後面的話沒說出口，但誰都明白——那幾乎是條有去無回的路。
小石頭正趴在桌邊看玉佩，聞言抬頭道：“我跟小虎哥一起去！我不怕冷！”
“你留下。”王小虎摸了摸他的頭，目光轉向老者，“何時動身？”
“越快越好。”老者站起身，“寒魘已經開始向南蔓延，再晚，怕是連星辰劍宗都要被波及。”
出發前，王小虎去了趟劍冢。七柄神劍的虛影在鎮魔劍上流轉，他伸出手，指尖撫過劍身，像是在與老友告別。“等我回來。”他輕聲說，鎮魔劍輕輕嗡鳴，似在應和。
蘇輕晚給他收拾行囊時，往裡面塞了不少東西：厚厚的棉襖、暖手的湯婆子、用凝魂花籽做的暖身符，甚至還有一小罐炒栗子。“到了雪山，記得每天吃幾顆，暖暖身子。”她的聲音有些發顫，卻努力笑著，“我在普惠堂等你，給你煮黃花菜茶。”
王小虎握住她的手，掌心的溫度能驅散所有寒意：“等我回來，咱們就把藥圃擴得再大些，種滿你喜歡的黃花菜。”
石勇非要跟著去，說自己常年打獵，耐寒得很，能幫著開路。阿影也從青石鎮趕來了，帶來了王裁縫做的厚棉靴和阿禾曬的蒲公英幹，“這蒲公英能驅寒，泡水喝管用。”
隊伍出發那日，星辰劍宗的弟子、山民們都來送行。孩子們拉著王小虎的衣角，捨不得放手，小石頭把那個縫補過的布偶老虎塞進他懷裡：“小虎哥，帶著它，能辟邪。”
極北雪山比想象中更冷。越往北走，空氣越稀薄，連陽光都透著蒼白，路邊的石頭上結著厚厚的冰，踩上去咯吱作響。老者說，這是寒魘路過的痕跡，再往前，連石頭都會變成冰雕。
進入雪山腹地後，氣溫低得能凍裂骨頭。石勇的鬍子上結了層白霜，說話時嘴裡冒出來的白氣都能瞬間凝成冰粒。阿影把所有的厚衣服都裹在身上，卻還是凍得瑟瑟發抖，卻依舊堅持給大家遞蒲公英茶，說不能讓寒氣侵體。
蝕骨冰縫在雪山最深處，遠遠望去，像道裂開的傷疤，裡面翻湧著灰黑色的寒氣，連陽光都照不進去。寒魘的嘶吼聲從冰縫裡傳來，像是無數冤魂在哭嚎，聽得人頭皮發麻。
“就在這裡了。”老者指著冰縫邊緣的一塊巨石，“封靈玉的核心就在冰縫底部，劍主需要握著鎮魔劍跳下去，用七劍靈韻填補玉上的裂紋。記住，無論聽到什麼、看到什麼，都不能鬆開劍，否則寒魘會趁機鑽進你的識海。”
王小虎點點頭，將鎮魔劍握得更緊。他回頭看了看石勇和阿影，兩人雖然凍得說不出話，卻都用眼神給他鼓勁。“等我上來。”他笑了笑，轉身躍入冰縫。
冰縫裡的寒氣比外面冷百倍，像是有無數根冰針在刺進骨頭。王小虎運轉七劍靈韻，在周身形成一道護體金光，才勉強抵擋住寒氣。下落了約莫一炷香的時間，他終於看到了封靈玉的核心——那是塊巨大的白玉，懸浮在冰縫底部，上面的裂紋比老者帶來的碎片更密集，黑色的寒氣正從裂紋裡源源不斷地湧出。
寒魘的本體就在白玉旁邊，是團人形的黑霧，正用無數隻眼睛盯著他，發出刺耳的尖嘯。“七劍的氣息……”黑霧裡傳出沙啞的聲音，“千年了，終於等到能讓我飽餐一頓的靈力了！”
它猛地撲過來，黑霧瞬間化作無數冰刺，直取王小虎面門。王小虎揮劍格擋，七色劍氣與冰刺碰撞，發出噼裡啪啦的脆響，冰刺碎了一地，卻又立刻重新凝聚，彷彿無窮無盡。
“沒用的，”寒魘狂笑，“在這裡，我的力量是無窮的，你遲早會被我耗盡靈力，變成冰雕！”
王小虎不理會它的叫囂，只是穩步走向封靈玉，鎮魔劍在他手中嗡嗡作響，七道虛影越來越亮。他能感覺到寒魘的力量在不斷侵蝕護體金光，面板已經凍得失去了知覺，但握著劍的手，卻依舊穩如盤石。
就在他即將觸到封靈玉的剎那，寒魘突然發出一聲淒厲的尖叫，黑霧猛地膨脹，化作一張巨大的冰網，將王小虎和封靈玉一起罩住。“一起凍在這裡吧！”它嘶吼著，“讓你成為我永恆的養料！”
冰網迅速收縮，刺骨的寒意透過金光滲進來，王小虎的四肢開始僵硬，視線也變得模糊。恍惚間，他彷彿看到了蘇輕晚在普惠堂煮茶的身影，看到了小石頭在藥圃裡追蝴蝶，看到了阿影在青石鎮教孩子們認藥，看到了李狗蛋抱著小孫子笑得合不攏嘴……
“不能停。”他咬著牙，用盡最後一絲力氣，將鎮魔劍刺向封靈玉的核心。
七色劍氣順著劍尖湧入白玉，裂紋處爆發出耀眼的光芒。寒魘發出一聲不似人聲的慘嚎，黑霧在光芒中迅速消融，冰網也化作點點冰晶，消散在空氣中。封靈玉上的裂紋以肉眼可見的速度癒合，黑色的寒氣漸漸消失，整個冰縫裡只剩下溫暖的金光。
王小虎看著完好如初的封靈玉，終於鬆了口氣，身體卻再也支撐不住，眼前一黑，栽倒在地。
不知過了多久，他被一陣熟悉的香味喚醒。是黃花菜茶的味道。
他睜開眼，發現自己躺在普惠堂的床上，陽光透過窗欞照在被子上，暖融融的。蘇輕晚坐在床邊，正給他掖被角，眼眶紅紅的，見他醒了，眼淚一下子就掉了下來：“你終於醒了！”
“我……回來了？”王小虎的聲音沙啞得厲害。
“回來啦！”小石頭從門外衝進來，手裡舉著朵凝魂花，“小虎哥你都睡了半個月了！阿影哥說你是太累了，讓我們別吵你。”
石勇也走進來，手裡端著碗熱粥：“快趁熱喝了，這是用你帶回來的封靈玉碎片煮的，玄機子道長說能補靈力。”
王小虎這才發現，自己的手腕上戴著個新的手鍊，是用封靈玉碎片和凝魂花籽串成的，白與黑交織，好看得緊。“這是……”
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