其中一個小販十分健談，滔滔不絕的。
“我是汲縣的，聽說上上下下都在徵調船隻，要給滑州送糧送人——此時才曉得原來還有一條小徑是通滑州的，雖然遠了些，又行船又爬山的，為了餬口，卻也只好辛苦自己兩條腿了！”
“小娘子多買些吧，這樣便宜價錢，錯過這個村，也就沒有這個店了。”
宋妙聽那價錢便宜得驚人，只覺奇怪，半蹲下身去翻看了一下，道：“你這萵筍吃水太多，生了許多裂口，吃起來會少甜。”
那攤販便道：“小娘子是懂行的，只這也是沒辦法——你不曉得，前一向我們汲縣多雨，又淹了不少地，眼下正是萵筍季節，雨水多了，地泡久了，那萵筍皮肉就容易裂脹開來，雖不怎麼妨礙吃，到底不如沒有裂的品相好。”
又道：“這樣吧，我再給小娘子算便宜些。”
宋妙一路走來，幾乎家家賣萵筍的攤子上都是開著裂口，也曉得這瑕疵多半避免不掉。
但價錢又實在便宜，很值得囤買一番。
尤其四月裡的天，跟小孩的臉一樣，說哭就哭，說笑就笑的。
這兩日滑州沒有再下雨，反而都是大晴天，只一天，就把許多地方的水都曬乾了。
她昨晚看了看，往後至少半個月，應當都是大晴天，連雨都不會見一滴。
萵筍雖然不耐放，但這樣天氣，卻很合適曬萵筍乾。
這樣食材很別緻，吃的時候拿水一泡，和豬油一炒，或是和臘肉一炒，放一點茱萸芥末籽下去，微微辣，有一種韌脆韌脆的口感，又辣，又清香，特別好吃。
只是萵筍乾曬起來麻煩，要削皮，又要切片，很耗費人力。
眼下她最不缺的就是人力，正好拿來試試人。
這般想著，宋妙連包了十幾家攤子的萵筍，足有小八百斤——官驛後頭院子裡有個極大曬坪，這兩日雨水一停，那曬坪正好用上。
結了賬，讓攤主們都把萵筍送去官驛，找一個叫劉並的收貨，宋妙方才繼續往裡頭走。
走了一段，她正看菜問價，忽見得前頭一個小攤上擺了幾個木桶，走近一看，其餘不過尋常河魚，最右邊一隻小桶裡頭卻全是小河蝦，只有葵瓜子大小，都挺活躍，鑽來彈去的，偶爾還有不少高高跳起來——這高高也是相對於它們自己，其實最多不過一個巴掌立起來那麼高——又重新落進水裡。
旁的魚也就罷了，常見得很，唯有那一桶河蝦，雖然小，味道卻鮮甜得很，難得一見，宋妙忙上前問價。
剛開口，那攤主便道：“你是宋小娘子吧？隨便看著給兩個銅板就是了——都是我家那口子撈魚時候隨手網的，這蝦長不大，也賣不起價，攢了一晚上才有這小兩桶，我兜在這裡放著，自己都有些不好意思哩！”
宋妙聽到對方一口就叫出自己名字，有些意外，抬頭一看，果然眼熟。
她一向擅長記人相貌，立刻就認出來是前次幫忙抬了銅錢，上門找那謝家糧行同項元的浣衣婦。
“嬸子怎的在這裡看攤？今日不用上工麼？”宋妙不免問道。
那嬸子道：“唉，甭提了，近來常常沒有工上——我們這工做的乃是粗活，多是碼頭、鋪子、食肆各處把那髒的汙的洗不掉的送來，這一向漲水太久，許多地方都不開工，哪裡來的髒汙衣服？便是開工，生意不好，索性也自己洗了，不捨得送出來花這幾個錢。”
宋妙一下子就明白了。
生意好，忙著賺錢的時候，一般東家也好，管事也好，是不會吝嗇這幾個錢的。
但一旦日子緊了，個個都會嚷著要“開源節流”。
到了最後，源是肯定開不了的，流是一定要節的。
她嘆了口氣，少不得安慰幾句，又道：“自己得空擺攤做生意也好，好過全數賣給收魚的，能多得幾個錢。”
那嬸子嘆道：“雖是多得幾個錢，把我捆在這裡，偏又找不到其他工！”
又對宋妙道：“還是小娘子好，有門手藝，怎麼都餓不著！”
宋妙同她閒談幾句，要按時價給錢，然則對方執意不收那麼多，只肯要一半，便只好先道：“這蝦且在嬸子這裡寄放一放，我去買些新鮮韭菜……”
她話剛落音，那嬸子忙指著右邊一條道的裡面道：“前次我們一道給小娘子抬擔子的，有一個平日裡喚作狗孃的，就在裡頭賣菜，都是她同她老家婆、老家公一道種的，正有韭菜，我早上見得，還誇那韭菜雖說葉片不肥，遠遠就能聞到香味！”
宋妙聞言，依言過去一看，果然是難得的小葉香韭，不同於那葉片肥厚的大韭，香得極濃，香味也很特別。
***
正當宋妙在此處採買各色食材時候，官驛後廚裡，趁著大餅出去招呼攤販的當口，十來個廚役留在廚房裡，俱都停了手，抱怨的抱怨，罵孃的罵娘。
“背背背，揹你孃的狗屁背！哪裡來的小狗雜種，在這裡耍威風，還敢教老子做事——日後總別走夜路，遇得爺爺我，拿罩子把頭罩了，遲早打一頓才曉得屁滾尿流！”
“你得了吧，就會口上花花，有本事一會子給他一巴掌，叫他不敢胡亂告狀！”
被嫌棄口上花花的正是那小解男。
此人從鼻子裡嗤了一聲出來，道：“老子豈是那等只一張嘴巴得用的！”
眾人本來正洗陶罈子。
那罈子甚大，洗起來也不方便，當要兩個人扶著，一人探手進去使力。
小解男冷笑一聲，卻是“嗬~唾~”兩下，朝著那陶罈子裡頭吐了一口濃痰。
一廚房人都大笑不已。
小解男尤不解氣，道：“可惜樣樣鎖了，不然我給他們肉也來兩口痰添添味道。”
一邊說，一邊吩咐門邊人道：“哥幾個，給我望望風！”
說著把褲頭一解，對著那陶缸口，往裡頭淅淅瀝瀝撒起尿來，嘴裡還道：“潔，我叫你潔！”
一時撒完，此人猥瑣笑道：“好叫這小娘子，嘿嘿……人雖脾氣差，臉倒是生得實在好！”
又問道：“還有誰人尿急的？”
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