次日中午，孔復揚跟著幾個巡檢進了膳房。
來到京都府衙這幾天，雖然剛開始和人鬧了不少矛盾，但被那韓礪罵了一通，居中調解之後，又拿好處吊著，他早轉了性子。
眼下白日給韓正言幫忙，計算各處人力、牢房排程，又統算審訊之後匯總得來的資訊等等，晚上則是跟著那辛奉審問犯人，孔復揚做著做著，雖然辛苦得很，還跟原來想象中自己一鳴驚人的場面差距甚遠，卻是再不敢有怨言。
他也是要臉的。
韓礪跟他幹一樣活的時候，做得更快、更好，但他試過去做對方的事，卻是做不來。
不是沒給機會，而是自己能力比不上，那還有什麼好說的？
剛排進隊伍裡，迎面有個差官打好了飯菜路過，孔復揚就聽得前頭有人問道：“今天吃什麼？”
那人把飯碗遞了過來，皺著眉道：“自己看吧。”
“怎麼又是這幾個菜！不是換了廚子了嗎？？”
“新換的廚子比以前的好不到哪裡去，那羊肉饅頭還變難吃了！”
“做菜難道只會拿水煮嗎？我們為了點月俸見天不見日的，怎的他們公廚的工錢這麼好掙？”
“你看！你們看！那韭菜都熬成什麼樣了！”
“五花肉明明可以像前天晚上一樣香煎，做什麼要切成大肥片跟著白蘿蔔同燉！”
一群人在這裡挑毛病。
那日左右軍巡院找了宋妙來支應一頓，京都府衙諸事繁雜，幾乎處處都忙，其他院曹自然也有值夜的，少不得蹭了一頓好的。
眾人吃得香，次日還高高興興跟左右散播種種謠言。
譬如：“公廚裡頭來了個好標緻小娘子！”
又如：“那廚娘手藝上佳，日後咱們好日子來啦！有口福哩！”
再如：“聽說那小娘子來了，咱們以後晚上輪值就有夜宵吃了——昨日她使人派的甜胚飲子，還幫忙兌茶，喝著忒提神！”
搞得一干人等次日上午蹲著飯點跑去膳房。
結果哪裡有什麼標緻小娘子，只有一盤盤十分熟悉老臉菜。
雖說調味稍有改變，變來變去，做法卻是不離其宗，不是燉，就是煮，所謂的“香煎五花肉”“清炒豆芽”等等，不過一場夢似的。
由奢入儉難。
沒吃過的還好，左右難吃就難吃點，歷來日子都是這麼過的。
但那等吃過的有了對比，就變得不是那麼好打發了——一樣的食材，分明可以做好吃，為什麼要拿這些來應付？？昨日就算了，今日見又是這些個菜，等打來一嘗，果然跟意料中一樣的難吃，諸人忍不住開始鼓譟，又互相抱怨。
有人提議道：“不是在換廚子嗎？咱們都回去同上峰說，叫跟管廚房的官人提個建議，也不要手藝多強，至少用點心罷？！”
“好廚子也不好找吧？”
“前日那小娘子就頂頂好啊！”
“提一嘴，都回去提一嘴！”
一群人吵吵嚷嚷，果然回去各找各人上官。
於是等那鄭官人從外頭回來，屁股都還沒坐下，就被鄭知府叫了過去。
進了屋，等那上茶的雜役一走，鄭知府就同他道：“衙門裡頭曉得你跟我的關係，多少給幾分面子，只你做事也不要太過分了，今次陶公事想吃個清炒豆芽，結果一屋子公廚，連盤像樣的都炒不出來，趙府尹一年才來幾回？當著他的面，你叫我的老臉往哪裡擱？”
鄭官人忙解釋當日的廚子乃是左右軍巡院臨時叫來的云云。
他不為自己辯解還罷，一解釋，鄭知府本來只是說幾句，卻是立時火起，罵道：“左右軍巡院臨時找都能找來那樣好廚子，你成日只管廚房，就只能找些歪瓜裂棗的？？”
“你曉不曉得素日下頭對那你膳房多有抱怨，要不是我壓著……”
“是左右軍巡院挑頭的吧？他們慣來事多，喜歡……”
鄭官人還待要說，一抬頭，見得對面鄭知府面上表情，忙把話嚥了回去。
“今日六曹結伴而來，連左右二院都開了口，我只問你一句——下一回趙府尹要吃前日的清炒豆芽，吃不吃得到？”
鄭官人一個激靈，忙道：“您放心，一定辦妥！”
鄭知府又道：“要是明日六曹、兩院再來找我，你就自己把那衣服脫了，別在這裡礙眼。”
鄭官人俯首帖耳，句句應了，連茶也不敢喝，慌忙走了。
他昨日就問了兩個小工並其餘雜役，沒有一個知道那日的小娘子來歷，只曉得她姓宋。
因不肯上門自找沒趣，鄭官人一咬牙，又出去外頭找起了廚子，今次開的價錢更高，自認為必定能找到好的。
誰料到合用的還沒有找到，這裡就來了迎頭一擊，連個機會也不給。
他只好拉下臉皮去找辛、韓二人，想問問前日那姓宋的小娘子姓名、住處，設法將人找來把事情應付過去，日後叫人學了她那炒菜做法，再打發走也不遲。
但辛奉正審案，一進去就半天不出來，韓礪則是帶著幾個巡檢、檢法官正在秦解公署之中，門一關，也不知商議什麼。
鄭官人是不敢打擾的，等了許久，只好交代給手下，自己則是一刻也不敢耽擱，忙又出門而去。
***這一頭鄭官人忙於找廚子，另一頭，孔復揚拿食盒裝好了飯菜，剛準備給韓礪帶回去，就被後頭一人拍了拍肩，叫道：“賢弟！”
他聽那聲音耳熟，回頭一看，眼睛都瞪大了，失聲叫道：“蔡秀？”
蔡秀笑著道：“不想在此處得見。”
說著，那蔡秀指了指後頭一桌，道：“我也正借調京都府衙，難得同窗共聚於此，你我日後當要互相關照才是。”
孔復揚仍在驚訝，一時竟說不出話來。
蔡秀便又問道：“你們來這兩日，都在忙些什麼？我聽說左右軍巡處有個大案，那案子眼下進度如何了？怎麼不見了正言？他不在麼？”
一連發了好幾個問。
事涉案情，孔復揚本就不會外漏，更何況他這兩天跟著辛奉審了幾輪犯人，正是警惕時候，眼下越看蔡秀，越覺得對方有鬼，便只拿話敷衍過去，反問了幾句，方才藉口事忙，匆匆走了。
他回得軍巡院公署，好容易等到韓礪回來，一面給他把飯菜從食盒裡拿出來，一邊賣著關子道：“正言，你猜我剛剛在膳房遇到誰了？”
話剛說完，也不用韓礪猜，他就急忙把答案說了出來，道：“那蔡秀竟然也借調來了！我問了人，說是法曹那邊開的調函——你說他來做什麼？”
又冷笑道：“跟屁蟲似的，法曹多的是宗卷，還真以為有什麼好處撿？我只等著看，有他哭的時候！”
韓礪聽了幾句，卻沒有多理會，先也不著急吃飯，只問道：“你手頭東西整理得如何了？”
孔復揚忙道：“已是七七八八了！只剩了點尾巴。”
“做成什麼樣，先拿給我看看。”
孔復揚不敢怠慢，忙把幾張紙取了過來。
上元節的案子審問到現在，進度已經過半，大部分苦主都沒能找回來，早被暗暗偷送出城，發賣往各州。
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