秋夜的風捲著西市的喧囂穿過小巷，李義府坐在陋室的案前，無意識地敲打著那本磨捲了邊的《農桑司實務紀要》。
三天前，他在酒肆聽稽查司的小吏閒聊朝堂議事，那些碎片般的議論此刻仍在耳邊盤旋，像無數根針扎著他的思緒。
“房相說要擴糧倉、疏漕運，可江南的糧運到關中，三成在路上就黴了，儲得再多有什麼用？”
“長孫尚書提農技考核，可新式農具到了鄉野，百姓不會用還是白搭，去年下發的《農桑要術》，我老家縣令都當廢紙墊桌腳。”
“魏公要清查隱田，聽著解氣，可那些豪強哪個沒後臺？真要動起來，怕是朝堂先亂了。”
“褚卿的耐旱豆是好，可試種要等三年，今年關中的糧價都漲了，等得起嗎？”
小吏們的閒言碎語，戳中了所有建議的軟肋。
李義府灌了口冷茶，茶水順著喉嚨滑下，卻壓不住心頭的煩躁。
他鋪開紙筆，把幾位大臣的主張一條條列出來，又逐條劃掉。
房玄齡的儲運是節流，解決不了開源的根本。
長孫無忌的農技是慢功，救不了眼前的糧荒。
魏徵的抑兼併是險招，稍有不慎就會動搖新政根基。
褚遂良的新種是遠謀，遠水解不了近渴。
“都在田畝裡打轉，可田畝就這麼多，天旱了、澇了，一年的收成就沒了。”
李義府喃喃自語，將紙揉成一團扔在地上。
窗外的月光灑進來，照亮案上攤開的《大唐輿圖》，中原的州縣密密麻麻標著“歉收”“糧價漲”，而西域、天竺的方向卻一片空白，只淡淡寫著“胡商往來”。
這幾天，他幾乎沒閤眼。
白天跑去勸學館聽講，晚上蹲在西市的糧行外，看胡商的駝隊把一袋袋青稞、稻米卸下來，轉眼就被糧商高價收走。
有次他忍不住拉住一個粟特商人問：“你們故鄉的糧多嗎？”
商人笑著拍他的肩膀：“多！多得能喂駱駝，就是運到長安太貴，還要給沿途部族交錢。”
“交錢……”李義府猛地站起身，在狹小的屋子裡踱來踱去。
他想起當年隨晉王李治巡視邊地，那些部族首領見了唐軍就諂媚送禮，見了商隊就攔路搶劫。
想起百鍊司的工匠說“新造的火炮能轟塌石牆”，邊軍將領私下說“有這東西，西域諸國不敢炸刺”。
一個念頭隱隱冒出來，卻又模糊不清。
他翻出壓在箱底的《邊軍武備錄》，那是他託舊部抄來的密冊，上面記著“火炮射程三里，可破城防”“火銃百人齊射，可退千騎”。
劃過“西域諸國畏火器甚”幾個字，他忽然停住腳步。
為什麼一定要跟外邦好好做買賣？為什麼不能用更硬的手段讓他們乖乖送糧？
這個想法讓他渾身一震，既興奮又不安。
他走到銅鏡前，看著裡面那個穿著洗髮白襴衫的自己，眼眶深陷，鬢角甚至有了白髮。
四年的失意磨掉了他的浮躁，卻磨出了更冷的鋒芒。
“溫和的法子老臣們都想遍了，可太子要的是解決問題，不是體面。”
他對著鏡子裡的自己冷笑：“他們不敢想的，才是我的機會。”
他重新鋪開宣紙，筆尖懸在半空，手卻在發抖。
如果只談通商，必定淹沒在眾臣的策論裡；可要是提“用火炮逼糧”，會不會被斥為“窮兵黷武”？
他想起太子推行新政時的果決。
為了修水泥官道，敢發行“基建債券”。
為了查貪腐，敢設“稽查司”直接查六部。
這位太子從來不怕手段激進，只怕沒有實效。
“缺糧是死結，溫和的解不開，就得用狠勁。”李義府咬了咬牙，將《邊軍武備錄》與《西域商路圖》並排鋪開。
月光下，圖上的商路像一條條血管，而軍鎮的位置恰如心臟，火器就是讓血液流向大唐的動力。
他提筆寫下“以軍威馭萬國”幾個字，墨跡透過紙背，彷彿帶著硝煙的味道。
窗外的風更緊了，吹得油燈忽明忽暗，映著他眼中跳動的野心。
李義府猛地一拍案几，筆尖重重落在紙上：“對！就是這樣——他們怕什麼，就用什麼逼他們；他們要什麼，就用什麼釣他們！”
困擾多日的迷霧徹底散開，他知道，自己找到那個能讓太子眼前一亮的策論了。這一次，他不談倉儲，不談農技，不談田畝，只談刀槍與掌控，談如何讓萬國的糧食，像潮水一樣湧入大唐的糧倉。
李義府提筆寫下新標題：《論以軍威馭萬國，固糧倉安大唐疏》，每一字都像裹著鐵砂。
“太子殿下新政雖盛，然糧食之困根在‘產能有限、外糧難穩’。中原田畝畝產已至極限，而西域、天竺、波斯諸國多有糧谷盈餘，卻因畏我之心不足、貪利之念過盛，常以‘糧價暴漲’‘路途險阻’為由剋扣。臣以為，欲取外邦之糧，需先亮大唐之刃。”
“百鍊司新造火炮射程三里，火銃可洞鐵甲，此乃懾服外邦之利器。請太子殿下令邊軍在伊吾、龜茲等商路要地增築‘火器軍鎮’，每鎮配火炮十門、火銃五百，由實務科進士掌軍械排程。”
“凡附屬國入貢，必令其親眼觀火炮演練，使其知大唐之威不可犯。”
“若有國敢拖欠糧賦，先斷其絲綢、鐵器貿易；仍不從，則遣軍鎮火器營‘巡邊’，迫其獻糧贖罪，一炮轟碎其王城一角，勝過千封盟約。”
寫到此處，李義府眼中閃過狠厲。他太清楚外邦的本性，當年隨晉王接觸邊事時便知，這些部族畏威不畏德，唯有拳頭硬，才能讓他們乖乖聽話。
“凡大唐附屬國，需按人口、畝產設‘年貢糧額’：天竺諸國歲輸稻米十萬石，西域諸部歲輸青稞五萬石，波斯以東歲輸耐旱麥三萬石，由朝廷派‘糧賦監’駐其王城，直接督糧。”
“糧賦監掌‘生殺權’：若該國豐年欠糧，可暫記其賬，抵次年貿易稅；若災年仍敢藏糧，則由糧賦監聯名軍鎮，奏請殿下派兵‘助其平亂’——實則抄沒其糧倉，以儆效尤。”
他特意在“糧賦監”旁註：“多選實務科出身、懂農技者任之，既督糧，又‘教其新種’，恩威並施，使其不敢反。”
這既是控制手段，也是向太子表功，他懂實務，能任此職。
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