沉默……
是再別的康橋。
籠罩著整座洞窟，亦壓迫著在場所有人的心靈。
最終，還是伊姆瑞克站了出來。
他走上前，盯著莉安德拉，目光深沉、疲憊而陰沉。他不是在發問，更像是在祈求。
“就沒一個好訊息嗎？”
他的話語低緩，帶著一絲若有若無的哀求，彷彿在期待命運會突然回心轉意，在這無邊的深淵邊緣投下一點光。
這一次，莉安德拉沒有再以樂子人之姿玩弄言辭，也沒有再用隱喻和戲謔去掩蓋真相。她只是直截了當地搖了搖頭，幅度不大，卻足以斬斷一切幻想。她的臉上沒有譏笑，也沒有得意，有的只是遺憾，還有一絲隱藏不住的歉意。
伊姆瑞克閉上眼，深深吸了一口氣。他的胸膛微微起伏，像是在將一整片破碎的世界強行壓入肺腑。
“把你所知道的訊息都說出來吧。”他的語氣重新變得鎮定，卻仍難掩其中的傷感與無力，“這對我們……很有幫助，謝謝。”
話音剛落，站在一旁的拉梅蘭轉頭看向了他。二人的目光在半空中交匯，沉默無聲。
伊姆瑞克輕輕搖了搖頭，臉上浮現出一抹苦笑，那是屬於孤獨的苦笑，是承擔者在風暴中心才有的疲憊。
“我還能承受得住。”他說。
“死得明白？”莉安德拉忽然開了一個一點也不好笑的玩笑，聲音淡然，像是一塊冷硬的鐵塊丟進冰湖中。
沒有回應她的黑色幽默，因為他們知道，她不是在挑釁，而是在自嘲，亦或是對自己命運的嘲諷。
“抱歉，我不知道他們的部署，下一步計劃。儀式結束後，他們召開了一場會議，但我……不在邀請之列。”莉安德拉的語氣逐漸變得低落，她站直了身體，卻彷彿一下子蒼老了許多，“我的存在，更像是見證，然後來到這裡，將我所知道的，所看到的……告訴你們。”
她頓了一下，抬起頭，眼神清徹而疲憊。
“我就像一個牽線木偶。”
她不是在控訴，也不是在尋求憐憫，她只是陳述。一個身不由己的旁觀者，被選中者，一個註定要在兩種命運之間傳遞火種的幽靈。
“說實話，我不想來的。”她繼續說道，聲音中摻雜著複雜的情緒，“卡勒多王國……沒有什麼值得我眷戀的了。我的家族，除了我，都不在了。地位……土地……對我而言，早已失去了意義。”
她眼神飄向遠方，彷彿穿透洞窟石壁，看向了遙遠的群星與森林。
“如果可以……我想回到艾索洛倫，迎接我最後的時刻。”
她語氣平和，彷彿早已接受了命運的結局。
“那你……”凱利斯本能地想問，卻又不知道該如何組織語言。
“達克烏斯。”莉安德拉輕輕打斷他，“達克烏斯·赫爾班。”
她抬起沒有握杖的那隻手，微微攤開，彷彿仍能感受到那晚宴中對方遞來酒杯時的溫度。
“會議結束後，他們舉行了一場晚宴。在宴會上，他找到了我，他讓我來這裡，於是，我就來了。”
“從你的表情……我能看出，這是一位……”拉梅蘭開口了，他的聲音中帶著遲疑，這句話按理說不該問，太私人，太不禮貌，但他已顧不得太多。
“是的。”莉安德拉點了點頭，沒有生氣，反而露出一絲理解的微笑，“你判斷得對。”
“我想……如果沒有他，此刻的馬雷基斯應該還在思考該如何踏上奧蘇安，如何瓦解鳳凰門的防禦，如何消滅阿蘇爾海軍，而不是像現在這樣。”她眼神迷離，像在看另一個時代的影子。
“他……”她輕輕張口，卻又停住了。
