走在佇列中的若弗魯瓦不禁為王子的小侍從感到慶幸，阿馬里克一世已經快要抵達受難廣場，聽不到有人說這些話，若是聽見了，他必然會勃然大怒，說話的人活該被絞死，塞薩爾的日子也會難過——只希望這裡沒有太多多嘴饒舌的傢伙，他在心中想道。他這麼想著，就沒注意到身前的人，兩人撞在了一起——也要怪那個人突然站住了，沒再繼續往前走，“怎麼了？”若弗魯瓦問道，隨後出於一個老聖殿騎士的警覺性，他馬上推開身前的人，往前跑去，結果一眼就看到在阿馬里克一世的前方，站著一列同樣舉著聖像與十字架的黑衣教士與灰衣修士。
這些教士和修士猶如群星拱衛月亮似的拱衛著一個人，他戴著前後角的主教冠冕，身著白袍，披著紅色的祭披，這可不太對頭，在主顯節，他應當披著白色祭披才對。
這位當然是亞拉薩路的宗主教了，他被羅馬教會的特使說動了心，或者說，他也早有此意，誰不願意成為聖城的主宰？何況之前拒絕為阿馬里克一世的獨生子治療，就已經得罪了國王，如此，繼續欲蓋彌彰，遮遮掩掩的又有什麼意思呢？不如索性來個了斷！阿馬里克一世憤怒地瞪視了善堂騎士團的大團長一眼——既然要在聖墓大教堂舉行“揀選儀式”，必然要保證聖墓大教堂這裡不出任何差錯，可以說，在幾個月前，塞薩爾所做的苦修與善行為他們節省了很多功夫，傑拉德家族的修士在教堂的內部爭鬥中佔據了上風。
但國王的視線掃過這些教士和修士的時候，卻沒能看到多瑪斯，連帶那幾張熟悉的面孔也未能看到，這就表明，被他交託了保證聖墓大教堂一切無虞的奧格.德.巴勒本辜負了他的期望，叫這樁十全十美的好事一開始就有了破綻，而他們的敵人也沒能辜負這個疏漏，準確地抓住了它。
“罪人無權行任何聖事！”宗主教洪鐘般的高聲道，但凡是需要宣講的教士，都有這麼一項本事——無論是在室內，還是在室外，都能將自己的聲音傳得很遠：“我憐憫你，亞拉薩路的國王，我也憐憫你的孩子，但天主洞察一切，國王，你犯下的罪要勝過你的孩子百倍！千倍！萬倍！有一天，耶穌走到城外去，見到了一個麻風病人，他見了耶穌，就跪下對他說，只要你願意，就能讓我潔淨，於是救主就將手放在他的頭上，說，你潔淨了。他果然就潔淨了，他就能進城，並在祭壇上獻祭了。
請注意了，各位！耶穌是有大能的，並充滿了憐憫的心，但他有說，麻風不是罪孽麼？他潔淨了那人，才叫他進城，去行聖事，有因為自己的仁慈心，就放縱這個罪人去汙染和毒害無辜的人麼？沒有！
國王，你的孩子因你的罪孽受了苦（註釋1），你就應當償還這份罪孽，啊，你說，你是有職責在身的，要為天主打仗，並不能走到荒野裡去，披著粗麻的斗篷，赤著雙足懺悔——這番說詞聽起來冠冕堂皇，十分有理，但這是懺過麼，這是改悔麼？不！”
他大叫道，“這是魔鬼在誘惑你，叫你貪戀凡俗的權勢與血肉的牽繫，而無視靈魂的得救！所以我才要說……”
宗主教激烈但快速地喘了一口氣：“你又在說謊了，你又在犯罪了！就連救主也不敢叫汙穢的人行聖事，你卻敢叫一個麻風病人走到這裡來！”
他猛地往後一指：“若我不曾知曉，若我不曾來到，這個罪人要走到哪裡去？走到釘死了耶穌的地方去麼，走到耶穌被放下，聖母與眾聖人圍繞著他哭泣的地方麼？走到耶穌安眠又復活的地方去麼？叫他潰爛的雙足，走過每一個被虔誠的基督徒親吻過的地方麼？”
他這樣說，果然引起了一陣輕微的騷動。
一個隱晦的笑容在宗主教的面孔上稍縱即逝，他向前一步，走到了阿馬里克一世的身前，那張原先稱得上有幾分端正的面孔又紅又亮，瞳仁縮得只有針尖那麼小。他看見國王已經將手放在了腰帶上，那裡掛著一柄裝飾用的短劍，但就算是裝飾，它也是能殺人的，他不但不感到恐懼，還大笑起來：“來吧！”
他張開雙臂，大叫道：“來吧，來吧，在救主受難的地方，用你的劍戳刺我的胸膛吧！我應叫人用布蓋住我的臉，免得受不起這份榮耀！”
希拉剋略衝上來拉住國王，急切又小聲地勸說：“他說的沒錯，他穿著紅祭披！”（註釋2）人們一看見這件紅祭披，就知道他今天是要來殉難的，阿馬里克一世若是真的在眾目睽睽之下動了手，亞拉薩路就真的要被交給教會了。
事實上希拉剋略之前提過，是否可以在1月6日之前，設法叫一些人控制住宗主教或是加派駐紮在聖墓大教堂的人手，但阿馬里克一世有著獅子般的軀體與膽魄，也有著獅子般的剛愎自用，他說，宗主教在聖誕主日那天，派遣使者送了一封信來。
在信中，宗主教無比謙卑，又帶著幾分沮喪地承認，落在王子鮑德溫身上的只是天主的考驗，並非責罰，他受了一些人的蠱惑，才生出了些不切實際的妄想，如今，他知道自己犯下了一個無法饒恕的錯誤，他願意接受懲罰，願意叫他的教士來為鮑德溫治療，只要國王願意寬恕他，他可以去做一個葡萄園裡的修士。
對於這封信，希拉剋略一個字也不信，但國王認為，這是因為“揀選儀式”就在眼前——他相信自己的兒子必然能夠被選中，若是如此，教會的說法必然會不攻自破，宗主教的這封信不過是在未雨綢繆——眼見沒希望了，這些教士又都是膽小鬼，提前告饒也不是什麼奇怪的事情。
他沒有接受希拉剋略的提議。
此刻，宗主教就站在他面前，他所說的每一個字都在大肆嘲笑阿馬里克一世的愚蠢。
宗主教呼呼地喘著氣，眼中帶著幾分得意，更多的是瘋狂，一個教士忽然像是發覺了什麼，靠在他身邊竊竊私語了兩句，他就露出了一個充滿譏諷的笑容：“哦。”他說：“我看見了，一個有罪的孩子，還有一個虔誠的孩子，你們將他放在罪人的身邊，是要藉此來矇蔽人們和聖人的眼睛麼？”
他擺著手，示意教士上前，“快，把那個孩子救出來吧，別叫他和罪人繼續待在一起！”
註釋1：那時候的人們認為夫妻在主日（星期日）交媾，是一種罪行，在這個日期孕育的孩子會得麻風病。
註釋2:白色祭披——純潔，喜樂。
紅色祭披——熱烈，殉道——宗主教身上的當然是後一種意思。
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