挑啊！那裡面…裡面有俺爹最後穿的血…血褲子啊！髒！髒了您老人家的扇子！”他眼神躲閃，聲音又抖又急，幾乎帶上了哭腔。
“血褲子？”他捏著扇子的手頓了一下，臉上露出極其嫌棄的表情，像是怕沾染上什麼不乾淨的東西，立刻把手收回來，還下意識地用扇子在自己鼻子前扇了扇風，“什麼大老爺，吾乃新科進士錢進寶！跟你等沒那麼親近！”
“哎喲，原來是錢大人！”蘇黎見狀，立刻又是一巴掌拍在陸寒舟的後背上，怒罵道：“沒出息的慫貨！抱那麼緊幹啥！大人要看就看！讓官爺看看俺們收的啥！省得說俺們偷東西！”她嘴裡罵得兇，動作卻麻利，一把從還在瑟瑟發抖的陸寒舟懷裡奪過包袱，作勢就要解開。
沈青棠恰到好處地發出幾聲被嚇到的、壓抑的咳嗽聲，身體晃得厲害，像是要隨時暈倒。腳下卻在有意識地踩著什麼東西，其他幾個人都顯然沒注意。
錢進寶看著那散發著不祥氣息的包袱，再看看臉色難看的“周舟”和搖搖欲墜的“周棠”，忽然間覺得自己跟這一家子收拾破爛、糾結“血褲子”的晦氣人在此費口舌，簡直是浪費時間。
他煩躁地揮了揮手，像是驅趕蒼蠅：“行了行了！晦氣！不就是收點死人東西嗎？去去去！趕緊收了滾蛋！別在這兒礙手礙腳，耽誤本官發財……噢不，別耽誤本官查大案子！”
他特意挺直了腰板，揮斥方遒般指著一個與沈青棠想去的方向截然不同的角落，“去那邊！你們要的破爛玩意兒在那個方向！”他手指的是片被清理過多次的廢墟，早已翻得底朝天。
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