她搖了搖頭，這一刻，竟連她自己都不知道該如何準確地評價達克烏斯。
“你似乎與他很熟悉？”拉梅蘭敏銳地追問，他聽懂了她話語中的猶疑，也從那不經意的語調中嗅出了更深的含義。
“談不上熟悉。”莉安德拉搖頭，眉宇微蹙，“我第一次見到他，是在……”
她頓住了，臉上露出一種連自己都無法確認的神情。
“抱歉，我也記不清了。”她輕聲嘆道，“在艾索洛倫，時間的流動就像這裡一樣。”
她沉默了片刻，抬頭問道。
“對了，我很好奇。回到奧蘇安的芬努巴爾，是如何講述他在艾索洛倫的遭遇的？或者說，他是如何描繪艾索洛倫的一切？”
“與阿瓦隆王國一樣的魔法森林……當時不願離開埃爾辛·阿爾文的阿蘇爾，前往那裡，並在那裡開始新生活，與精魄和諧共處。社會結構與阿瓦隆王國一樣，由鄰幫、族群與親族組成，由三人議會、高等議會與參議院統治。”
凱利斯站了出來，用一種近乎機械的方式將芬努巴爾的講述濃縮成了幾句話。
“三人議會。”
莉安德拉輕聲重複了一遍這個詞語，隨即，她笑了。
那不是愉悅的笑，更不是善意的笑，而是一種諷刺的笑。
“有什麼問題嗎？”拉梅蘭皺眉問道，他感覺到了什麼，但卻又把握不住其中的邏輯。
“沒……沒什麼問題，一點問題都沒有。”莉安德拉的笑意更深，但語氣卻逐漸變得冷峻，“事情確實如此，芬努巴爾沒有說錯，但他……隱去了關鍵的部分。”
她頓了頓，目光掃過凱利斯與拉梅蘭。
“他有講述，三人議會中的三人是誰嗎？”
“管理領地的貴族？”拉梅蘭試探著說。
“領主、女士？”凱利斯跟著補了一句。
“進行輪換？”拉梅蘭繼續補全這個看似合理的體系。
莉安德拉輕輕點了點頭，然後忽然抬起頭，目光犀利如刃。
“他利用了你們的傲慢！”
她的聲音陡然上揚，像是一記鞭子抽打在所有人臉上。
“你們應該去那裡看看的，而不是對那裡選擇視而不見、聽而不聞！如果你們肯放下成見，哪怕只是一絲，或許事情的發展就不會像今天這麼糟糕！”
凱利斯的眉頭緊緊皺起，他意識到了什麼，一種前所未有的羞愧感從胸腔深處湧出。他能聽出莉安德拉話語中的控訴，也能從這些句子背後隱約察覺到，自己被耍了，被誤導了。
“什麼意思？”拉梅蘭忍不住問道，儘管他心中已然浮現某個答案。
“參議院，一年四次，每季一次，在春分、夏至、秋分和冬至舉行，地點位於時代橡樹前方的空地，論涉及鄰居的外交事務，或是艾索洛倫全境的防禦。必要時，可以召開緊急參議院會議。參議員是受人尊敬的戰士、女士、守望者和神職人員，他們來自十二領，他們會根據經驗提出具體的行動方案，但他們本身不享有政治權利。”
莉安德拉沒有加以解釋，只是直接、準確地將達克烏斯的原話複述出來。
“參議院由高等議會管理，高等議會由十二領的領主和女士，還有艾索洛倫的先知，以及愛莎、莫拉依格和莉莉絲的祭司們組成。高等議會負責裁定艾索洛倫和周邊的事務，接見來自奧蘇安的使者，並決定協議的條件。”
莉安德拉不緊不慢，一邊說著，一邊觀察著他們的神情變化。
然後，她話鋒一轉，扔出了真正的炸彈。
