\"蒙汗藥？\"崔明遠突然笑了，笑得眼角的皺紋堆成核桃殼，\"你當宋明允是街面上的叫花子？
他連洗冤集錄都讀過！\"他抄起茶盞砸過去，瓷片擦著劉二的耳朵飛進屏風，\"關柴房！\"兩個家丁架起劉二往外拖，劉二的哭嚎撞在紅漆柱子上：\"老爺饒命！
小的上有八十歲老母...\"\"砰\"的一聲，柴房的破門被踹上，門閂\"咔嗒\"落了鎖。
月到中天時，崔府後巷來了個挑著菜擔的\"老貨郎\"。
張老三裹著件灰布衫，扁擔壓得肩頭生疼——裡頭可不止青菜，還有塊燒得半焦的信箋。
他蹲在柴房後窗底下，咳嗽兩聲，窗紙\"刷\"地被捅了個洞。
劉二的臉擠在洞口，眼睛亮得像餓了三天的狼：\"你是誰？\"
張老三摸出信箋，借月光晃了晃：\"崔尚書的信。\"劉二的手從洞裡伸出來，指甲縫裡還沾著柴屑。
信箋展開時，黴味混著墨香鑽出來：\"你若死守秘密，崔家必保你全家平安。\"劉二的喉結動了動，突然\"哇\"地哭出聲，眼淚把\"平安\"兩個字泡得模糊。
柴房裡的抽泣聲被夜風吹散，宋明允站在街角的陰影裡，寫板抵著下巴。
他望著崔府牆頭的燈籠，火光在瞳孔裡跳成小火星。
遠處傳來更夫的梆子聲，\"咚——咚——\"敲得人心發緊。
\"大人，\"小福從巷口閃出來，額頭沾著草葉，\"崔家的暗衛換班了。\"宋明允把寫板往懷裡一揣，狗尾巴草在嘴角翹了翹：\"該來的，總要來。\"
東邊的天剛泛起魚肚白，驛道上突然傳來馬蹄聲。
那聲音由遠及近，驚得城門口的老黃狗\"汪汪\"直叫。
宋明允站在縣衙門口，望著官道上騰起的塵煙，寫板在掌心敲出輕響。
崔府正廳裡，崔明遠握著茶盞的手突然抖起來。
他望著窗外漸亮的天色，喉結動了動，終究沒說出話來。
馬蹄聲撞開城門時，安平縣的百姓正端著碗喝豆漿。
有挑水的漢子抹了把嘴：\"這馬蹄聲...怕不是京裡來的？\"
沒人注意到，崔明遠扶著桌案的手，把桌角的青瓷筆洗，捏得\"咔\"地裂了條縫。