夜色如幕，油燈在窗紙上投下搖晃的剪影。田小娥第三次走到院門口張望，手指絞著衣角擰出深深的褶皺。黑娃蹲在磨盤邊磨刀，刀刃在青石上刮出刺耳的聲響。“別轉了。“黑娃抬頭看了眼天色：“達又不是頭回趕夜路。“
田小娥咬著下唇走回屋簷下，突然豎起耳朵：“聽見沒？車輪聲！“
遠處傳來“吱呀吱呀“的動靜，夾雜著老馬疲憊的響鼻。黑娃扔下磨刀石衝向院門，只見一輛馬車慢吞吞地拐進巷口，車轅上佝僂的身影被月光拉得老長。
“達！“黑娃三步並作兩步上前拉住韁繩：“咋這麼晚才回來？“
鹿三扶著腰從車轅挪下來，褲腿上沾滿泥點子。
他避開兒子關切的目光，含混道：“別提了，裝的糧食太多，把車梁壓壞了。“
說著用菸袋杆指了指車底：“修了大半天。“
黑娃彎腰檢視，果然看見車架用麻繩捆著塊木板加固。田小娥提著燈籠湊近，燈光晃過公公汗津津的額頭——那汗水在初秋的夜風裡透著不自然的黏膩。
“達吃了嗎？“黑娃接過馬鞭問道。
鹿三擺擺手往院裡走：“桑老八過意不去，請吃了羊肉泡饃。“
他喉結滾動兩下，像是回味般咂咂嘴：“舒坦著嘞。“
田小娥遞上擰好的洗臉巾，棉布蒸騰著熱氣：“達先擦把汗，洗澡水都燒好了。“
“嗯，是該洗洗。“鹿三接過毛巾往臉上胡亂抹了幾把：“忙活一天，身上都是灰。“說著掀開裡屋的藍布簾子。
黑娃轉身要去廚房打水，卻被媳婦拽住袖口。田小娥眼睛亮得反常，壓低聲音：“你不覺得達今天有些怪？“
“怪？哪怪？“黑娃丈二和尚摸不著頭腦。
“桑老八摳門是出了名的，會捨得請達吃羊肉泡饃？再說他地早賣光了，哪來的糧食？“
黑娃撓撓頭：“興許是幾家湊的？車梁不是真壞了嘛.“話音未落又被媳婦打斷。
“你聞到達身上有股味沒？“
“汗味唄，幹一天活誰不出汗？“
田小娥搖頭，髮髻上的木簪隨動作輕晃：“是脂粉味。“見丈夫瞪眼，她索性拽著他往西廂房走，“回屋我拿香粉給你聞“
“黑娃！“裡屋突然傳來鹿三的喊聲，嚇得小兩口一激靈，“洗澡水打來了沒？“
“來了達！“黑娃慌忙應道，衝媳婦使個眼色便往廚房跑。銅瓢舀水的嘩啦聲裡，他聽見田小娥在身後輕輕嘆氣。
更深露重，黑娃的鼾聲在土炕上起伏。田小娥睜眼盯著房梁，總覺得心裡不安穩，可作為兒媳婦，她又不好打破砂鍋問到底。
結果，接連兩天，鹿三都說有人僱他的車去縣城，而且每次都是早上去，天黑了才回，更加可疑的是，每次回來鹿三身上都有一股子脂粉味。
田小娥覺得可疑，到了第三天，就跟在鹿三身後，結果發現到了地方，鹿三的馬車只裝了不到一半的糧食，而且僱車的依舊是桑老八。
田小娥回到白鹿診所，恰好碰到冷秋月來給護士們上課，就把情況跟冷秋月說了一遍，冷秋月立馬警覺。
“桑老八？“冷秋月手裡的艾條“啪“地折斷。
“爹說過桑老八帶著村裡的懶漢整天跟在鹿子霖屁股後頭轉.“她突然抓住田小娥顫抖的手：“走，去找浩哥兒！“
彈藥廠前的山坡上，秦浩聽完敘述後眼神驟冷。
不多時，黑娃也來到了山坡上，聽秦浩說完，鐵塔一般的漢子瞬間臉色煞白。
“不可能，我達他……”
“鹿子霖最擅長的就是鑽空子。“秦浩拍了拍黑娃的肩膀：“是人都有弱點，要是你達被拿住把柄，難保不會向鹿子霖透露一些事情，比如彈藥廠的位置。“
黑娃聞言混身一震，私造彈藥可是殺頭的罪過，而且現在白鹿原大半年輕人都在彈藥廠裡做工，工錢比他們去外面掙得要多得多，很多都靠著這份工錢養家，一旦彈藥廠被查，後果不堪設想。
黑娃一咬牙：“浩哥你放心，誰要是敢出賣你，親爹老子都沒情面講！”
日頭西斜，就在鹿三準備起床穿褲子時，卻被兩個濃妝豔抹的女人按在雕花床上。他慌亂地抓褲子，卻被塞來一迭賬單。
“三百塊大洋？“鹿三哆嗦著數完數目，差點咬到舌頭。他光腳跳下床就要跑，就被一腳踹翻在地，幾個凶神惡煞的地痞將他團團圍住，其中一個絡腮鬍一腳踩在他胸口，惡狠狠的道：“怎麼著，這是霸王餐吃慣了，連嫖妓的錢也不想給？”
“這位爺，這錢不是我同村的鹿子霖給過了嗎？“鹿三掙扎著辯解。
穿桃紅肚兜的窯姐甩著帕子冷笑：“人家給的是頭一天的錢，這幾天的錢你可都還欠著呢，這上面還有你的畫押，怎麼著想抵賴啊？“
鹿三這才意識到自己被坑了，還沒等他爭辯，絡腮鬍拽著他的衣領，啪啪就是幾巴掌，打得鹿三滿嘴是血，滿眼金星
鹿子霖這才推門進來，還裝作一副驚訝的表情：“哎呀，三哥，你這是怎麼了？”
絡腮鬍立刻換了副嘴臉：“鹿爺，您這朋友忒不地道，來我們這玩兒姑娘，一次還叫好幾個，我們好酒好菜的招待著，結果他可倒好，居然想要賴賬。“
鹿子霖咂咂嘴：“嘖嘖，三哥這就是你的不對了，人家掙的也是辛苦錢，你不能穿上褲子就不認了呢？”
鹿三牙都快咬碎了，滿腔怒火地瞪著鹿子霖：“你想咋樣？”
鹿子霖索性也就不裝了，蹲下身子，壓低聲音道：“很簡單，只要你帶我去一個地方，這筆錢我替你付了。”
“這麼簡單？”
“就這麼簡單。”
夜色如墨，烏雲壓得極低，彷彿伸手就能觸到。月亮被裹得嚴嚴實實，連一絲光都漏不下來。草叢裡，鹿子霖不耐煩地推了鹿三一把，力道大得幾乎將他推了個趔趄。
“咋還沒到？！”鹿子霖壓低聲音，語氣裡透著狠厲：“我可警告你，不帶我找到彈藥廠，那三百塊大洋利滾利，你就算是賣房賣地，這輩子都還不起！”
鹿三渾身一顫，粗糙的手指死死攥住衣角，指節泛白。他咬牙瞪著鹿子霖，眼裡的怒火幾乎要燒出來：“為啥害我？！”
鹿子霖冷笑一聲，嘴角勾起一抹陰毒：“要怪就怪你兒子跟白家走得太近。”