皇帝的目光像兩把刀，先剜過影衛副統領，又刺向兵部尚書。
就在這時，殿外突然傳來太監尖喊：\"靖安王遺孤求見！
攜血書！\"
宋明允心裡\"咯噔\"一跳——陸沉到底把信送到了。
他不動聲色退到殿柱後，對著阿秀使了個眼色。
阿秀點頭，裙角一揚，從偏門溜了出去——她要去盯著御藥房，別讓某些人急著\"暴病\"。
殿門\"轟\"地被推開。
個穿素麻的年輕人踉蹌著撲進來，懷裡的血書在金磚上拖出條紅痕。\"陛下！\"他扯著嗓子喊，\"這是末將祖父臨終血書！
當年靖安王根本沒謀反，是有人偷換軍報，偽造通敵信......\"他抖開血書，\"此人當年是王府書童，後叛主投誠，如今官居兵部尚書！\"
宋明允望著尚書驟然扭曲的臉，突然想起系統任務裡的提示：\"靖安王舊部遺孤\"。
原來這局早不是他一個人的棋，是系統遞了棋子，他不過是借勢落子。
\"陛下！\"兵部尚書跪爬兩步，\"這是栽贓！
臣對陛下忠心......\"
\"忠心？\"皇帝突然抓起御案上的茶盞砸過去，\"你當年替靖安王謄寫軍報的手，現在倒會寫偽證了？\"他猛地拍案，\"來人！
將兵部尚書、影衛副統領一併收押！\"
殿外甲士潮水般湧進來。
宋明允望著被拖走的尚書，見他在經過自己時惡狠狠瞪了一眼——他知道，這老傢伙的後手可能還藏著，但至少今晚，棋盤上的明子都被清了。
\"宋卿。\"皇帝的聲音突然軟下來，\"明日春祭，朕欲派你為巡察使，替朕盯著各府貢品。\"他頓了頓，\"那些藏在罈罈罐罐裡的腌臢事，你最會翻。\"
宋明允跪在地上，望著皇帝袖口露出的半截明黃龍紋，突然想起現代法醫解剖時戴的橡膠手套——都是要把髒東西隔在外面，卻總有些腥氣，順著指縫往裡鑽。
他叩了個頭，聲音裡帶了點笑：\"陛下放心，本縣別的不會，就會'反套路'。\"
殿外傳來更鼓響，已是五更天。
宋明允走出乾清宮時，見阿秀站在漢白玉階下等他，手裡舉著個油紙包——是她溜出去買的糖蒸酥酪，還熱乎著。
\"大人，\"阿秀把油紙包塞進他手裡，\"陸沉說，遺孤的人在西直門外等您。\"
宋明允咬了口酥酪，甜得齁嗓子。
他望著東方漸白的天色，摸了摸懷裡還帶著體溫的血書——這局棋才剛下到中盤，接下來的\"春祭巡察\"，怕是要翻出更多陳年老賬。
\"走。\"他把油紙包塞回阿秀手裡，\"先去西直門，再回縣衙補個覺——\"他衝她眨眨眼，\"明天要當巡察使了，總得穿身乾淨官服。\"
晨風吹起他的官袍下襬，露出裡面沒來得及換的泥靴。
阿秀望著他髮梢沾的龍涎香，突然笑出聲：\"大人這官服，怕是得拿刷子刷三遍。\"
宋明允摸著下巴嘆氣：\"要不...讓兵部尚書的家奴來刷？
反正他現在有的是時間。\"
遠處，天牢的方向傳來鐵鏈拖地的聲響。
宋明允望著那片陰雲，把腰間的影衛密令又緊了緊——這東西，說不定下次還能用。