“瑞王也一直是個聰慧孝順的孩子，能獵得白狐是他自己的本事，臣妾並不認為這叫冷血無情。請陛下收回這句話，別寒了孩子的心。”
皇帝喘了一口氣，只覺得太陽穴開始突突發疼，心裡的火氣止不住地往上湧：“朕說的有錯嗎？”
“皇后，這些孩子都讓你給教壞了，如今你再擔護他們，就是和朕過不去！你說，你究竟要……”
然而他的話還沒說完，突然開始劇烈地嗆咳起來。
身邊的趙忠和眼疾手快地遞上帕子，溫聲道：“陛下注意身體，切莫激動。”
“太醫前幾日剛剛交代過，您如今不能再費心傷神了，瑞王的事自有賢妃娘娘做主，您勿要過多操勞。”
說著，趙忠和從懷裡取出一個瓷瓶，從裡面倒出兩粒黑漆漆的小藥丸，恭敬地遞到皇帝嘴邊：“來，陛下請吃藥。”
皇帝顯然極其信任這個宦官，聽完他的話，便逐漸放緩了神色，把藥拿過來放進嘴裡，一點也不嫌苦，直接幹嚼幾下，吞進了肚子。
趙忠和見皇帝老實把藥吃下去，才露出了一個笑容。
他轉過身子，對著皇后和賢妃拱手行禮道：“請娘娘們莫怪，陛下這些日子總覺得心裡煩悶不已，太醫把脈一看，說是由於政務繁忙，陛下心火過盛導致的。”
“愛之深責之切，陛下也是出於愛護瑞王殿下的想法，才說出來這些話，還望賢妃娘娘不要將此事放在心上。”
他都這麼說了，賢妃還能拍起桌子，指著皇帝的鼻子大罵一通不成？
於是賢妃也只能點頭道：“陛下為國為民，實在是憂思過重，你也要多多注意，別讓陛下熬壞了身體。”
其他幾位說得上話的妃嬪也連聲附和道：“是呀，陛下可千萬不能諱疾忌醫，有什麼不舒服的地方，都要及時傳太醫來診脈。”
“有趙大人貼身照顧陛下，皇后娘娘也可以放心些了。”
殿內的氣氛重新熱鬧起來。
太子秦瑞楚抬起頭來，看了皇帝一眼，發現這位平日裡脾氣算不上好的父皇，此刻卻像孩童似的，眼神放空，面上帶著些許滿足的倦意。
他忍不住眯起眼睛，腦子裡冒出一個念頭：藥有問題。
想到這兒，他不動聲色地看向了對面的瑞王。
只見這位兄長依舊面色平和，坐在四公主身邊，正低頭用盞蓋刮開茶麵上的浮沫，似乎發生了什麼事都與自己無關。
察覺到太子的視線，秦瑞軒平靜地抬起眼睛，兩人的視線在空氣中碰了個正著。
見陛下不再說話，皇后鬆了一口氣，迅速調節好自己的心情，笑道：“太子，瑞王，你們準備送本宮什麼賀禮？”
秦瑞軒溫聲道：“兒臣愚鈍，不如四妹聰明伶俐，知曉皇后娘娘的喜好，於是尋得了一副《洛神賦圖》，作為賀禮獻上。”
他從身後的侍衛手裡接過畫卷，走上前雙手呈給了皇后。
皇后接過來一看，滿意道：“這是本宮尋了好久的第三捲圖，沒想到卻是你送給了本宮，當真是得來全不費工夫。”
她把畫卷交給宮女，笑著端起茶盞：“小四可比不上你，她一個姑娘整日沒個正形，想一出是一出。”
“你年紀比她大，確實是沉穩不少。你送的畫本宮很喜歡，瑞王有心了。”
秦瑞軒笑道：“多謝皇后娘娘厚愛。”
他轉身回到自己的位置，在經過皇帝面前時，迅速與趙忠和交換了一個眼神，才垂首坐了下來。
得了心儀的東西，皇后面色舒展不少，她輕舒一口氣，笑吟吟地問道：“太子你呢？”
秦瑞楚得了她的視線，站起身來，對著自己身邊的太監道：“把賀禮抬上來。”
賢妃的嘴唇抿成一條線，跟隨著眾人的目光往殿外看去。
只見兩名太監抬著一個形狀奇特的物件走了進來，等他們走近了，皇后探出身子一看，卻也沒能辨別出這是什麼東西——
於是她有些疑惑道：“太子，這是什麼？”
此物顏色與銅器無異，卻顯得更加精巧，紋路雕刻細緻，中間的指標一格一格地挪動著，發出了“咔噠咔噠”的聲響。
秦瑞楚走到大殿正中央，伸手敲了敲這臺西洋鍾，淡然道：“這是兒臣派人從邊關帶回來的東西，和沙漏一樣，就是用來看時間的工具而已。”
太監提示道：“殿下，這玩意兒叫鳴鐘。”
秦瑞楚就好像沒聽見他說話一樣，平靜地站在原地，等待皇后的點評。
他的性格從小到大都這樣，冷淡又寡言，皇后已經習以為常了，笑著對太監招手道：“抬過來給本宮看看。”
於是兩名太監又哼哧哼哧地把西洋鍾抬到了主位面前。
皇后細細端詳一番，卻還是沒能研究出來這個東西到底應該怎麼看時間，相比之下，她還是更喜歡瑞王送來的《洛神賦圖》。
可是這話不能太直白地說出口，皇后欲言又止片刻，只好笑道：“太子的賀禮別出心裁，本宮也很是喜歡。”
她示意身後的嬤嬤道：“把東西帶下去吧，和四公主的白玉雪梅樹放在一起，就當作裝飾品了。”
秦瑞楚聽了這話，微微張開嘴，想要說些什麼，卻還是沉默著回到了自己的位置。
看吧，沒人願意聽他說話。
自己已經交代得這麼清楚了，這是看時間的工具，皇后卻依舊聽不懂他說的話，要把它當成裝飾品，放在寢宮裡落灰。
既然如此，他還有什麼可說的呢？不過是浪費口舌罷了。
想到這兒，秦瑞楚低下頭去，握緊手裡的茶盞，眼前逐漸浮現出蘇青青的模樣。
他又想她了。
就在這時，殿外傳來新的通報聲：“報——順王殿下到！”
善妃面色一喜，笑著對皇后道：“您瞧，到底還是趕來了。”
眾人的目光都往門口看去，幾位低位妃嬪立刻站起了身子，準備行禮。
順王邁著六親不認的步伐走了進來，笑道：“皇后娘娘，兒臣來遲了，請您責罰！”