彭材收到祖郎的回信，肺都要氣炸了。
祖郎在陵陽屯駐了九千軍，在寧國屯駐的部曲更多，若是日夜兼程，快則一兩日，慢則四五日，便能趕到黟縣。如此近的距離，居然都見死不救，這特麼算什麼狗屁盟友？“祖郎眼裡現在只有嚴毅，又怎會管我們的生死呢？”陳睦一副心力交瘁的模樣，有氣無力地道：“趁敵軍還未圍城，嘗試向歙縣、海陽、犁陽等地求援吧。”
歙縣、海陽、犁陽皆地處丹陽南部，距離黟縣僅有數十里，目前正被幾股豪強和賊寇勢力所佔據。
彭材臉上陰雲密佈，咬牙切齒地道：“嚴毅為了打通連線豫章的要道，向這些地方施加了很大的壓力。陳君有所不知，歙縣範海已投靠嚴毅，海陽藏丹又與我有仇，斷不會來救。至於犁陽田興，倒是與我有幾分交情，只是唉！”
陳睦聞言默然，犁陽地處海陽以東，若是發兵來救，勢必要經過海陽。以藏丹與彭材的關係，又怎麼不會在這個時候落井下石呢？
他心中哀嘆，愁得額頭上的皺紋全擠在了一起：“眼下已是生死關頭，不妨嘗試與藏丹修好。若能說服藏丹放下仇怨，尚有一線生機。”
彭材心中湧起深深的屈辱，臉色難看到了極點，許久方道：“我試試吧。”
他回到書房，先是給田興去了一封求援信，接著又遣心腹之人攜重禮趕往海陽，試圖與藏丹修好。
此時，凌操正率領先鋒營逼近黟縣西門。
一名斥候飛馬來報：“敵軍百餘輛運車出了東門，正往海陽方向行去。”
“再探！”凌操不以為然地揮了揮手，下令道：“輜重營修築營寨，其餘各部攻取城西據點。”
一隊隊士卒聞令而動，對周邊據點展開清剿。
等到日落時分，黟縣以西的各處據點和要道已盡數被凌操部掌控。
次日清晨辰時，朱治統領中軍趕到。全軍分為三部，一部鎮守西門，另外兩部分別向北門和南門推進。
彭材心裡很清楚，城外守軍絕難抵擋敵軍攻勢。軍心渙散下，早已將北、南、東三門的守軍撤入城內，準備據城死守。
面對敵軍城外形容虛設的防線，朱治並未加快攻勢，只是有條不紊地慢慢推進。
此番作戰，他的目的是‘明攻黟縣，暗渡陵陽’，因此處處刻意延緩攻勢。
兩日後，黟縣周圍的據點全部淪陷，城池陷入重圍之中。
此時距離二月二十二還有三日，朱治為了拖延時間，命人抄錄了數百封勸降信，輪番射入城中。
其中一些勸降信，‘意外地’被周邊各個勢力的斥候獲取。
“本將奉丹陽太守、討逆將軍令，督軍討賊。汝等負隅頑抗，實乃螳臂當車，徒增傷亡。今念城中百姓無辜，特予爾等三日之期，開城歸降，可保性命。若執迷不悟，三日後大軍攻城，城破之時，玉石俱焚，雞犬不留！”
涇縣祖府後院臥房，一名美婦趴在柔軟的地毯上，雙手捧著一封勸降信，斷斷續續的誦讀。
“去磨墨，代我寫份軍令，命焦已在陵陽徵派三千兵役，嚴加戒備。”
祖郎仰身躺在毯上，閉目養神。
對於陵陽防務，他原本還在增派精銳和原地徵召新卒之間猶豫，此刻見了勸降信，瞬間便做出了決定。
做出與祖郎類似舉動的還有藏丹。
藏丹收下彭材送出的厚禮，轉身便將這些厚禮充作軍資，招募了兩千新卒。對於彭材所託之事，卻是一個字也未回覆。
彭材每日在黟縣城頭徘徊，向東遠眺，望眼欲穿，期待中的狼煙始終未升起。
“藏丹狗賊，我若得脫此難，來日必斬汝頭！”
彭材哪裡還不清楚事情的結果，猛地一拳砸在牆垛上，氣得七竅生煙。
為了求得一線生機，他不惜向仇家低頭，卻不料等來的卻是加倍的失望與羞辱。
還有兩日，敵軍便要攻城了，以己軍目前的戰力與士氣，想要守住黟縣，根本是痴心妄想。
“此項上之物，朝夕難料，恐不日便要作他人席上觀矣。”彭材伸手摸了摸自己的頭顱，一股冷風吹來，忍不住打了個寒顫。
世態炎涼，趨炎附勢者眾，雪中送炭者稀。
彭材望著城下敵軍肅殺的軍陣，心中湧起一股絕望，感慨萬千。
他腳步沉重地走回軍營，意外發現營中氣氛有些怪異，一些本該換崗休息計程車卒，此刻卻聚在營房外竊竊私語。
“去看看，是怎麼回事？”
一名親衛向營房跑去，很快便神色慌張地折返回來，附耳低語：“稟大帥，營中有人四處散佈謠言，說將軍已準備開城投降了。”
彭材勃然大怒：“何人敢在我營中生事！”
親衛欲言又止，吶吶道：“據說是從陳睦口中傳出的訊息。”
“陳睦何在？”
“正在您的營房。”
彭材猶如一頭被激怒的雄獅，手按劍柄，氣急敗壞地朝營房走去。
他與陳睦乃是患難之交，陳睦落難來投，他傾誠相待，視如手足，卻不料對方竟在他身後捅刀子。
“陳睦，你意欲何為！”
彭材怒目圓睜，猛地飛起一腳，將房門踹開。一聲暴喝如驚雷炸響，震得房樑上的灰塵簌簌而落。
陳睦端坐房內，雙手按膝，神色沉靜。抬頭瞥了一眼盛怒中的彭材，拔出榻席旁的寶劍，扔向彭材。
“彭君，某此番行事實為君計。且容某盡述衷腸，若言畢君仍難消鈞怒，某願引頸受戮，絕無怨言。”
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