當天晚上，宋妙帶著大餅把那些萵筍收拾好了，方才歇下。
次日雞叫則起，她剛吃過早飯，那馬嬸子已經帶著浩浩蕩蕩二十餘人過來，讓人先在門口等著，自己進去跟宋妙回話。
“眼下世道不好，她們同我一樣也沒個手藝，全靠力氣吃飯，一聽得有這樣難得差事，個個想要搶著來。”
“今次這些個都是浣衣坊裡多年熟悉的本分人，我敢給打包票，全部手腳乾淨勤快，只是今次到底要進伙房當差，肯定還有旁的講究，便特地多找了幾個，帶來給小娘子從中挑選。”
馬嬸子簡單介紹了一下，總共二十六人，除卻張四娘跟宋妙約定的時辰是卯時，還沒有到，其餘全是二十二歲打上的，最大那一位四十六歲。
“……她年紀雖大一點，人特別沉穩，做事也妥當仔細，我想著帶來給小娘子瞧一眼。”
說到此處，馬嬸子特地又補了一句，道：“小娘子且看看，今日試工試完了，晚上只管同我說，哪怕一個都不中也不打緊，我去傳話——試工不中乃是再尋常不過，她們不會有二話的！”
宋妙見這馬嬸子做事這般快，還有交代，如何能不滿意。
她道了謝，讓把人帶進來，一時見了人，果然個個包頭綁腿，不但窄袖，還帶袖籠，指甲修得乾乾淨淨。
宋妙便領人到了那曬坪上頭，先按著身高請眾人排成五列。
雖高矮胖瘦不同，列隊之後，勉強也算得上整齊。
先自我介紹一回，宋妙才道：“想必馬嬸子已經同諸位說了，今次乃是河渠伙房的差事，因是大鍋飯，少的時候數百人吃，最多時候只怕幾千人吃，其中繁忙、勞碌，可想而知，從早到晚，是沒得停的，樣樣都要講究規矩——一旦哪裡錯了，漏了，不是誤了自己一個人的事，而是誤了其餘所有人的事。”
“你且想，你若是領了劈柴的差事，少劈慢劈了，燒火的要等你，灶上掌勺的要等你，耽誤得不好，飯菜不熟，發飯的也要等你，外頭人排隊等著，沒有飯吃，下午餓著肚子怎麼上工？吃了不熟的，壞了肚子，誰人能擔這個責？”
她簡單說了幾句，把灶上個個環節要緊厲害地方分拆出來，給眾人講解，最後道：“今次差事雖有一點貼補，到底不多，事情雜且重，哪一位娘子、嬸子家中顧不上，這會子儘可以退出，不用強求——一旦進了來，旁的差事或許可以隨時走，咱們這伙房裡頭差事，卻是沒有要害緣故，就算走也不能輕易的。”
這話說完，五列人，個個靜雞雞的，連毛都不敢亂飛模樣，彷彿唯恐不小心出了聲，就會叫宋妙以為自己有意要退出。
宋妙等了幾息，見無人出聲，才上得前去，逐一問了眾人姓名，來歷。
問過這一回，她已經把人對上臉，這才叫過來一旁站著的大餅，同眾人介紹一番，又把前次跟那十二個廚役說過的五十二條規矩、考教等等話語又學了一遍，最後道：“今日就要牢記下所有規矩，若有不會，只問這小師傅劉並。”
又交代眾人除卻背規矩，還要削萵筍皮，指著一旁馬嬸子道：“今次便由馬嬸子暫做一回頭首，幫著分派各人負責削皮的萵筍分量，明日再分組推舉組長。”
等到一應交代妥當，宋妙方才離開。
她剛走出幾步，後頭所有人已是或圍向馬嬸子，或簇擁著大餅，這個叫：“小兄弟，這五十二條我方才記了許多，只一下子搞不清楚那菜是要洗三次還是五次了！你且教教我！”
那個道：“劉小師傅，那砧板是不是生肉用紅色，熟肉、菜蔬用原本顏色？我沒記錯吧？刀柄也是一樣，是也不是？？”
