鹿皮大帳內氣氛凝重得幾乎令人窒息。
考斯道夫端坐於當作椅子的木樁上，臉色陰沉如烏雲，手指無意識地摸向腰間匕首。
斯內爾曼在帳內踱步不停，最為急躁不安，額角滲出細密的汗珠，眼神中透著難以掩飾的焦慮。
卡西米爾眉頭緊鎖，沉默不語，目光死死盯著地面，彷彿要穿透厚重的毛氈地毯。
令三位國王陷入困境的，並非連日來夜間隨機出現的爆炸木桶。
雖然那些木桶如幽靈般出現，炸開時發出巨大聲響，留下焦黑的坑洞和士兵的哀號，但和另外一個噩耗比起來差遠了。
噩耗來自一個從北方逃來的人。
特林斯男爵在那晚的伏擊中失去了左手，傷口雖經粗陋包紮，卻仍滲出血水，染紅了他的衣袖。
他靠裝死才僥倖逃生，蜷縮在屍體堆中，聽著敵人搜查的腳步聲遠去，每一秒都如永恆般煎熬。
他神志依然清醒，深知若是考斯道夫日後追究起來，自己和一眾貴族將領都難逃罪責。
因此，他強忍劇痛南下彙報，急於將責任推脫乾淨，甚至反覆演練著辯解的說辭，確保每個字都滴水不漏。
要塞完了，船隊完了，補給完了，都完了。
這個訊息如同冰錐刺入所有人的心臟，足以徹底顛覆了戰局。
考斯道夫根本不相信他所謂“擊潰韋森軍一股精銳，只因友軍不力才致使別處敵人衝入要塞”的辯詞。
但這已經不重要了，後勤補給徹底斷絕，這已是無法否認的事實。
再無補給的訊息被洩露出去，如瘟疫般在軍營中蔓延，貴族和士兵們開始竊竊私語，士氣跌至谷底。
卡西米爾內心更是震動不已。
如果斯維裡埃王國的通訊已被韋森公國破壞，那麼自己派往漢馬城的隊伍呢？
一股比帳外寒風更刺骨的冷意，從他心底蔓延開來，他彷彿看到，那場報告中的大火，焚燒的不是阻攔的軍隊，而是那上萬精兵強將。
斯內爾曼同樣焦慮萬分，他原本帶兵前來只想趁火打劫、速戰速決，掠奪些戰利品便撤退，如今卻深陷泥潭，甚至可能無法全身而退。
蘇奧米王國的軍隊如今被困於國外，若再拖延下去，國內空虛，雖說南邊耶爾加羅德公國的大公是個慫包不敢主動進攻，但手下還是有幾個能人，萬一虛而入，那將是滅頂之災。
“進攻！”考斯道夫斬釘截鐵地說道，聲音如雷霆般炸響，打破了帳內的死寂，“全力進攻！哪怕天黑也不停止！”
“活捉魯道夫——是我們唯一的希望。”
他眼中燃起瘋狂的光芒，如今只有這樣才能挽回頹勢。
斯內爾曼重重地點頭，喉嚨裡發出低沉的回應，對蘇奧米王國而言，這場戰爭絕不能失敗，否則國內沒有足夠的物資度過嚴寒，外有敵人，整個國家將會完蛋。
就在這時，一名騎士快步走入，鎧甲摩擦聲格外刺耳，他單膝跪地，將一份電報遞給卡西米爾。
卡西米爾展開電文認真閱讀，瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪，手指控制不住地顫抖。
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