我們這個行裡頭，管第一次下水，叫“下頭水”。
我在內河的“下頭水”就是在菱塘湖。
在我之前，菱塘湖在當地是個有名的吃人湖。
當地人說，每年都有人在此溺亡。
只是這次更甚。
一天前，五個在十二三歲的少年在岸邊此戲水。
忽然，從水中竄出一團黑影，拽住了其中一個瘦弱少年的腿。
其餘的少年見狀，當即伸手去救。
一個拽一個，非但沒有撈上來第一個，還有三個少年也都掉進湖裡，沒能上來。
僅剩下的那個少年嚇得魂飛魄散，飛快地跑回家。
大人問他咋啦？
他支支吾吾地說：“有水怪，水怪把他們都拖到湖裡了。”
其餘幾家大人趕過來，一村的人也都趕來了，周圍人都到湖邊了。
此時，距離事發已經過去了幾個小時。
……
當地人自然不信一個孩子口中的怪物。
然而，蹊蹺的是，當地組織了打撈隊，用鐵鉤子和漁網將菱塘湖反反覆覆搜個便，始終沒有捕上來。
有經驗的漁民說，這要等過一夜後浮屍。
所謂浮屍，就是人溺亡後，過一段時間浮上來。
人溺亡後，因為肺部和腸胃裡吸入大量的水，會沉下去。
這時候，因為人體停止活動，體內，尤其是腸胃的真菌會異常活躍，進而產生大量氣體，使得屍體腫脹，像是個氣球一樣，也就慢慢浮上來。
可這等了一天一夜，四具屍體，愣是沒有一具浮屍。
有人就說，這需要找捕撈隊的水鬼來幹這個活。
這些人就找到了黑中介李大嘴。
……
李大嘴這個奸商腦子活泛，他畢業之後，拿著家裡的錢，跟人合作投資了一條二手沙船，撈過一段時間河沙。
後來政策收緊，採沙被禁止。
李大嘴剛投進去的錢打了水漂。
在喝了幾頓悶酒之後，李大嘴覺得不能這麼頹廢下去，他就在江邊臨時組建了一支水下打撈隊，專門幫人打撈各種貴重物品，幾個水鬼也都是兼職。
其實在菱塘湖附近，也是有一些民間的打撈隊，不過多數都是用漁網和鐵鉤來回搜尋。
真正帶著水鬼下水摸的，李大嘴是頭一個。
因為雙方互為補充，也沒有競爭關係，再加上市場的確有需求，這也就讓李大嘴成了附近，小有名氣的一個打撈隊。
不光是民間找他，就連當地警方都找他幫忙打撈。
……
當時，我到了目的地後，現場已經圍了不少人。
菱塘湖岸邊，還停著幾艘不大的小木板船，那些是撈屍隊的。
菱塘湖是一個面積不到幾華里的小湖。
這會兒正是夏季，菱塘湖處於豐水期，河面抬高了不少。
僅有的兩條小河比湖面要高一些，河水向湖裡注入。
……
我骨子裡有些抗拒。
“這玩意這麼晦氣的活，我不幹。”說完，扭頭就要走。
倒不是我害怕，而是我知道，這泡在水裡一兩天的屍體，多半已經是“巨人觀”，肉一碰就破。
更何況是四具。
見我要走，李大嘴連忙拉住我說：“龍哥，我的好龍哥，這一次你可真得幫幫兄弟。你看，我實在是找不到人了。”
原來，李大嘴手底下的那幾個水鬼，不知道什麼原因，就是推脫不願意下水。
李大嘴說：“這一行講究個信譽，我才剛起步，那些老杆子們本來就看我的笑話。好不容易有點起色，要是連這個都幹不成，以後就很難再吃得開了。”
他嘴裡的那群“老杆子”們，就是那些傳統的打撈隊。
此刻，那些人正蹲在岸邊抽著煙，和旁邊的民警在聊著什麼。
他們都是附近的漁民，打撈其實也是兼職。