天牢的青石板還凝著五更的露水，宋明允踩著泥靴跨過門檻時，獄卒正哈著腰擦門軸——他昨兒散朝時特意交代過，\"把門檻擦亮點，別讓尚書大人摔著\"。
畢竟要審的是三品大員，總得讓人家\"體面\"些。
\"大人，人帶來了。\"獄卒掀開草簾，鐵鏈聲嘩啦作響。
兵部尚書被架進來時，發冠歪在耳後，囚衣前襟沾著隔夜的飯粒。
可那雙眼卻半點沒頹，陰鷙得像蹲在房樑上的老鴟鴞，掃過宋明允案上的酒壺時，嘴角扯出絲冷笑：\"縣太爺改行當酒博士了？\"
宋明允蹺著二郎腿，指尖敲了敲泥封的酒罈：\"尚書大人沒聽說？
巡察使的差使，講究個'和顏悅色查案'。\"他抄起酒壺斟了盞，推過石桌，\"再說了，您當年替靖安王謄軍報時，不也愛喝這松醪春？\"
尚書的手指在石桌上蜷了蜷。
松醪春是代州特產，當年靖安王封地正在代州——這小縣令連他的癖好都摸得透。
他盯著酒盞裡晃盪的琥珀色酒液，突然仰頭灌了個底朝天：\"宋大人想問影衛的主子？\"
\"您說呢？\"宋明允摸出根狗尾巴草叼在嘴裡，目光卻像解剖刀似的刮過尚書泛紅的眼尾。
系統今早給他推了\"提審關鍵人\"的任務，獎勵是《洗冤集錄》裡\"毒理辨色\"的殘頁——他直覺這酒裡有文章。
\"影衛不是鐵板。\"尚書抹了把嘴，聲音突然低得像蚊蠅，\"真正掌印的...在你身邊。\"
狗尾巴草\"啪\"地斷在宋明允齒間。
他喉結動了動，面上還掛著笑：\"尚書大人這話說得，本縣身邊就倆衙役，總不能是張老三？\"
\"你...\"尚書突然捂住胸口，指縫間滲出黑血。
他踉蹌著撞翻石桌，酒壺骨碌碌滾到宋明允腳邊，\"毒...毒囊在衣領...\"話音未落，整個人重重砸在青石板上，抽搐的手指死死摳進磚縫。
\"阿秀！\"宋明允撲過去探脈象，指尖剛觸到手腕就皺起眉——脈息亂得像被踩碎的算盤珠，分明是中了混合型毒藥。
他扯下外袍墊在尚書頭下，轉頭對呆立的獄卒吼，\"鎖死天牢！
所有進出的人都搜身！\"
阿秀的身影\"刷\"地從門外閃進來。
這姑娘平時總扎著利落的馬尾，此刻髮梢還沾著灶房的面星子——估摸著是剛給宋明允熱完早飯就被叫來了。
她蹲下身，指甲蓋挑開尚書衣領，果不其然在夾層裡摸到個黃豆大的銅囊，\"機關在領釦第三顆，用細鋼絲連著牙床。\"她捏著銅囊對著光，\"裡面的粉末是烏頭加見血封喉，難怪發作這麼快。\"
宋明允盯著尚書逐漸灰白的臉，後槽牙咬得咯咯響。
系統任務失敗要扣壽命，可這老東西要是就這麼死了，他上哪兒找影衛的線頭去？
他扯下自己的腰帶捆住尚書的手腕，又解了髮帶扎住腳踝——現代法醫課學的\"阻斷毒血擴散\"法，在這古代倒成了救命招。
\"去太醫院請孫醫正！\"他衝獄卒吼完，又轉頭對阿秀，\"把毒囊收好了，別碰囊口。\"餘光瞥見阿秀低頭時耳墜晃了晃，那是他上個月在城隍廟給她買的銀鈴鐺，此刻卻像根細針紮在他心上——尚書說\"在你身邊\"，難道...
天牢的梆子敲過三下時，尚書終於吐了口黑沫，翻白的眼珠緩緩轉回來。
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