另也有人催著馬嬸子，道：“老姐子，趕緊的，且分一分吧，別耽擱咱們削皮，早點削完，還能多留點空餘好背規矩——哎呦，我倒願多削五十二斤，能不能少背幾條規矩！”
馬嬸子還沒答話呢，邊上有人就道：“小聲點，小聲點，別叫那宋小娘子聽了去，以為我們不講究哩！”
先前那不想背規矩的背後一涼，忙墊起腳尖越過人頭看了看，雖不見宋妙，卻見得邊上那大餅。
此人心頭一驚，忙大聲道：“哎呦，雖是五十二條規矩，這數字聽著有些多，其實條條十分有用，一點都不多！等我記下來了，日後家裡做飯也用上，必定乾淨！乾淨好，乾淨好啊！”
一旁就有大秤，馬嬸子帶著一眾人分了萵筍，一時又有那大餅終於藉著這正事脫了身，只說一會會把那五十二條規矩全數再解說兩回，此時則是過來教眾人那萵筍如何削皮。
聽得說外皮也要留，只去中間那一層白色粗莖，眾人卻全不同前次廚役們反應，個個應得十分響亮，還有人問道：“劉小師傅，這萵筍皮是用來做什麼？往日家中除了嫩頭那一點皮，其餘都去了，若有好吃做法，也同咱們說一聲，以後自己做這東西時候，也不會浪費了去！”
大餅便道：“宋小娘子說要用來做酸嘢。”
又道：“今次這萵筍削了皮，一半用來醃酸缸，一半用來曬萵筍乾，宋娘子交代過，請咱們手腳快些，早些處置妥當，不然放久兩天，一則佔著大曬坪時間長了不方便，二則萵筍也不新鮮了。”
一群新來娘子嬸子齊齊應是。
都是做慣活的，大餅簡單說了一遍，又教做了一遍，諸人一看就會，一邊削皮，一邊還各自嘴裡唸唸有詞，互相你問我，我問你那五十二條規矩，又紛紛要喊“劉小師傅”“小師傅”“師傅”，甚至到了後頭，還有人一個順口，喊起了劉哥，只搶著要劉併到自己跟前，問自己背的這一條、那一條有沒有錯。
眾人坐得其實挺近，不過一丈見方地界，然則才半日，大餅在這一方小小世界裡穿梭，已是硬生生跑出了跋山涉水的感覺。
好容易暫歇一口氣，他只覺得口水都幹了，腿也酸了暫且不說，因不停被一群嬸子姐子你一句哥我一聲師傅地喊，把他喊得忍不住去摸下巴，彷彿自己已經長出十分牢靠的長長鬍子來。
此處劉並正做忙碌，另一頭，宋妙剛出得前堂，正好那張四娘揹著個簍子進得門來。
她見得宋妙，忙上前招呼一聲，又把身側了側，道：“宋娘子，我這裡捎帶了些大蝦來，先送到廚房裡頭去？”
宋妙有些意外，問道：“哪裡來的蝦？”
張四娘也十分得意，道：“要不我說小娘子好運道哩！二里壩那邊有個養塘的，養了老大一塘蝦——今兒他過壽，我一個相熟鄰居正好送他女兒女婿回去賀壽，也沒多收錢。”
“偏就這麼巧，今日路上正好遇得這兩個出來送貨，結果有兩個酒肆都說這些日子生意不好，不肯收，剩得兩桶。”
“我看了，挺肥挺大，就說要買，她二人因說帶回去也是死，在坊子裡也賣不上價，還耽擱今日回去給老人辦壽，半賣半送給了我！”
“小娘子昨日已是教我許多東西，只是不便收我做學徒，我也不好提雞砍肉上門認師，送幾隻蝦，又不貴，表一表心意，總可以吧？”
宋妙上前一看，雖比不得前次那何七送來的漂亮，也是隻只蝦都精神得很，正爭先恐後往外頭跳。
算算時間，她總覺得過不了幾日那韓礪等人就要回來，因不知具體時辰，打算先預備些方便的吃食放著。
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