“而高等議會由三人議會管理，當高等議會陷入僵局，需要由三人議會最終拍案作出決定。其中一名成員由領主或女士擔任，十二領進行輪換。”
她停了一下，語氣突然變得尖銳。
“除了戴斯和阿瑪迪·鐵樹皮領主可以主動放棄外，其他的領主和女士不得放棄！必須履行職責！”
拉梅蘭眼睛一縮，意識到了關鍵。
這是陷阱，是權力的伏線，是話語體系中被巧妙掩藏的核心要害。
他深吸一口氣，問出了那個所有人心中都已經浮現的問題。
“另外兩個人是誰？”
“另外兩個不是『人』！”
莉安德拉的語氣中帶著一種無法掩飾的壓抑與冷峻。
“其中一位是被稱為納爾哈普的史蘭魔祭司，那是我見過的最強施法者。按達克烏斯的說法，他是第二代中僅有的五位史蘭魔祭司之一。”
她話音未落，拉梅蘭與凱利斯幾乎同時倒吸了一口涼氣，他們彼此對視，雙目瞪得滾圓，瞳孔中浮現出不可置信的震驚。
他們當然知道史蘭魔祭司意味著什麼，那是最古老、最智慧、最接近諸神本質的存在之一，是那片失落大陸在被世人遺忘之前的活化記憶，是與古聖一同書寫世界命運的締造者。
為什麼會……
然而，還沒等他們將這個震撼徹底消化，莉安德拉的聲音再次響起，語氣不再冷峻，而是彷彿帶上了最後一層重壓。
“另一位是杜爾蘇。”
說完，她原本以為這句話足以點燃全場。
但……沒有。
龍王子和龍法師們的臉上浮現的，只有茫然與空白。彷彿這個名字，於他們而言不過是一段模糊的傳說，一筆無關緊要的註釋。
那一瞬，莉安德拉感到了一種難以言說的疲憊，一種被孤立於真相之上的無力。她又產生了轉身離去的衝動，想要放棄這一切解釋，將真相隨風帶走。
但她還是停下了腳步，嘆了口氣，然後回頭。
“我給你們一些提示。”
她的語氣如深秋林中殘風，輕微、低啞，卻透出森寒。
“在阿瓦隆林地，決定貝爾-夏納成為第二任鳳凰王的那場會議上，有一個存在現身，說了一句話。”
“橡木心？”拉梅蘭率先反應過來，眼神一震。
“她的確是伊萊娜，在阿斯塔麗埃勒於阿瓦隆與惡魔作戰時，她請求我保護她的孩子。我將那孩子帶回了偉大森林。那裡，沒有其他精靈踏足。為了守護那名孩子，我們與惡魔戰鬥了整整多年。”
凱利斯緩緩將記錄中那段古老而神秘的話語複述了一遍。
莉安德拉點了點頭，神情嚴肅。
“橡木心——正是杜爾蘇的稱號。”
她直視眾人，不容反駁。
“我可以非常明確地告訴你們，精魄，是由古聖塑造的。而史蘭魔祭司……也是如此。”
她的目光像鋒利的刀鋒，劃破了所有人心頭那層對現實最後的否認與抗拒。
“你們現在……明白了嗎？”
全場一片死寂，沒人再敢輕視這個三人議會的構成，也沒有人再敢對艾索洛倫的政治結構投以嘲諷的目光。
“這與達克烏斯有什麼關係？”終於，伊姆瑞克開口了，語氣複雜，低沉中帶著一絲試圖控制的冷靜。
“有，而且非常密切。”
莉安德拉點了點頭。
“復仇之戰時，我以為我死了。可我沒有，我被一個杜魯奇帶去了艾索洛倫。”
她停了一下，聲音帶上一絲沙啞。
“之後，我一直隱居在那裡……但我清楚地知道，這千百年來艾索洛倫所發生的一切。”
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