他按住張老三肩膀：\"他們火摺子是空的，怕是來虛張聲勢——\"
\"虛張聲勢？\"馬六突然笑了，銅鑰匙串\"刷\"地彈出，寒光抵住宋明允後頸，\"宋大縣令，您當我不敢動縣太爺？\"他用鑰匙尖戳了戳宋明允後頸，\"阿貴欠我三十兩賭債，跑了半月，昨兒在西河泡成個水葫蘆——這是天意。\"
宋明允垂眼盯著地上晃動的火把影子。
他能聞到馬六身上的酒氣，混著隨從腰間火摺子的硝石味——果然，那股子嗆人的硫磺味淡得幾乎聞不見。
他嘴角慢慢翹起來，耳後的狗尾巴草跟著晃：\"天意？
那馬爺說說，阿貴死時穿的新布鞋，鞋底怎麼沾著您賭場的青石板灰？\"
馬六的刀尖頓了頓。
張王氏的擀麵杖\"呼\"地擦著他耳朵砸在牆上，震得牆皮簌簌往下掉。
老仵作突然抄起骨尺擋在屍棺前，手還在抖，聲音卻穩了：\"大人說得對，這屍體...不是溺死的。\"
\"好啊，好啊！\"馬六猛地收回鑰匙串，火把往地上一摔，\"明兒升堂，我倒要看看——\"他盯著宋明允，刀疤擰成個猙獰的笑，\"是你這縣太爺的嘴硬，還是我這銅鑰匙硬。\"
他轉身往外走，隨從跟著踢翻了燭臺。
火光映著宋明允耳後的狗尾巴草，他彎腰撿起地上的驗屍銀勺，指尖蹭過勺柄刻著的\"宋\"字——那是他剛上任時讓銀匠打的，說要\"用現代法子，斷古代冤案\"。
張王氏蹲在地上撿蠟燭，突然罵了句：\"這潑皮，鑰匙串上還掛著賭場的木牌！\"
宋明允藉著月光看那木牌——上邊模模糊糊印著\"聚寶賭坊\"四個字，邊角沾著點淡褐色的東西。
他用銀勺挑了挑，湊到鼻前聞了聞——是米糠的味道。
\"春桃說阿貴走前換了新鞋。\"他把木牌收進袖中，轉身衝張老三笑，\"張叔，明兒升堂，您可得把'肺部無水'的驗屍法，說得比馬六的銅鑰匙還響。\"
張老三攥著骨尺的手不抖了。
他摸出懷裡的殘頁，藉著月光看\"溺死與拋屍鑑別法\"那頁，突然重重點頭：\"大人放心，老朽就是被馬六拆了灶臺，也把這驗屍法說個明白！\"
院外的馬蹄聲漸遠了。
宋明允望著地上阿貴的屍體，月光透過破窗灑在他手掌的壓痕上——那道淡褐色的痕跡，像極了被什麼東西用力攥過的形狀。
\"米糠...\"他摸著袖中賭坊木牌，嘴角翹得更高了，\"馬六啊馬六，您賭場裡，怎麼會有糧鋪的米糠？\"
後半夜的風捲著煤渣吹進來，把桌上的驗屍單吹得嘩啦響。
上邊張老三寫的\"溺亡\"兩個字，被風掀起一角，露出底下模糊的\"他殺\"二字——那是老仵作蘸著自己掌心的血寫的。